Maria Faydherbe

Jo Exelmans

Maria Faydherbe (1587 – vers 1633/1643) est l'une des premières femmes sculptrices de Flandre. Elle s'oppose avec obstination aux coutumes et aux normes en vigueur. Vous pouvez découvrir son œuvre impressionnante dans sa ville natale de Malines et au M Leuven.

Pionnière dans le domaine de la sculpture

Le nom de Faydherbe est étroitement lié à l'art. Cette lignée joue en effet un rôle de prime importance dans la sculpture en Flandre. Son neveu, Lucas Faydherbe (1617-1697) est l'un de nos sculpteurs les plus renommés. Un peu plus loin dans cet arbre généalogique, nous rencontrons trois autres noms importants : les deux frères, Hendrik et Antoon, et leur sœur, Maria Faydherbe. Il est presque certain qu'elle a été formée dans l'atelier familial de Malines, leur ville natale. C'est là qu'elle jette les bases d'un parcours artistique singulier.

Collectie M Leuven, bron artinflanders.be, foto Cedric Verhelst

Une femme dans un bastion masculin

À cette époque, le monde de la sculpture était un véritable bastion masculin, mais Maria Faydherbe s'en moque complètement. Pleine d'assurance, elle devient une pionnière : elle est l'une des premières femmes sculptrices de Flandre. Elle s'oppose aux règles et aux coutumes en vigueur. Elle qualifie ses collègues, essentiellement masculins, d'« ouvriers à la petite semaine » : ils produisent de l'art à la chaîne, pour gagner rapidement de l'argent. Maria fait les choses différemment.

Une rupture stylistique baroque

Maria Faydherbe développe un style novateur, inspiré du baroque italien. Ses sculptures présentent des visages expressifs et des mouvements fluides et harmonieux. Elle opère ainsi une rupture stylistique frappante avec les sculptures quelque peu rigides et forcées qui sont alors la norme. Maria n'est pas seulement une référence en tant que femme, mais aussi en termes de style. Très sûre d'elle, elle signait ses œuvres, parfois de son nom complet, parfois d'un monogramme. Elle le faisait tantôt de manière ostensible au recto, tantôt au verso (comme c'est plus souvent le cas).

Maria Faydherbe - Crucifix - Hof van Busleyden

Art in Flanders

Maria Faydherbe en Flandre

Cette impressionnante sculptrice est inextricablement liée à Malines, la ville où elle a vécu et travaillé toute sa vie. Vous pouvez toujours y découvrir son héritage artistique.

Au palais municipal Musée Hof van Busleyden, le Crucifix est l'une des pièces maîtresses de la collection. Vous pouvez également y admirer sa Vierge à l'Enfant. Crusifix voyage actuellement à travers le monde, dans le cadre d'une exposition consacrée aux femmes artistes, et reviendra à Malines en juin 2026.

L'église Saint-Pierre-et-Paul de Malines abrite la statue en marbre de Marie à l'Enfant. Cette œuvre n'est pas signée par Faydherbe, mais présente de nombreuses caractéristiques de son style. C'est pourquoi elle lui est attribuée.

M Leuven expose quant à elle une Marie à l'Enfant en buis. Celle-ci voyage actuellement à travers le monde, dans le cadre d'une exposition consacrée aux femmes artistes, et reviendra à Leuven en juin 2026.

Pas là ? Pas de panique ...
Jamais très loin ...

Les chefs-d'œuvre flamands jouissent d'une renommée mondiale. C'est pourquoi certaines œuvres majeures traversent parfois temporairement les frontières pour être exposées dans des musées étrangers de renom. Mais même dans ce cas, la Flandre recèle toujours une multitude de chefs-d'œuvre à découvrir : dans nos musées, nos villes et nos sites patrimoniaux. C'est ici que les Maîtres flamands ont vécu et travaillé, c'est ici qu'ils ont trouvé l'inspiration pour leurs chefs-d'œuvre.