La restauración del Retablo de Gante revela secretos ocultos

"Llevamos más de cuatrocientos años sin ver el verdadero Retablo de Gante", nos revela Bart Devolder. Desde octubre de 2012, Devolder ha coordinado el proyecto de restauración en el KIK (Real Instituto de Patrimonio Cultural), una institución belga cuya experiencia tiene renombre mundial. "Hace unos meses hemos descubierto que gran parte de la obra se pintó sobre una restauración del siglo XVII. Esa era la forma aceptada de la restauración de una obra en el momento. Pero la buena noticia es que la capa original todavía está en buenas condiciones por lo que se puede, en principio, eliminar la capa superior", dice Devolder.

Aunque en el mundo de la restauración a veces se hacen elecciones conscientes para mantener las huellas del tiempo, los restauradores están convencidos de que, en este caso, sería mejor quitar la capa superior. "Ya hemos hecho pequeñas ventanas en la capa superior en ciertas áreas. Y los colores, detalles, pliegues y profundidad que se han revelado son de notable calidad y se ajustan a la perfección al estilo de Van Eyck. Esto también explica por qué los expertos habían agrupado previamente los detalles de esta pieza entre algunas de las obras menores de Van Eyck. Ahora sabemos que esto se debe a que la labor del verdadero Van Eyck se ocultaba en gran parte bajo nuevas capas de pintura", sugiere Devolder.

Recientemente, durante la restauración, también se han puesto de manifiesto durante más detalles, como una tela de araña justo por encima de las cabezas de Joos Vijd y Elisabeth Borluut. "Si pudiéramos restaurar toda la obra, no sólo haríamos que fuese mucho más bella sino que también ofreceríamos a los historiadores del arte un montón de material para una nueva investigación iconográfica y estilística", dice Devolder. "Lo único es que la restauración llevará mucho más tiempo de lo previsto. Una vez que nos dimos cuenta de que restaurábamos un promedio de cuatro centímetros cuadrados al día, pudimos imaginar la hazaña que representa todo el proyecto de restauración".

Un gran número de socios expertos están ya involucrados en la restauración de la pintura. De esta manera el equipo puede recurrir a la experiencia de las universidades belgas para detectar el espesor de la pintura y el tamaño de las grietas e investigar los elementos químicos presentes en los paneles. Contamos con las últimas técnicas gracias al descubrimiento de la capa de la restauración del siglo XVII, entre otros hallazgos.

Y así, el "Cordero Místico" no solo habla a la imaginación con su rica iconografía y sus impresionantes pinceladas sino también con su misteriosa historia. Uno de los misterios sobre el que se ha centrado de nuevo la atención es la desaparición del panel de "Los Jueces Justos". Esta parte de la obra lleva desaparecida desde 1934 y su paradero se desconoce hasta la fecha. "Si alguien está en posesión de la obra siempre puede sentirse libre de dejarla en nuestro taller de restauración. La prioridad principal, en lo que a nosotros respecta, es que se devuelva para que pueda mantenerse óptimamente para las generaciones futuras", dice Devolder.

Se puede ver una exposición sobre la rica historia de la obra, que abarca casi seis siglos, en el Caermersklooster de Gante mientras dura la restauración, que se espera que finalice en el año 2017. La exposición se llama "Het Lam Gods ont(k)leed!" (El Cordero Místico Revelado). La exposición se complementa con exposiciones temporales en torno a temas específicos, como el origen de los paneles de madera y la iconografía de la obra.

Se ha creado una entrada de 12 euros para los visitantes que deseen combinar su visita a la exposición con una visita al taller de restauración en el Museo de Bellas Artes (MSK) y el espacio en la Catedral de San Bavón, donde se exhiben dos de los tres paneles. Los visitantes de los tres lugares obtendrán así una excelente visión de esta obra maravillosa. Los restauradores están también presentes en el MSK el último miércoles de cada mes para una ronda de preguntas y respuestas. Los visitantes también podrían estar interesados ​​en realizar la visita guiada de Van Eyck en el siglo XV en Gante, que conecta las tres localizaciones.