Châteaux et Jardins

Les châteaux et leur cadre souvent féérique laissent libre cours à notre imagination. C’était déjà le cas il y a plusieurs siècles. Leur cadre et leur époque inspiraient leurs habitants, leurs visiteurs, mais aussi nos Maîtres flamands. Les douves, les murs épais, les élégantes chambres de la tour ou les donjons sombres cachent de véritables perles. Ils étaient comme des serres parfaites pour faire pousser et fleurir les œuvres d’art.   

• Au XVe siècle, le riche marchand Joos Vijd et sa femme Élisabeth Borluut étaient les habitants distingués du château à douve de Cortewalle au cœur de Beveren, entre Gand et Anvers. Ils étaient les principaux acteurs de l'Agneau mystique, la peinture mondialement connue des frères van Eyck. Autrefois, on pouvait même voir le château d’origine sur le polyptyque, mais il a malheureusement disparu lors d'une restauration.  
   
• Le château d’Arenberg à Leuven est à présent la propriété de la KU Leuven et renferme une collection d’art inestimable de la famille Arenberg, comprenant notamment une œuvre du portraitiste anversois Antoine van Dyck. Son maître ? Pierre Paul Rubens.  
   
• L’histoire du domaine de Bornem remonte à plus de 1000 ans. Le propriétaire actuel, le comte John II de Marnix de Sainte Aldegonde, ouvre le château au public. Vous pouvez y admirer des peintures historiques, des peintures au plafond majestueuses et une collection unique de gravures du Maître flamand Pieter Brueghel l'Ancien. 

La majorité des domaines flamands se trouvent dans un cadre rural et boisé et sont souvent entourés d’un parc. Certains domaines ouvrent littéralement leurs portes pour pouvoir découvrir un magnifique domaine naturel. D’autres châteaux sont situés au centre d’un jardin botanique à couper le souffle. De nombreux châteaux ouvrent leurs domaines lors de journées des plantes pour célébrer les splendeurs florales.  

• Le Jardin botanique de Meise est un vaste parc à quelques encablures de Bruxelles. Le château médiéval de Bouchout est entouré de 92 hectares et d’environ 18 000 variétés de plantes et d’arbres du monde entier. Outre les expositions, le château possède un toit-terrasse d’où vous pouvez avoir une vue imprenable sur le domaine. Et n’oubliez pas le jardin du château, un tableau contemporain dans le style classique français.
   
• La commanderie d'Alden Biesen se situe au cœur de la région vallonnée de la Hesbaye. Elle a été fondée il y a huit siècles par les chevaliers de l’Ordre Germanique, un ordre religieux de chevaliers armés qui veillaient sur des pèlerins en route vers la Terre Sainte. Plus tard, ce lieu fut transformé en lieu de rencontre pour les nobles et les diplomates. Désormais, Alden Biesen est l’un des plus grands domaines avec des bâtiments historiques, de magnifiques parcs et jardins et des vergers.
   
• Chaque année, le château de Grand-Bigard ouvre ses portes pour Floralia Brussels. Plus d’un million de bulbes de fleurs de plus de 400 variétés différentes sont plantées à la main pour cette exposition florale à ciel ouvert.