Promenade dans le Parc National de la Haute Campine : itinéraire de Bergerven
Bergerven - jaune - 13,6 km
Départ
Départ : place de l’église d’Opoeteren
Cette promenade commence dans le centre du village d’Opoeteren. Juste derrière l’église du village, nous admirons le moulin de Dorper. Ce moulin à eau date de 1530 et est le plus ancien bâtiment du village. À cette époque, il servait de moulin banal. Tous les agriculteurs de la région avaient l’obligation de faire moudre leur blé ici, en échange d’une partie du rendement. Le moulin de Dorper est un bel exemple des nombreux moulins à eau de cette région.
Chapelle de la Résistance
Depuis Opoeteren, nous quittons la vallée du Bosbeek. Le circuit nous fait découvrir un paysage varié, caractérisé par une agriculture à petite échelle. Nous descendons par un escalier le long du versant escarpé du plateau campinois. Nous arrivons ainsi à la Chapelle de la Résistance, un mémorial dédié aux courageux résistants à qui ces forêts servirent de refuge à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Malheureusement, ils furent rapidement découverts. Les forces d’occupation allemandes ont envahi cette région par surprise en septembre 1944 ; 130 résistants y ont laissé la vie.
Colline panorama, Bergerven - Extraction de gravier
Cet itinéraire est marqué par quelques ascensions assez raides. Mais nos efforts sont largement récompensés. Depuis la colline panorama, nous profitons d’une vue imprenable sur la région de Bergerven. Nous apercevons une multitude de points d’eau créés à l’origine par l’extraction du gravier. Entre ces étendues d’eau, des troupeaux de chevaux Konik et de bovins Galloway déambulent en toute liberté. Ces herbivores sauvages contribuent à l’entretien quotidien de cet écrin de nature. La cabane d’observation des oiseaux située au bord de l’eau offre quant à elle une excellente vue sur les nombreux oiseaux aquatiques.
Rebord, Haute Campine
Après cette observation du monde animal, nous reprenons l’ascension. En chemin, nous marchons un moment littéralement sur le rebord escarpé du plateau campinois. Ici, nous percevons bien le dénivelé entre le plateau et la vallée située plus bas, tandis que nous poursuivons notre route à travers les arbres.
Volmolen
Bien loin d’une ligne droite et plate, cet itinéraire est une succession de montées et de descentes. Nous suivons une pente progressive à travers la forêt pour rejoindre la vallée du Bosbeek. Nous y découvrons très vite un autre moulin à eau pittoresque : le Volmolen. Celui-ci date d’avant 1553. Ce moulin servait autrefois au traitement de la laine. Des adjuvants particuliers, tels que de la terre, du savon et de l’urine, étaient utilisés. Cela explique pourquoi les moulins à foulon sont parfois appelés moulins puants. Heureusement, aujourd’hui, on ne sent ici que les senteurs fraîches de la nature.
Vallée du Bosbeek
Après ce deuxième moulin, le sentier serpente le long du Bosbeek. Il prend sa source dans le petit village d’As, traverse ensuite plusieurs villages et se jette dans la Meuse 22 kilomètres plus loin. Sur cette courte distance, le ruisseau perd pas moins de 50 mètres de dénivelé. L’eau s’écoule donc rapidement. Cela explique pourquoi pas moins de 16 moulins à eau bordent ce ruisseau. On y observe d’ailleurs une espèce d’insecte particulière : la libellule demoiselle. Cette libellule rare se distingue de ses congénères par ses ailes bleu-noir. Un régal pour les yeux.
Arrivée : place de l’église d’Opoeteren
Après une randonnée palpitante, nous voilà de retour au centre d’Opoeteren. Il est temps de savourer un délice local. Nous avons bien mérité une glace de chez Oeters.
Arrivée
10 Top Randonnées
Le Parc National de la Haute Campine vous garantit des heures et des heures de randonnée. À commencer par les 10 Top Randonnées de ce parc national, qui réunissent paysages variés, nature, culture et infrastructures. Ces boucles arborent fièrement le label européen de qualité Leading Quality Trail – Best of Europe, Day Walk, décerné par la Fédération européenne de la randonnée pédestre. À faire absolument !
