Une somptueuse Flandre automnale

Les feuilles changent de couleur et tombent : l’automne est là. Il n’est pas de saison plus propice pour flâner sur les sentiers des magnifiques bois et forêts de Flandre. Les possibilités sont légion. Venez découvrir le bois de Tillegem près de Bruges, gravir les dénivelés du bois de l’Enclus dans les Ardennes flamandes, admirer les arbres centenaires de la Forêt de Soignes et visiter le jardin botanique de Meise. Ce magnifique domaine de 92 hectares situé aux portes de Bruxelles fête cette année son 225e anniversaire. Raison supplémentaire, s’il en fallait, de découvrir la faune et la flore qu’il abrite. Ne manquez pas la promenade thématique automnale. Elle offre l’occasion de découvrir les merveilles du jardin culinaire et d’admirer les feuilles colorées, les châtaignes et la profusion de champignons qui y poussent.

Bière, chocolat et frites. Autant de gourmandises qui s’imposent à l’esprit lorsque l’on évoque les nombreux délices culinaires de la Flandre. À juste titre. Mais le chicon mérite également une place dans cette liste. Il fait partie des « outsiders » parfois oubliés de la gastronomie. Qu’il soit cru, caramélisé ou braisé, sa saveur s’exprime différemment dans chaque préparation. Le circuit classique vous permettra d’en découvrir tous les secrets. Gratin de chicons au jambon accompagné d’une sauce au fromage délicieusement onctueuse. Le temps est venu : la saison du chicon commence en octobre. Savourez son goût légèrement amer et découvrez tout le parcours du chicon, de la pleine terre à l’assiette, grâce au savoir-faire flamand, du producteur au chef.

La Flandre est incontestablement le berceau du cyclisme. Les célèbres classiques se déroulent toujours au printemps. Mais lorsque les journées raccourcissent, les coureurs vivent leur passion autrement. Parfois dans des champs boueux, parfois sur une piste ultrarapide. Les Six jours de Gand sont un classique du second genre. Au vélodrome Kuipke, un mélange unique de sport de haut niveau et de folklore sans prétention vous attend. L’édition de cette année promet d’être très spéciale, puisqu’elle marque le centenaire des Six jours.

In Flanders fields, the poppies blow / Between the crosses, row on row. Les vers envoûtants du poète-soldat John McCrae symbolisent l’horreur de la Première Guerre mondiale. Cette période a changé à jamais la région flamande du Westhoek. Certaines des batailles les plus sanglantes de la Grande Guerre s’y sont déroulées. Un million de soldats sont tombés au combat, ont été blessés ou portés disparus. Nous en commémorons l’armistice le 11 novembre. À cette date, le message dans les nombreux cimetières de guerre, monuments et musées est encore plus explicite qu’à l’accoutumée : plus jamais de guerre. 

Le grand musée anversois n’est pas le seul héros de la fête. Au Musée des Beaux-Arts de Gand (MSK), l’humeur est déjà festive. Véritable temple de la culture, le plus ancien musée public de Belgique fêtera ses 225 ans en 2023. Mais les festivités ont déjà été lancées. La grande année de fête culturelle a déjà commencé. Deux expositions, un parcours historique dans les salles du musée et une série de projets artistiques dans la ville vous permettent de redécouvrir l’histoire fascinante du MSK.