
Els hivernacles reials de Laeken

Abril

L'hivernacle
Durant més de 100 anys, els hivernacles s'han obert al públic durant tres curtes setmanes a la primavera i jo vaig ser per fer una primera visita prèvia, amb el Director de l'hivernacle com a guia.
El Jardí d’Hivern
Diversos espècimens han sobreviscut al seu col•lector i, a la meva esquerra, tinc al gran habitant d'aquest hivernacle: el totpoderós, i onomatopeic, Oreopanax Dactylopius, un gran arbre tropical amb fulles de figuera de la grandària d'un plat portat des de Mèxic en 1876.
Quan segueixo avanci a través del laberint de pavellons, haig d'ajupir-me per passar per sota d'una cascada de fucsies roses com de conte de fades, amb les seves faldilles de volants i els seus estams tendres caient des del sostre.
"Ha vingut massa aviat", diu el director amb el ceny frunzit. "Les flors que plantem per als visitants no han florit encara a causa del fred".
No estic decebuda. Un esclat de color taronja a la meva dreta revela un au del paradís de flors i a tot arreu fermament enroscada una frondosa Cibotium regali que brolla com a cues de lemur peluts del centre de falgueres amb ombrel•les.

Entrem a una altra habitació on les files d'arbres de cítrics fan cua com a extres en un escenari, a l'espera de ser posats fora a l'aire lliure. Entre ells es troba un nudós arbre de taronja de 300 anys d'antiguitat plantat en una caixa tan alta com jo i apuntalat amb pals de fusta, com una anciana amb crosses. Alguns dels 35 jardiners a temps complet, planten, arreglen i i poden de tot mentre s'escolta la ràdio. Aixeco la mà per dir "hola".
Caminem fora per albirar les grans planes d'herba que conformen la resta del jardí, però estem embolicats en la boira humida. Miro les grans cúpules, el cristall tenyit de les quals de verd rellueix desafiador en la penombra com les entranyes d'una petxina d'ostra.
És hora de sortir de la selva i tornar a entrar en l'hora punta de l'esmorzar, però em quedo una mica més de temps, assaborint la deliciosa calor tropical.
Info
Els Hivernacles Reals obren oficialment al públic durant 3 setmanes d'abril i maig; les entrades costen 2,50 € i els menors de 18 anys entren gratis. Per obtenir més informació sobre la seva història, visita: http://www.monarchie.be/palace-and-heritage/greenhouses-laeken