Parajes naturales de Flandes: inspiración para los Maestros Flamencos

Al caminar o pasear en bicicleta por el idílico Pajottenland, uno se da cuenta enseguida de por qué este paisaje conquistó el corazón de Pieter Bruegel el Viejo. A pesar del fuerte aumento de la construcción y la industrialización, esta región agrícola situada entre Bruselas, Halle y Ninove, con sus paisajes en pendiente y sus encantadores pueblos de agricultores, sigue siendo un verdadero regalo para la vista. Si eliges la ruta a pie de Bruegel (6,9 km) o la ruta en bicicleta de Bruegel (38,6 km), a lo largo del camino te encontrarás un museo al aire libre con varios paneles con reproducciones de sus obras. Estas obras se inspiraron en el bello entorno bucólico que rodea a la ciudad natal de Bruegel: Bruselas. ¿Has percibido algo extraño en algunos de los paisajes que pintó?  Puedes hacerlo. Esto se debe a que Pieter Bruegel era un «especialista en photoshop» avant la lettre: se trajo un montón de recuerdos visuales de sus numerosos viajes por Italia que después incorporó a sus cuadros. Sus obras son a menudo una interpretación flamenco-italiana del paisaje de Pajottenland.

Quien piensa en Peter Paul Rubens se imagina sobre todo a mujeres voluptuosas y, por lo tanto, no piensa inmediatamente en los seductores paisajes que pintó en los últimos años de su vida. En aquel momento ya no vivía en Amberes, sino que se había retirado a su casa de campo en la campiña de Elewijt, en Brabante, que por aquel entonces era conocido como el feudo «Het Steen», aunque ahora se conoce como el castillo de Rubens. Todavía más cerca de la naturaleza, y en compañía de su segunda esposa, Hélène Fourment, disfrutó plenamente del amor y de la vida, algo que se refleja en el ambiente más suave de sus últimas obras. Los impresionantes terrenos del castillo, en ese pequeño pueblo del valle del Senne, le inspirarán una serie de bellos cuadros de paisajes.

«Un paisaje de otoño con una vista de Het Steen» es sin duda la obra más conocida, que dejó una huella perdurable en la historia del arte y que allanó el camino a muchos paisajistas posteriores. La protagonista en este cuadro es la exuberante naturaleza del amplio y suavemente ondulado paisaje del valle del Senne que rodea el castillo, sutilmente sombreado por un sol matinal otoñal. Actualmente, el pequeño puente de madera sobre el Barebeek todavía se puede encontrar en Elewijt, e incluso el propio castillo guarda muchas similitudes con el actual castillo de Rubens, aunque, al igual que sus contemporáneos, a Rubens le gustaba utilizar una mezcla de realismo e idealismo.

Por supuesto, todos conocemos a los hermanos van Eyck por el «Cordero místico», que adquirió fama adicional con el robo de dos tablas en 1934 (por cierto, a día de hoy, la tabla «Los jueces justos» sigue desaparecida). No obstante, por lo que destacaban los hermanos era por su representación extremadamente detallada de la realidad, algo que en pintura se denomina «naturalismo». Bastaría con ver la tabla central de ese famoso Cordero Místico, donde dan vida a cada brizna de hierba, a cada flor y a cada hoja de cada arbusto con tal precisión que casi se pueden tocar. No sabemos si los propios hermanos van Eyck pasaron muchas horas con un cuaderno de dibujo en la naturaleza para observarla hasta en el más mínimo detalle. Aunque difícilmente podría ser de otro modo, ya que, en aquella época, los conocimientos botánicos generales todavía eran bastante limitados. Por lo tanto, estos artistas tuvieron que recurrir a su propia investigación.

Los investigadores que estudiaron la tabla central de la obra maestra descubrieron más de 75 flores, plantas y árboles diferentes en el fondo, cada uno con su propio significado simbólico. En la obra se puede ver algo de flora exótica, como cipreses y naranjos, pero la mayor parte de la vegetación de ese jardín paradisíaco es realmente autóctona. Por lo tanto, se pueden ver algunas plantas típicas, más comunes, como margaritas, violetas, tréboles y lirios de los valles. Pero entre ellas también se observan algunas especies que abundaban más específicamente en la región de los alrededores de Maaseik – la región natal de Jan y Hubert van Eyck – que en el resto de Flandes, como el fragante sello de Salomón y la salvia tuberosa. Por consiguiente, aunque el jardín del Cordero Místico se compone de un popurrí de vegetación procedente de todo tipo de regiones, cabe decir que esta mezcla de flores, ¡también incluye una pizca del valle del Mosa!