48 uur in Leuven: ontdek de universiteitsstad van België
Gepubliceerd op 13-feb-2018
7 Redenen om te eten en drinken in Vlaanderen
Bier, frieten, wafels en chocolade. Dat kwartet leest als een definitie van het begrip 'culinair Vlaanderen'. En ja, het zijn fantastische smaakbommen, maar er is nog zoveel meer. Hier vind je de allerbeste spijzen en dranken, gemaakt en gereid door de allerbeste vakmensen. Want Vlaanderen staat voor Het Goede Leven.
1. Nectar der Goden (deel 1)
Inderdaad, wij hebben de praline zowat uitgevonden. Of allerzins geperfectioneerd. Graag gedaan. Namen als Godiva, Leonidas en Neuhaus doen vast een belletjes rinkelen, maar daar eindigt het niet. zo telt Vlaanderen meer dan 320 chocolatiers. Die bieden zowel eeuwenoude traditie, als innovatie. Goede voorbeelden zijn shock-o-latier Dominique Persoone en de chocolade-artiest Marijn Coertjens, die de indruk maakte op de World Chocolate Masters. Zij vormen de voorlinie van een nieuwe generatie cacaokunstenaars.
2. Nectar der Goden (deel 2)
Inderdaad, wij hebben het bier zowat uitgevonden. Of alleszins geperfectioneerd. Graag gedaan. In Vlaanderen vind je de rijkste biercultuur ter wereld. We zijn de thuishaven van honderden verschillende soorten in talloze stijlen: witbier, kriek, lambiek, fruitbier, oud rood, oud bruin, gueuze, abdijbier en - erfgoed in een flesje - de trappisten. Ook andere landen hebben er intussen, maar die van onze bodem blijven ongenaakbaar. Die lange traditie maakt van onze regio hét bierwalhalla. De nieuwe generatie prikkelende craft breweries als De Dochter van de Korenaar, De Ranke en Brasserie de la Senne zorgen ervoor dat dat zo blijft.
3. Een culinaire sterrenhemel
Ok, de gastronomie hebben we niet uitgevonden. Sorry. Maar we zijn er toch héél goed in. Op ons bescheiden lapje grond vind je maar liefst 97 sterrenrestaurants. Vlaanderen is de enige regio ter wereld met zo'n dichtheid aan toprestaurants. De driesterrenrestaurants Hof van Cleve en Hertog Jan zijn zonder twijfel de culinaire speerpunten, maar eigenlijk vindt iedereen hier zijn goesting. Ook als je geen smoking in de kast hebt hangen. In meer alternatieve sterrenrestaurants als Publiek, L'épicerie du Cirque en La Paix mag je gerust in jeansbroek en t-shirt aan tafel.
4. Unieke producten en gerechten
Vlaanderen: klein, maar boordevol smaak. Wij bieden een waaier aan unieke producten die je doen watertanden. Denk maar aan grijze garnalen, witloof en asperges. En dan hebben we het nog niet over onze klassieke gerechten zoals mossel-friet, hutsepot, vol-au-vent en stoverij. Natuurlijk mogen we hier het oer-Vlaamse frietkot niet vergeten. Dààr smaken ze het best.
5. Chef-koks als diamantslijpers
Meer nog dan een regio van prachtige producten, zijn we een regio van vakmannen en -vrouwen. Onze chefs verfijnen die producten, vroeger en nu, als waren het zuivere diamanten. En net die passie maakt dat je op elke Vlaamse straathoek een fantastische maaltijd vindt. Of het nu in een eterij, een bistro, een brasserie, een gastronomisch restaurant of zelfs een café is: je proeft de liefde.
6. Tafelen zit in ons bloed
De Vlaming leeft om te tafelen. De debatten openen met een aperitief, dan een goed glas wijn of bier erbij. En een Bourgondische maaltijd. Zo mag het uren duren, dat is nu eenmaal wie we zijn. Pieter Bruegel, grootmeester van de schilderkunst, wist het al. Een van zijn bekendste werken is de Boerenbruiloft, dat precies zo'n feestelijk tafereel toont.
7. Elke stad z'n eigen smaak
Vlaanderen telt enkele fantastische kunststeden en die geven elk hun eigen toets aan eet- en drinkgewoonten. Overdag bewonder je Vlaamse Meesters als Bruegel, Rubens, Van Eyck en vele anderen. 's Avonds probeer je de lokale specialiteiten uit. In Brussel kan je de wafels moeilijk links laten liggen, maar moét je eigenlijk de stoemp proeven. In Gent vind je waterzooi en de heerlijk zoete cuberdon. Mechelen staat dan weer bekend om haar Mechelse koekoek, op zo'n best met een glas Gouden Carolus erbij. Neem dus je tijd en verken de smaken van de stad.
