Història

El 12 d'agost del 1914 a Halen, a la província flamenca de Limburg, la cavalleria alemanya Uhlan va intentar guanyar a espasa una posició forta belga, però l’exèrcit alemany va avançar més lentament del que els seus líders militars esperaven. En diversos llocs, els invasors van creure que estaven sent disparats per civils i sembla probable que la Guàrdia Civil pogués haver estat confosa amb la població civil, ja que els seus uniformes eren sovint incomplets. Aquesta és possiblement la raó per la qual van ser executats civils en represàlia en ciutats com Dinant, Aarschot i Lovaina. Va haver-hi altres actes de represàlia com l'incendi d'unes 2.000 cases a Lovaina, a més de la seva famosa Biblioteca Universitària.
La fortalesa d'Anvers va caure poc després,  a l'octubre de 1914, i les cansades tropes de l'afeblit exèrcit belga es van retirar per darrere de la línia del riu Yzer.

Entre el 27 i el 29 d'octubre de 1914, l'exèrcit belga va detenir els atacs alemanys inundant la plana de l’Yzer, mentre que al sud els britànics i els francesos combatien amb gran determinació per impedir un avanç alemany a Ypres. Quan la batalla s’havia acabat, els alemanys disposaven d'un cercle de terra alta que dominava la ciutat. Tots dos exèrcits es van atrinxerar i va néixer el famós Ypres Salient.

A la primavera de 1915 els alemanys van fer un nou intent de creuar les línies d’Ypres, i van començar capturant Hill 60. El 22 d'abril de 1915 van utilitzar per primera vegada gas de clor en una guerra moderna. El resultat va ser la mort, el pànic i la sorpresa total, i els Aliats es van veure obligats a retirar-se diversos quilòmetres - però no va haver-hi cap avanç.
Al següent mes de setembre, els alemanys van ser presos per sorpresa quan els britànics van utilitzar gas en el seu atac a Loos.

El 7 de juny de 1917, durant la Batalla de Messines, un total de 19 mines van ser detonades en les línies alemanyes, creant explosions ensordidores que es van sentir en llocs tan allunyats com Londres.
La batalla de Passchendaele que va seguir després va ser devastadora per al front aliat. Durant més de quatre mesos, 400.000 soldats britànics van ser morts, ferits o desapareguts i durant la batalla van guanyar només 8 km de terreny. Els alemanys havien construït búnquers de formigó gairebé inconqueribles, defensats amb metralladores.
L'any 1917, els alemanys van utilitzar per primera vegada el gas mostassa o "ieperiet" la qual cosa va representar un "progrés" pel que fa a l'ús de gasos de clor i fosgen. El gas mostassa no només ataca al sistema respiratori, sinó que també causa butllofes a la pell horriblement doloroses.

A principis de novembre es va firmar l’armistici en un vagó de tren, a prop de la ciutat francesa de Compiègne. La Primera Guerra Mundial va arribar al seu final a les 11 en punt del matí de l’11 de novembre de 1918.