Flandes: un patrimonio inmensamente rico
Todas ellas reconocidas por la UNESCO
Si hablamos de patrimonio, no podemos sino empezar por Brujas. La imponente plaza Markt con sus fachadas históricas, los tortuosos callejones y canales medievales, el campanario (belfort), la catedral, las incontables obras maestras de los primitivos flamencos... La lista es casi infinita. En realidad, es lógico que la UNESCO reconozca el conjunto del centro histórico como patrimonio cultural de la humanidad. Un paseo por las callejuelas sinuosas de Brujas te llevará de una maravilla a otra.
Sin embargo, Brujas es mucho más que una ciudad con un bellísimo centro. El histórico bar Vlissinghe no es más que un ejemplo de ello: lleva abierto más de 500 años, y todavía sacia la sed de los visitantes. Tómate algo y admira los numerosos cuadros, fotos y documentos que decoran las paredes.
El Cordero Místico y la cuarta torre
La Adoración del Cordero Místico, obra de los hermanos Van Eyck, es uno de los mayores tesoros artísticos del mundo. El icónico políptico se inauguró en 1432 en la Catedral de San Bavón de Gante. Desde entonces, la obra maestra ha conmovido a innumerables corazones con su belleza inigualable. Hoy en día sigue estando ahí. Después de una meticulosa renovación, el esplendor original, la riqueza de los colores y la sutil combinación de luces y sombras emergen a la superficie más que nunca. Y todo ello en un original entorno histórico.
Un breve paseo te llevará desde la catedral hasta otra joya menos conocida de Gante: el Boekentoren o Torre de los Libros. Este icónico edificio del pionero del modernismo Henry Van de Velde alberga desde hace mucho tiempo la biblioteca de la Universidad de Gante, y acoge más de tres millones de libros. El moderno gigante ya es considerado como la cuarta torre de Gante, junto al trío centenario formado por la Iglesia de San Nicolás, el Campanario y la Catedral de San Bavón.
Rubens, Rubens y más Rubens
Pedro Pablo Rubens es uno de los mayores artistas de todos los tiempos. Este antuerpiense es el mayor exponente del barroco, el movimiento que todavía hoy da forma a la ciudad. Muchos edificios y obras de arte de esta época nos transportan de vuelta al Siglo de Oro de Amberes. No debemos subestimar el impacto que Rubens tuvo en aquella época; por eso, para Amberes es un orgullo honrar a este maestro. Sus obras se pueden admirar en la Casa de Rubens, donde vivió y trabajó, así como en el Museo Plantin-Moretus. También se pueden ver algunas de sus obras en la Catedral de Nuestra Señora (toda una maravilla por sí misma, por cierto).
Un lugar menos conocido, pero que alberga una impresionante colección, es la iglesia de San Pablo. En esta antigua iglesia monasterial del siglo XVII hay preciosos altares barrocos, más de 200 esculturas y más de 50 pinturas, entre las que se incluyen obras maestras de Rubens, Jacob Jordaens y Anthony Van Dyck.
El «Salón de la fama» gótico y todo un bestiario
Lovaina, por su parte, demuestra con creces que la arquitectura gótica también puede ser alegre. La fachada de su emblemático ayuntamiento, un impresionante edificio gótico tardío del siglo XV, que en el siglo XIX se decoró con nada menos que 236 estatuas de personajes importantes de la historia de la ciudad: una especie de «Salón de la fama» histórico que en ocasiones vemos acompañado de decenas de banderas de colores. Cada edificio es único en su estilo.
Por aquí también hay perlas menos conocidas que descubrir, como el Instituto Zoológico de la Real Universidad de Lovaina (KUL), que expone más de 5.000 animales disecados, desde una ballena de Groenlandia hasta una paloma migratoria americana, pasando por el celacanto, un pez de la familia de los sarcopterigios o peces de aletas lobuladas que se creía extinto. Este curioso elemento del patrimonio sin duda merece una visita.
Beguinas y borgoñones
En su momento fueron el hogar de unas mujeres que podríamos considerar las primeras feministas; hoy, los beaterios flamencos todavía desprenden tranquilidad y contemplación. Desde el siglo XII, estos lugares acogieron beguinas, mujeres solteras que dedicaban sus vidas a Dios. Malinas también tiene un precioso Gran Beaterio con un carácter absolutamente propio. A mediados del siglo XVI, durante la iconoclastia, el beaterio original fue destruido, y las beguinas se trasladaron a otro lugar, en el interior de las murallas de la ciudad. Al cruzar la majestuosa puerta de acceso, uno entra en un mundo tranquilo en medio del bullicio urbano.
Además de beaterios, iglesias y una catedral, en Malinas también hay muchísimas casas señoriales y mansiones. Un buen ejemplo es el Hof van Busleyden, un solemne palacio urbano del siglo XVI en pleno corazón de la ciudad. Este imponente palacio urbano renacentista te traslada a la época de los grandes de Malinas, como Jerónimo van Busleyden, Erasmo y Tomás Moro.
Un flamante ayuntamiento y arte contemporáneo
La emblemática Grand-Place de Bruselas es solo una de las innumerables atracciones del patrimonio de la capital. Tanto la plaza como sus alrededores rezuman patrimonio. La atracción por antonomasia es el flamante ayuntamiento gótico con su monumental torre de principios del siglo XV. Rodeado, además, por preciosas obras arquitectónicas. Los elementos dorados y decorativos que hacen que las casas de los gremios reluzcan a la luz del sol son ejemplos perfectos de ello.
En Bruselas, la historia y la actualidad van de la mano. Kanal, el nuevo museo de arte contemporáneo, lo demuestra a la perfección. Este museo se encuentra en una antigua cochera modernista y en breve se convertirá en la sede del famoso Centre Pompidou en Bruselas. De momento alberga exposiciones temporales, próximamente se podrá visitar su colección de arte contemporáneo propia. Solo desde el punto de vista arquitectónico, ya merece la pena visitarlo.
En Flandes se ve, se huele, se siente y se degusta la historia antigua, y al mismo tiempo la región trabaja en el patrimonio del mañana. Descubre ambos desde ya mismo a través de una ruta por las famosas ciudades flamencas del arte.
