Una torre emblemática, las historias de la suntuosa época borgoñona, valiosas lecciones de historia, diversión para los más pequeños y deliciosos ejemplos de nuestra famosa cultura cervecera. Malinas es una ciudad deslumbrante que bien merece tu visita. Pronto lo descubrirás.
Día 1
Una subida histórica
Al pensar en ciudades flamencas, las primeras que siempre se vienen a la mente son la vibrante Bruselas o la elegante Amberes, pero justo entre esas dos metrópolis, encontrarás otra joya: Malinas. Esta acogedora ciudad de arte es grandiosa en su modestia y descubrirla merece la pena. Una visita a esta ciudad comienza, como debe ser, por la Gran Plaza. Allí te encontrarás inmediatamente con la sombra de la imponente catedral de San Rumoldo. La construcción de este icono comenzó en el siglo XIII. No obstante, actualmente todavía se eleva con orgullo sobre la ciudad. Con sus espectaculares contrafuertes flotantes y su torre plana inacabada, la estructura emana cierto misterio.
También puedes explorarla de cerca. Ponte tus robustas botas de senderismo y atrévete a subir. Durante esta empinada subida, recupera el aliento en las seis salas de la torre, donde se revelan 500 años de historia. Al final de la subida hay una gran recompensa: la pasarela con unas maravillosas vistas que llegan hasta Bruselas y Amberes. Un lugar ideal para respirar profundamente y dejar que el viento juegue con tu pelo. Y otra ventaja: ¡el descenso requiere menos energía que el ascenso! ¡Adelante!
Belleza, esplendor y grandeza
Una vez que volvemos a sentir el suelo bajo nuestros pies, un breve paseo nos lleva hasta otros nuevos puntos de interés. En primer lugar, nos encontramos las muchas casas de la Gran Plaza, con ejemplos desde el Renacimiento del siglo XVI hasta el rococó del siglo XVIII. Un poco más adelante se encuentra el ayuntamiento, este edificio gótico fue ampliado posteriormente con elementos barrocos. Una vez contemplado el esplendor secular de la Gran Plaza, el recorrido nos lleva hasta la iglesia de San Juan.
Esta iglesia gótica del siglo XV es un dechado de esplendor. Esto no debería ser una sorpresa. Cuando se construyó la iglesia, esta parroquia era una de las más ricas del país. Esto se tradujo en algunos tesoros impresionantes. El diseño único de los bancos principales de la iglesia es un buen ejemplo. Esos bancos fueron diseñados para adaptarse a los ricos prestamistas de la iglesia. Así, podían asistir a los servicios religiosos con la mayor comodidad posible. La riqueza también se refleja en la opulencia artística. El altar de la iglesia de San Juan está dominado por La Adoración de los Reyes Magos de Pieter Paul Rubens. En un principio, esta obra maestra barroca formaba parte de un tríptico hecho a medida para esta iglesia. Las otras dos partes desaparecieron de Malinas durante la Revolución Francesa y, desgraciadamente, nunca volvieron. Aunque la iglesia también cuenta con algunas joyas, como la Anunciación de la Natividad, del taller de Rubens, y Los cuatro evangelistas de Jacob Jordaens.
Además de las iglesias y la catedral, al pasear por Malinas se encuentran constantemente palacios, lujosas mansiones y residencias. Uno de los ejemplos más bellos es el Hof van Busleyden, un magnífico palacio urbano renacentista. En los siglos XV y XVI, Malinas era la capital de los antiguos Países Bajos borgoñones. Durante ese periodo, el mundo se abrió. Surgió el Renacimiento y todo cambió, el «hombre» se convirtió en el protagonista. Actualmente, este magnífico palacio de la ciudad cuenta todas esas historias e ideas. Relata la tentadora historia de los borgoñones y revela sus numerosos tesoros (artísticos) e historias. Y hay más que suficientes. De hecho, Hieronymus van Busleyden – el jurista, mecenas y humanista que pudo llamar a este lugar su hogar – recibió aquí a los grandes de la época. Entre otros, aquí estuvo el filósofo Tomás Moro, conocido por su obra maestra Utopía. El teólogo y escritor Desiderius Erasmus también hizo acto de presencia en este palacio.
