À la découverte des sentiers GR les plus verts de Flandre

Vous avez certainement déjà croisé ces marquages blanc et rouge sur des arbres, des rochers et des poteaux dans les bois et le long des champs. Pour les randonneurs chevronnés, ces bandes horizontales sont un langage codé signifiant « plaisir de randonnée garanti à 100 % », car elles indiquent que vous vous trouvez sur un sentier GR. Ces deux lettres sont un acronyme pour les Sentiers de « Grande Randonnée », un réseau de sentiers qui s'étend à travers toute l'Europe. Vous pouvez le retrouvez aussi en Belgique. Le GR 5 est par exemple un sentier international qui démarre de la mer du Nord à Hoek van Holland pour rejoindre la Méditerranée à Nice et qui passe par notre pays. En tout, il couvre plus de 2150 kilomètres !

Mais ne vous laissez pas impressionner par les kilomètres qui ont fait la réputation de ces sentiers. Les sentiers GR conviennent aussi bien aux randonneurs professionnels qu’aux randonneurs débutants.  Il existe de nombreuses possibilités de combiner les sentiers pour un itinéraire plus long, mais vous pouvez aussi choisir de ne faire qu'une étape – ou même seulement un morceau de celle-ci. Vous pouvez même opter pour des randonnées d'une journée qui vous emmènent de gare en gare ; ce concept se nomme « Treinstapper ».

Les sentiers GR 5A et GR 512 : sur les traces du Tour des Flandres

Départ : Abbaye de Ninove
Arrivée : Marché de Grammont
Distance : 26,4 km

Êtes-vous une des ces personnes qui regarde le Tour des Flandres pour admirer les beaux paysages qu’offre la nature ? Bonne nouvelle : les Ardennes flamandes ont aussi de nombreux atouts pour les randonneurs. Mais mieux vaut savoir dans quoi vous vous embarquez, car il vous faudra de l'entraînement pour traverser ces régions au dénivelé important ! Le parcours débute et se termine dans des villes, mais vous voyagerez majoritairement au cœur de la verdure et des paysages variés de la vallée de la Dendre, parfois ponctués d'un joli village.

Une fois que vous aurez traversé la Dendre, préparez-vous à gravir le Bosberg (105 m) et l'Oudenberg (110 m). Sur les flancs du Bosberg, vous entrerez dans la forêt de Raspaille, une partie encore existante de la forêt Charbonnière qui s'est redressée après les abattages massifs de la Seconde Guerre mondiale. Vous avez réussi l'ascension ? Profitez encore un peu de la vue sur le célèbre Mur de Grammont. Son dénivelé de 20 % a déjà fait suer plus d'un cycliste, mais vous devrez heureusement uniquement le descendre. Ou pas... À vous de voir. Un conseil : ne vous surmenez pas, car même les randonneurs les plus expérimentés doivent reprendre leur souffle à mi-chemin et accorder un peu de repos à leurs genoux. Vous pourrez heureusement vous restaurer en prenant un véritable maton de Grammont !

Les sentiers GR 12, GR 128 et le sentier GR de Pays de la Dyle : le long des berges de la Basse-Dyle

Départ et arrivée : Le Mechels Broek
Distance : 25,3 km

Le Mechels Broek est le point de départ et d'arrivée parfait pour cette randonnée accessible mais aventureuse. N'oubliez pas d'enfiler des chaussures de marche étanches, car cette région humide pourrait vous mettre à l'épreuve dans le cas contraire ! Dans cette zone naturelle située dans la vallée de la Basse-Dyle, vous admirerez des régions encore vierges de toute présence humaine. Elle est entretenue par des vaches Galloway qui stimulent la biodiversité en paissant.

Les nombreux étangs, mares et ruisseaux enrichissent la nature humide et les halages vous donnent accès aux prairies et aux forêts marécageuses des communes de Bonheiden et Rijmenam. Vous avez peur de perdre votre chemin ? Ne vous inquiétez pas, car la Dyle est un point de repère qui vous suivra tout au long du sentier.