I luoghi della Grande Guerra
Dal 1914 al 1918, i Flanders Fields furono uno dei principali teatri di battaglia sul Fronte Occidentale durante la Prima Guerra Mondiale. Un milione di soldati provenienti da oltre 50 paesi diversi rimasero feriti, dispersi o uccisi durante i combattimenti. Intere città e interi villaggi furono distrutti e la loro popolazione si sparse in tutta Europa e oltre. La distruzione della città di Ypres e le brutali condizioni subite durante la Battaglia di Passchendaele (Terza Battaglia di Ypres) sono assurte a simboli mondiali della dissennatezza della guerra. Oggi, la tranquilla regione conserva ancora testimonianza della sua triste storia attraverso i suoi monumenti, musei, cimiteri e le innumerevoli vicende individuali che la legano al mondo.
Il ricordo della Prima Guerra Mondiale rimarrà sempre vivo nelle Fiandre. In luoghi come la Porta di Menin, dove ogni sera risuona il Last Post, il Cimitero e il memoriale di Tyne Cot (il più grande cimitero militare del Commonwealth al mondo) e i numerosi memoriali dedicati ai caduti e ai dispersi. Inoltre, la poesia “In Flanders Fields” di John McCrae ha continuato a ispirare l'uso del papavero, che un tempo inondava i campi di battaglia di Flanders Fields, quale imperituro simbolo di ricordo in tutto il mondo.
La storia dei Flanders Fields
Il 4 agosto 1914, l'esercito tedesco invase il Belgio. I tedeschi chiesero al re Albert di concedere loro il libero passaggio attraverso il paese, in modo da poter attaccare i francesi alle spalle e sconfiggerli. Il re rifiutò e il famoso piano Schlieffen fu ideato per imporre con la forza il piano militare della Germania. Il 12 agosto 1914 a Halen (nella provincia di Limburgo) gli Ulani tedeschi (cavalleria leggera e armata di lance) cercarono di imporre la loro forza a spada tratta.
Verso i Flanders Fields
L'avanzata tedesca si dimostrò più lenta rispetto a quanto precedentemente auspicato dall'alto comando tedesco. In diversi luoghi, i tedeschi credettero di essere attaccati da "civili".
Battaglia di Ypres
L'esercito belga bloccò l'attacco tedesco inondando la pianura d'Yser (27 - 29 ottobre 1914). A sud, gli inglesi e i francesi lottavano con grande determinazione per evitare l'accesso ai tedeschi a Ypres.
L'armistizio
All'inizio del mese di novembre venne firmato un armistizio in un vagone ferroviario nei pressi della cittadina francese di Compiègne. La Prima Guerra Mondiale giunse finalmente al termine alle ore 11 della mattina dell'11 novembre 1918.
La ricostruzione
Dopo la guerra, la maggior parte dei profughi tornò a casa, ci si sbarazzò delle rovine e i campi di battaglia furono sgomberati. Le vecchie case e i monumenti furono gradualmente ricostruiti uno dopo l'altro.
I punti di interesse dei Flanders Fields
I Flanders Fields sono costellati da centinaia di reliquie, monumenti e cimiteri che hanno un grande significato storico per i popoli di molte nazioni.
Dove alloggiare?
Cerchi un alloggio a Ypres e nei Flanders Fields o nei dintorni? Puoi prenotare qui un alloggio che risponda alle tue esigenze.
Visita di gruppo (scolastico)? Diverse grandi strutture per gruppi saranno liete di accogliervi. Dai uno sguardo ai siti web di: Peace Village a Messines, Porta di Menin a Ypres, ilsito web della regione dei Flanders Fields e Ostelli della gioventù nelle Fiandre.
