Llegat cerveser belga
Tradicions cerveseres centenàries i sabors moderns
Sobre monjos i abadies
A l’edat mitjana, les abadies es van convertir en centres de coneixement i artesania. Aquí, la cervesa no només s’elaborava per beure (sovint era més segura que l’aigua), sinó que també es refinava fins a convertir-la en un autèntic producte artesanal. Els monjos van desenvolupar tècniques que van constituir la base de molts dels nostres estils actuals de cervesa belga. Fins al segle XII, les cerveses s’aromatitzaven amb una barreja d’espècies anomenada «gruit». Després, el llúpol va fer la seva aparició a Flandes i va anar conquerint a poc a poc el procés d’elaboració de la cervesa. Tot i així, la tradició d’herbes i espècies perdura en determinats estils de cervesa, com la cervesa blanca (witbier) o en les cerveses de Nadal i d’hivern.
SVG
Com que la qualitat de l’aigua potable no era gens ideal, els monjos elaboraven quantitats limitades de cervesa. Van desenvolupar tècniques que van constituir la base de molts dels nostres estils actuals de cervesa belga, refinant-la fins a convertir-la en un producte plenament artesanal.
Durant la revolució industrial
El segle XIX va introduir una onada de descobriments científics. Els investigadors van desentrellar els secrets dels cultius de llevat i van perfeccionar el procés d’elaboració de la cervesa. L’arribada de la pilsner txeca el 1839 ho va canviar tot: la cervesa clara, fresca i accessible va conquerir el món. Molts estils tradicionals gairebé van desaparèixer, però a Bèlgica els cervesers es van aferrar al seu llegat. Precisament per això han sobreviscut tants estils de cervesa únics a Bèlgica.
A través de guerres i crisis
Cap al 1900, Bèlgica encara comptava amb 3.200 fàbriques de cervesa. Les dues guerres mundials, els anys de crisi i els elevats costos d’inversió van reduir dràsticament aquesta xifra. Moltes petites fàbriques de cervesa es van veure obligades a tancar les portes. Però quan tot indicava que la cultura cervesera belga estava a punt de desaparèixer, va arribar la salvació. A finals dels anys seixanta, es van redescobrir les especialitats belgues. El gurú britànic de la cervesa Michael Jackson (1942-2007) va retre homenatge al nostre llegat cerveser. Va ser la seva passió la que va posar les cerveses belgues al mapa internacional.
A la cultura cervesera belga actual
Avui, el sector cerveser belga està més viu que mai. Els mètodes clàssics es combinen amb les últimes tecnologies i els coneixements científics. Hi ha una estima inequívoca per les fàbriques de cervesa antigues, mentre que les microcerveseries joves i els cervesers artesans creatius aporten noves energies. Ja sigui un tast de cervesa a Brussel·les o una visita a una fàbrica de cervesa a Flandes, la dinàmica de la nostra cultura cervesera viva es percep arreu. La cervesa belga és més que una simple beguda: forma part del patrimoni, és una experiència social i una invitació a gaudir en companyia.
Descobreix la història de la cervesa belga pel teu compte
Descobreix la història de la cervesa belga durant una visita a un museu de la cervesa, o deixa’t sorprendre per un tast de cerveses a Flandes, on els sabors centenaris i les innovacions modernes es fonen. Segueix una ruta màgica a peu o en bicicleta i assaboreix com la tradició i la innovació s’equilibren a la perfecció en cada copa. Perquè cada glop explica una història de milers d’anys de cultura, artesania i passió.
