Wat maakt Belgische chocolade zo uniek?
Belgische chocolade is sinds oudsher het voedsel van kampioenen, een verleiding voor minnaars, een luxe voor de rijken. Vandaag is ze een favoriete zoete lekkernij voor mensen overal ter wereld. België heeft een grote variëteit aan topchocolademerken en een aantal van de grootste chocoladefabrieken ter wereld, denk maar aan Godiva, Leonidas, Côte d'Or of Neuhaus.
Maar Vlaanderen biedt zoetekauwen meer mogelijkheden dan enkel het kopen van chocolade: je kunt er ook chocolademusea bezoeken, zelf pralines leren maken of combinaties van chocolade en bier proeven.
Maar waarvoor wordt Belgische chocolade zo aanbeden en hoe werd België een van de weinige landen met zo'n lange geschiedenis op het gebied van chocolade?
- De fijne structuur. Belgische chocolade wordt gemaakt van erg fijn gemalen cacaobonen, zodat ze een structuur heeft van vijftien tot achttien micron.
- Hoog cacaogehalte. Belgische chocolade heeft een hoger cacaogehalte dan de meeste internationale producten.
- Pure cacaoboter. Belgische chocolade bevat 100 % cacaoboter.
- De selectie van de bonen. Belgische chocolademakers gebruiken sinds oudsher cacaobonen van hoge kwaliteit.
- De Belgische chocoladesector is erg divers. Naast grote spelers zoals Callebaut en Belcolade, zijn in België ook middelgrote ondernemingen zoals Godiva en Leonidas actief, net zoals vele kleine chocolatiers en pralinemakers, die de faam van de Belgische chocolade helpen verspreiden.
- Belgische chocolatiers zijn erg creatief. Nergens ter wereld vind je zo'n grote variëteit aan nieuwe en verrukkelijke smaken en smaakcombinaties: van klassieke pralines tot gedurfde en verfijnde interpretaties met exotische smaken. Onze chocolatiers zijn ook echte trendsetters op het gebied van chocoladeontwerp.
- Chocolade is een totaalervaring. In België kun je niet enkel chocolade kopen, je kunt er een hele reeks leuke ervaringen opdoen: van het bezoeken van chocolademusea of het volgen van chocoladeroutes tot het deelnemen aan proeverijen met chocolatiers die passioneel zijn over hun vak, of workshops waar bezoekers hun eigen chocolade kunnen samenstellen.
- In 2007 werd de Belgische chocoladecode ontwikkeld. De Belgische chocoladecode moet ervoor zorgen dat de term 'Belgische chocolade' enkel wordt gebruikt voor chocolade die daadwerkelijk uit België afkomstig is.
- De Belgische chocoladesector exporteert zijn kwaliteitschocolade naar de hele wereld. Twee derde van zowel de industriële chocolade als de eindproducten wordt naar het buitenland geëxporteerd.
- De grootste chocoladefabriek ter wereld staat in Wieze, België. Barry Callebaut produceert jaarlijks ongeveer 270 000 ton, van cacaoboon tot chocolade, wat hem tot de grootste chocoladeleverancier ter wereld maakt. In Wieze vind je ook de eerste van de zeventien Chocolate Academy centres die intussen over de hele wereld zijn verspreid. Onlangs werd een volledig nieuw gebouw in gebruik genomen, waardoor het Chocolate Academy centre in Wieze nu het grootste centrum in de wereld is.
- Vlamingen koesteren hun chocolade en pralines. Elke Vlaming eet er jaarlijks minstens zes kilogram van.
Bezoek een chocolademuseum, neem deel aan een van de vele workshops of proeverijen, stap eens binnen in een charmante tearoom en ontdek de verrassende combinatie van chocolade en bier. Vlaanderen en Brussel zijn de uitverkoren plaatsen voor een unieke en verrukkelijke chocolade-ervaring.
