Itinéraire des châteaux de l'Escaut
Itinéraire des châteaux de l'Escaut
Départ
Départ : Abbaye de Bornem
Le point de départ d’aujourd’hui se situe à l’Abbaye de Bornem, un lieu qui respire 400 ans d’histoire. Ce complexe joliment restauré vaut le détour, mais vous y reviendrez plus tard. Tout d’abord, il est temps de commencer par ce pour quoi vous êtes venu dans Parc National Scheldevallei : le vélo. Enfourchez votre monture d’acier et plongez tout de suite à la découverte de la verdure.
Un premier château
Quelques minutes plus tard, vous arrivez déjà à un premier point fort de l’itinéraire : Le Château Marnix de Sainte-Aldegonde, un magnifique château avec un pont d’accès, des tours et des douves. Ce château abrite la plus grande collection privée au monde de gravures de Pieter Bruegel de Oude, le grand maître flamand. Au centre d'expérience ou à l'une des visites guidées, vous découvrirez toutes les histoires de ce château si particulier.
Après un premier arrêt rapide à la découverte du patrimoine, continuez à sillonner la verdure. Frayez-vous ainsi un chemin vers les rives de l’Escaut. Ce fleuve coupe la Flandre en deux ; dans cette région, elle serpente le paysage avec élégance. Parc National Scheldevallei est donc un endroit propice pour la randonnée et le vélo. Presque partout en Flandre, vous trouverez des sentiers confortables le long du fleuve, libres de circulation. Prenez le temps de vous imprégner de cet environnement magnifique. Au bout d’une heure, vous apercevrez un magnifique ouvrage sur les rives du fleuve : Le Notelaer, un pavillon néoclassique. Rentrez-y un instant pour vous plonger dans la beauté du pavillon rond, avec des peintures murales et des dômes représentant des muses, des griffons, des sphinx ou encore des dieux (en raison de travaux de rénovation, la visite du pavillon n'est pas possible en 2024).
Et un deuxième
Après cet arrêt surprenant, éloignez-vous de l’eau. Prenez une sortie à droite pour vous retrouver soudainement sur une imposante drève, flanquée de longues rangées d'arbres. Vous aurez l’impression de remonter dans le temps, comme si vous parcouriez les pavés avec une jolie calèche. Il y a une certaine grandeur dans les airs, comme si quelque chose d’important était sur le point de se produire. Et, au bout de l’allée, le Château d’Ursel vous attend. Un splendide château sur l’eau d’un jaune ocre remarquable. Pendant près de 400 ans, il s’agissait de la résidence d'été d'une famille noble. Arrêtez-vous pour une courte promenade à travers le parc du château. Prenez la peine de vérifier le calendrier à l'avance : lors d'événements spéciaux, vous pouvez également découvrir l'intérieur impressionnant du château.
Après un double arrêt pour en prendre plein la vue, continuez votre route. Vous arriverez rapidement à nouveau sur la digue de l'Escaut. Il vous conduira vers le village de Weert en toute sécurité, où calme et tranquillité règnent. Dans cette zone calme, vous entendrez tout au plus que le murmure de l'Escaut ou le chant d'un gorgebleue. Une expérience unique en Flandre, qui peut être parfois très animée. Promenez-vous le long des digues, des marais, des avalanches et des forêts marécageuses.
Le plus beau virage de l’Escaut
Pendant des kilomètres, suivez le courant de l’Escaut, jusqu’à ce que le fleuve prenne un virage particulier. Cet endroit de Saint-Amand est parfois surnommé le plus beau virage de l’Escaut. Un petit coin pittoresque de Flandre qui, tout au long de l’histoire, a inspiré de nombreux artistes. Ce n'est pas un hasard si le poète Emile Verhaeren a choisi ce lieu comme dernier lieu de repos. Son mausolée orne les berges, le musée qui lui est dédié se trouve à deux cents mètres à peine.
Vous avez désormais déjà parcouru plus de la moitié de ce parcours. Il est temps de reprendre des forces. Installez-vous sur une terrasse donnant sur ce magnifique bout de nature. Un bon repas, une vue magnifique, un bon verre. Et vous serez prêt à attaquer la deuxième partie. Pour cela, éloignez-vous encore un peu de l’Escaut. Frayez-vous un chemin à travers les villages et hameaux de la vallée de l’Escaut. Passez devant le château des comtes Hof à Melis, qui est déjà le troisième château que vous croisez sur votre route aujourd'hui.
Fort Liezele
De là, dirigez-vous vers un autre édifice particulier : Le Fort Liezele. Il a été construit au début du 20e siècle dans le cadre d’une ceinture de défense autour d’Anvers. Plus tard, il a également joué un rôle dans les deux guerres mondiales. Aujourd’hui, il abrite un musée qui retrace l’histoire particulière de la forteresse. Une visite qui mérite assurément le détour !
Dès que vous quittez cet édifice impressionnant, la route des châteaux de l’Escaut touche peu à peu à sa fin. Pédalez encore un peu le long du chemin de fer, puis tournez à droite sur une étroite route asphaltée. Celui-ci vous conduit vers la fin de la journée, à travers les champs ouverts. Le long du Fort de Bornem, repartez en direction de l’Abbaye de Bornem. C’est là que vous avez commencé votre parcours quelques heures plus tôt. Le moment est venu d’enfin la découvrir.
Arrivée : Abbaye de Bornem
Garez votre vélo, sécurisez-le soigneusement et pénétrez dans l’édifice. Une visite de cette abbaye magnifiquement restaurée est parfaite pour terminer cette balade. Les cloîtres silencieux, l'impressionnante bibliothèque d'apparat, le parc de l'abbaye apaisant : un cadre idéal pour clôturer cette magnifique journée. Et pour réfléchir à votre prochaine aventure cycliste.
Arrivée
Informations pratiques
- Parking:
Abdij van Bornem - Transports en commun:
Station Bornem - Location de vélos:
Fietsdeelsysteem Mobit, S&C, De Zilverreiger - Points-nœuds:
23 – 40 – 24 – 25 – 26 – 07 - 04 - 03 – 02 – 01 – 21 – 22 – 40 – 03 – 05 - 06 - 08 - 76 - 67 - 10 - 11 - 66 - 88 - 81 - 28 - 27 - 80 - 13 - 89 - 23