El Hof van Busleyden te ofrece un impresionante abanico de ideas, obras de arte e historias. Después de esta visita, llega la hora de un almuerzo tardío para recuperarse. Inmediatamente después, reanudamos la marcha con un guiño a Erasmus, a quien ya conocimos brevemente en el palacio Van Busleyden. Su obra más famosa se llama Elogio de la locura. Y nuestra siguiente parada también rinde tributo a algo que está a medias y que se podría considerar como una locura: El loco gabinete artístico. Este museo expone una colección de pinturas satíricas, con metáforas que representan comportamientos supuestamente reprobables y su correspondiente castigo.
Silencio sagrado y una buena copa
Después de este ingenioso interludio, buscamos un poco de paz y tranquilidad. Tras un minipaseo por el animado centro de la ciudad, acabamos en un oasis de silencio sagrado: el Gran Beaterio. A partir del siglo XVI, fue el hogar de las beguinas, un grupo de mujeres solteras que dedicaban su vida a Dios. Vivían juntos en un beaterio, un pequeño pueblo en el centro de una ciudad. Se caracterizan por sus calles serpenteantes, callejones empedrados y casitas pintorescas. Gracias a su carácter típicamente flamenco y a su peculiar arquitectura, el Gran Beaterio tiene un lugar destacado en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Aquí te sientes como si estuvieras dando un paseo a través de los siglos. Y eso es mejor hacerlo en silencio. En la actualidad, estos monumentos protegidos siguen estando habitados. Los residentes actuales también aprecian la paz y la tranquilidad.
Flandes es un tesoro repleto de patrimonio, eso es evidente. Pero eso va mucho más allá de las iglesias y catedrales, los campanarios y las obras de arte. También tenemos que incluir nuestra famosa cerveza belga, la cerveza de cebada que es la envidia del mundo entero. Malinas también tiene su parte en este sentido, gracias a la cervecería Brouwerij Het Anker. Esta cervecería goza de gran fama con su Gouden Carolus. Het Anker se fundó en 1471 y es una de las cervecerías más antiguas de Bélgica. Actualmente, esta emblemática cervecería está a un paso del Gran Beaterio.
Así que esta es una introducción ideal a nuestra rica cultura cervecera. Pasea por la auténtica sala de elaboración de cerveza con calderas de cobre y prueba las diferentes variedades de la Gouden Carolus. La más famosa es, sin duda, la Gouden Carolus Classic, que ha ganado muchos premios en todo el mundo. Un lugar ideal para tomar un aperitivo antes de volver al centro de la ciudad.
Una vez que hayamos regresado allí, completamos el día con un paseo nocturno por el Dijle. Puedes hacerlo a través del Dijlepad, que te lleva a lo largo y por encima del río. Cuando anochezca, descubrirás la ciudad desde una perspectiva diferente. Estos últimos pasos te abrirán un poco más el apetito, así que busca ansiosamente tu lugar en uno de los numerosos restaurantes del centro de la ciudad. Y, por supuesto, también puedes encontrar un bar para tomarte una copa después de cenar. En este sentido, De Hanekeef es muy recomendable. El café más antiguo de Malinas ofrece más de 50 cervezas diferentes. Eso te mantendrá bien ocupado hasta la hora de acostarte.
Día 2
En nuestro primer día en Malinas nos sumergimos con confianza en un mar de patrimonio, historia e historias. El segundo día no será diferente. Empezamos con tranquilidad, con un paseo en barco por el Dijle. Mientras navegas por el alma de Malinas, conocerás los numerosos y extraordinarios edificios de sus orillas y la historia de esta ciudad centenaria.
