7 Redenen om te eten en drinken in Vlaanderen

Inderdaad, wij hebben de praline zowat uitgevonden. Of allerzins geperfectioneerd. Graag gedaan. Namen als Godiva, Leonidas en Neuhaus doen vast een belletjes rinkelen, maar daar eindigt het niet. zo telt Vlaanderen meer dan 320 chocolatiers. Die bieden zowel eeuwenoude traditie, als innovatie. Goede voorbeelden zijn shock-o-latier Dominique Persoone en de chocolade-artiest Marijn Coertjens, die de indruk maakte op de World Chocolate Masters. Zij vormen de voorlinie van een nieuwe generatie cacaokunstenaars.

Inderdaad, wij hebben het bier zowat uitgevonden. Of alleszins geperfectioneerd. Graag gedaan. In Vlaanderen vind je de rijkste biercultuur ter wereld. We zijn de thuishaven van honderden verschillende soorten in talloze stijlen: witbier, kriek, lambiek, fruitbier, oud rood, oud bruin, gueuze, abdijbier en - erfgoed in een flesje - de trappisten. Ook andere landen hebben er intussen, maar die van onze bodem blijven ongenaakbaar. Die lange traditie maakt van onze regio hét bierwalhalla. De nieuwe generatie prikkelende craft breweries als De Dochter van de Korenaar, De Ranke en Brasserie de la Senne zorgen ervoor dat dat zo blijft.

Ok, de gastronomie hebben we niet uitgevonden. Sorry. Maar we zijn er toch héél goed in. Op ons bescheiden lapje grond vind je maar liefst 97 sterrenrestaurants. Vlaanderen is de enige regio ter wereld met zo'n dichtheid aan toprestaurants. De driesterrenrestaurants Hof van Cleve en Hertog Jan zijn zonder twijfel de culinaire speerpunten, maar eigenlijk vindt iedereen hier zijn goesting. Ook als je geen smoking in de kast hebt hangen. In meer alternatieve sterrenrestaurants als Publiek, L'épicerie du Cirque en La Paix mag je gerust in jeansbroek en t-shirt aan tafel.

Vlaanderen: klein, maar boordevol smaak. Wij bieden een waaier aan unieke producten die je doen watertanden. Denk maar aan grijze garnalen, witloof en asperges. En dan hebben we het nog niet over onze klassieke gerechten zoals mossel-friet, hutsepot, vol-au-vent en stoverij. Natuurlijk mogen we hier het oer-Vlaamse frietkot niet vergeten. Dààr smaken ze het best.

De Vlaming leeft om te tafelen. De debatten openen met een aperitief, dan een goed glas wijn of bier erbij. En een Bourgondische maaltijd. Zo mag het uren duren, dat is nu eenmaal wie we zijn. Pieter Bruegel, grootmeester van de schilderkunst, wist het al. Een van zijn bekendste werken is de Boerenbruiloft, dat precies zo'n feestelijk tafereel toont.