De mooiste tijd van het jaar? Vijf tips voor een wintertrip naar Vlaanderen

Werken de donkere dagen soms op je gemoed? Dan schiet het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Antwerpen (KMSKA) te hulp. Het museum schijnt met plezier wat zonnestralen op je leven. Dit instituut zwaaide eind 2022 de deuren weer open na een 11 jaar durende renovatie. En het resultaat mag er zijn, zowel vanbinnen als vanbuiten. Er is een indrukwekkende verzameling van Peter Paul Rubens’ barokke schilderijen. Er is ’s werelds grootste collectie aan werken van de moderne meester James Ensor. Er zijn de Vlaamse Primitieven. Er is de gerenoveerde gevel die doet denken aan een Griekse tempel. Er zijn meesterwerken van Fouquet en Memling, Modigliani en Magritte, Van Eyck en Alechinsky. De maar liefst 2,4 kilometer aan galerijen tonen ruim 600 kunstwerken. Schakel een versnelling lager en geniet met volle teugen.

Onze biercultuur is UNESCO- werelderfgoed. Die ongeëvenaarde Belgische bierweelde heeft onnoemelijk veel troeven, zoals bijvoorbeeld onze kerst- en winterbieren: vaak stevige bieren met een hoog alcoholgehalte en een zoet of soms kruidig karakter. Mooie voorbeelden zijn Gouden Carolus Christmas, St. Bernardus Christmas Ale en Grimbergen Winter. Een vreemde, maar heerlijke eend in de bijt is Winterlambiek van geuzestekerij Oud Beersel. Dit zachte, maar complexe lambiekbier is geïnfuseerd met dennenknoppen. Een winterse twist die je nooit eerder proefde. Eens de winter op zijn laatste benen loopt, mag je je opmaken voor The Beer Experience, een nieuw festival vol bier, lezingen, proefsessies, lekker eten en livemuziek in een historisch kader. What’s not to love?

Het pittoreske Brugge wordt in wintertijd zowaar nog mooier, het historische stadscentrum nog feeërieker. En als de wintervorst je toch te veel wordt, dan stap je gewoon het Sint-Janshospitaal binnen, een van de oudst bewaarde ziekenhuisgebouwen van Europa. Dat doet vandaag dienst als museum. Deze winter zie je daar Oog in oog met de dood, een tentoonstelling opgebouwd rond De Dood van Maria, het meesterwerk van Vlaamse Primitief Hugo van der Goes. De expo gaat dieper in op dit bijzondere onderwerp, aan de hand van verschillende topstukken van onder meer Hans Memling, Jan Provoost en Albrecht Bouts. Een onvergetelijke ontmoeting met de Vlaamse Primitieven.

Tijdens de kortste dagen van het jaar, verrijzen in tal van Vlaamse steden weer de knusse wintermarkten. Winterpret in hartje Brussel telt zo’n 250 chalets met sferische koopwaren. Die vormen een route van zo’n 3 kilometer doorheen het centrum van de stad. Op Winter in Antwerpen heten klassiekers als de schaatspiste je welkom. Op de Gentse Winterfeesten wordt die ijspiste deze keer vervangen door een heerlijk vintage rolschaatspiste. Een besparing op kosten, niet op sfeer! In Brugge vind je dan weer Wintergloed. De bijhorende lichtbelevingswandeling, tekent een prachtig parcours langs groen, water en iconische plekken.

Wie ‘Vlaanderen’ en ‘wielrennen’ zegt, denkt al snel aan onze iconische voorjaarsklassiekers zoals de Ronde van Vlaanderen. Maar ook in de winter beleef je hier heel wat wielergenot. Dan duiken de renners namelijk in het veld. Onze weekends zitten dan vol wedstrijden op modderige, zanderige of bevroren velden en bossen. Met je rubberlaarzen aan, maak je kennis met een unieke mix van topsport en ambiance. Wie liever binnen zit, brengt een bezoekje aan Koers, museum van de wielersport. Dat doet de rijke historiek van wielrennen en de fiets uit de doeken. Tegelijk kan je al beginnen aftellen naar het wielervoorjaar. Eind februari heropent het Vlaamse wielerseizoen traditioneel met de kleppers Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Meer dan genoeg om naar uit te kijken.