Páginas oscuras
Y ahí no acaba el viaje por los libros de historia. Por desgracia, a veces la historia también contiene páginas muy negras. Aprenderemos más cosas en el Museum Kazerne Dossin. Durante la Segunda Guerra Mundial, este antiguo cuartel militar fue un campo de tránsito para judíos y gitanos de camino a los campos de exterminio nazis. Desde aquí fueron deportados 25.484 judíos y 352 gitanos. Debido a que ese horror nunca se debe olvidar, Kazerne Dossin es hoy un museo, un memorial y un centro de documentación sobre el Holocausto y los derechos humanos. En este museo se contempla tanto el horror de antaño como los problemas contemporáneos de derechos humanos.
No es precisamente un lugar por el que se pasee silbando de alegría, pero cuenta una historia que se tiene que conocer. Aquellos que deseen profundizar en el tema harán otra visita al Fuerte de Breendonk. Este lugar, situado a un paso de Malinas, funcionaba entonces como «campo de acogida» para disidentes, resistentes, rehenes y judíos. Hoy en día, es un monumento en reconocimiento del sufrimiento de aquella época.
Otro mundo
Para descansar de estas impresionantes y conmovedoras historias, nos dirigimos a un lugar completamente diferente. En autobús – y un poco a pie –, media hora después estaremos en el Jardín de invierno de las Ursulinas, un lugar de una belleza casi sagrada. Alrededor del año 1900, la orden monástica de las Ursulinas erigió esta joya del Art Nouveau, que por entonces era una empresa de vanguardia. Su belleza es atemporal. Los dorados rayos de sol acarician la cúpula de cristal, haciendo que por encima de la impresionante selección de plantas, flores y helechos siempre parezca primavera. Quien entra en este complejo monumental se adentra en un mundo maravilloso.
Hecho a medida para jóvenes (y mayores)
Cuando la paz y la tranquilidad hayan vuelto, tal vez sea el momento de dar rienda suelta al niño que llevas dentro. Malinas tiene mucho que ofrecer en este sentido. El primero, y más importante, es el Museo del juguete, un mundo que rebosa imaginación, sorpresa y nostalgia. La rica colección del museo ofrece una visión de la cultura del juguete de antaño.
Después podrás elegir entre dos salidas para niños. La primera se llama Planckendael, en Muizen, un barrio del sur de la ciudad. En este zoo podrás conocer al elefante Kai-Mook, dar de comer a los coloridos loriquitos, admirar el aleteo de las cigüeñas, contemplar con los ojos bien abiertos a las jirafas y los antílopes, a los lémures y a los lémures de cola anillada, a los pingüinos y a los koalas... En Planckendael podrás pasar horas de diversión con los animales.
La segunda opción es Technopolis, un deslumbrante centro práctico de ciencia y tecnología. Este lugar es una maravilla. ¿Sabías que el universo es infinito? ¿Que los rayos de sol pueden hacer que algo se mueva? ¿Que puedes convertir una columna de humo en un bloque de hielo? Los montajes interactivos y los asombrosos experimentos harán revivir totalmente al Einstein que llevas dentro.
Una parada final borgoñona
Después de una estimulante excursión, llegamos de nuevo al centro de la ciudad de Malinas. Allí, ayer nos presentaron a los borgoñones en el Museo Hof van Busleyden. Concluimos nuestra visita a Malinas en el mismo ambiente. Para ello, vamos a Hof van Savoye. Este opulento palacio fue el hogar de Margarita de Austria, gobernadora de los antiguos Países Bajos de los Habsburgo entre 1507 y 1530. Su palacio residencial es el primer edificio renacentista de los antiguos Países Bajos. La magnífica fachada asombra, un paseo por el encantador jardín completa la imagen.
Y así, tejimos un cierre tranquilizador para unos dos días llenos de emociones. Por supuesto, esto no es suficiente para explorar por completo todas las historias, las maravillas y el patrimonio de la ciudad. Pero sí es un magnífico comienzo. El resto queda para la próxima vez.
¡Hasta entonces!