Michaelina Wautier

Zwei junge Mädchen in eleganter Kleidung sitzen vor einem roten, drapierten Hintergrund. Eine hält einen Palmzweig und einen Obstkorb, die andere berührt sanft den Kopf eines Lammes.

Michaelina Wautier (1614–1689) ist die Leading Lady des Barock. Ohne formale Ausbildung erschuf sie von Brüssel aus ein außergewöhnliches Oeuvre, das mehrere Genres umspannt. In Brüssel, Antwerpen und Leuven kann man es immer noch entdecken.

Leading Lady des Barock

Der Barock war ein goldenes Zeitalter für die Künste in Flandern. Größen wie Peter Paul Rubens, Anthony van Dyck und Jacques Jordaens haben diese Bewegung mitgeprägt. Auch Michaelina Wautier gehört in diese Reihe. Trotz ihres beeindruckenden Werks wird sie manchmal als vergessene Künstlerin bezeichnet, weil wir nur wenig über ihr Leben wissen. Sie wurde wahrscheinlich 1614 in Mons in einer wohlhabenden Familie geboren. Später zieht sie nach Brüssel, wo sie vermutlich von ihrem Bruder Charles in die Künste eingeweiht wird.

Im 17. Jahrhundert spezialisieren sich die meisten Künstlerinnen auf ein bestimmtes Genre, z. B. Stillleben oder Landschaften, meist in kleinem Format. Wautier überwindet diese Grenzen mühelos. Sie stellt ihr Talent in zahlreichen Formen unter Beweis: Stillleben, Blumenstücke, historische Szenen, Porträts ... Ihre Arbeiten zeigen einen großen Sinn für Realismus und Innovation. So malt sie auch Aktbilder und schafft damit etwas noch nie Dagewesenes. In dem Gemälde Der Triumph des Bacchus (Kunsthistorisches Museum Vienna) stellt sie sich mit entblößter Brust dar.

Mit ihrem Selbstbewusstsein und ihrem Drang zur Innovation erwirbt sie sich einen soliden Ruf. Sie arbeitet bereits zur damaligen Zeit für wichtige, adelige Kunden.

Michaelina Wautier, Twee meisjes als de heiligen Agnes en Dorothea, inv.nr. 599, foto Rik Klein Gotink, KMSKA Collectie Vlaamse_© Fille Roelants

Michaelina Wautier in Flandern

Heute sind etwa 30 Werke von Michaelina Wautier bekannt. Einige davon kannst du in den wichtigsten Museen Flanderns bewundern.

Die Königlichen Museen der Schönen Künste (KMSKB) in ihrer Heimatstadt Brüssel zeigen ihr großartiges Porträt eines Mannes (*).

Im Königlichen Museum der Schönen Künste Antwerpen (KMSKA) ist das Portrait historié Zwei Mädchen als die Heiligen Agnes und Dorothea Teil der ständigen Sammlung. Ihre Kopfstudie eines jungen Mannes(*) taucht gelegentlich in Wechselausstellungen auf.

Im M Leuven kann man die Porträtstudie eines bärtigen Mannes(*) bewundern.

Nicht zu Hause? Kein Grund zur Panik ...

* Diese Werke sind derzeit Teil der Michaelina-Wautier-Retrospektive, die zunächst in Wien und dann in London zu sehen ist. Die Gemälde kehren im Juli 2026 zurück. Flämische Meisterwerke genießen Weltruhm. Deshalb reisen manche Meisterwerke vorübergehend über die Grenzen, um in renommierten ausländischen Museen ausgestellt zu werden. Aber auch dann gibt es in Flandern immer eine Fülle von Meisterwerken zu entdecken: in unseren Museen, Städten und Kulturstätten. Hier lebten und arbeiteten die flämischen Meisterinnen und Meister, hier fanden sie die Inspiration für ihre Werke.