Il patrimonio birrario belga

Un uomo con un grembiule riempie un grande serbatoio di fermentazione in rame in un birrificio, con un’illuminazione calda che evidenzia la lucentezza del metallo e crea un’atmosfera operosa.

www.milo-profi.be

Tradizioni birrarie secolari e sapori moderni

L'arte della produzione della birra è antica quasi quanto la civiltà stessa. Già nel 9000 a.C. la birra veniva prodotta in Mesopotamia. Da lì, trovò la sua strada verso l'Egitto, l'Impero Romano e infine la Gallia (dove si trova oggi, l’attuale Belgio). In origine, la produzione della birra era un compito domestico, spesso svolto dalle donne. Quella iniziata come un'attività quotidiana è cresciuta nei secoli fino a diventare una tradizione che oggi è il cuore della cultura birraria belga.

Veduta aerea di una chiesa europea storica con un alto campanile, circondata da edifici caratteristici e vegetazione rigogliosa sotto un cielo nuvoloso, che evoca tranquillità.

leo de bock

Monaci e abbazie

Nel Medioevo, le abbazie divennero centri di conoscenza e di artigianato. Qui la birra non veniva prodotta solo per essere bevuta (spesso era più sicura dell'acqua), ma anche raffinata fino a diventare un vero e proprio prodotto artigianale. I monaci svilupparono tecniche che costituirono la base di molti degli attuali stili di birra belga. Fino al XII secolo, le birre venivano aromatizzate con una miscela di spezie chiamata gruit. Poi il luppolo fece la sua comparsa nelle Fiandre e conquistò gradualmente il processo di produzione della birra. Tuttavia, la tradizione delle erbe e delle spezie continua a vivere in alcuni stili di birra. Pensa alla birra bianca o alle birre natalizie e invernali.

Poiché la qualità dell'acqua potabile lasciava molto a desiderare, i monaci producevano quantità limitate di birra. Svilupparono tecniche che costituirono la base di molti degli attuali stili di birra belga, raffinandola in un prodotto veramente artigianale.

Operai raccolgono luppolo e orzo in un campo sotto un cielo azzurro, utilizzando macchinari agricoli. La scena trasmette un senso di lavoro di squadra e produttività.

Hof ten Dormaal

Durante la rivoluzione industriale

Il XIX secolo ha portato un'ondata di scoperte scientifiche. I ricercatori hanno svelato i segreti delle colture di lievito e perfezionato il processo di produzione della birra. L'arrivo della pilsner ceca nel 1839 cambiò tutto: la birra chiara, fresca e accessibile conquistò il mondo. Molti stili tradizionali sono quasi scomparsi, ma in Belgio i birrai sono rimasti fedeli al loro patrimonio. È proprio per questo che qui sono sopravvissuti tanti stili di birra unici.

Sala espositiva con una foto in seppia di una donna che raccoglie piante. Un uomo si trova lì vicino, accanto a un antico carro. I pavimenti in legno e le luci soffuse creano un'atmosfera nostalgica.

Attraverso guerre e crisi

Intorno al 1900, il Belgio contava ancora 3.200 birrifici. Le due guerre mondiali, gli anni della crisi e gli alti costi di investimento hanno ridotto drasticamente questo numero. Molti piccoli birrifici hanno chiuso i battenti. Ma proprio quando sembrava che la cultura della birra belga dovesse scomparire, è arrivata la salvezza. Alla fine degli anni '60, le birre speciali belghe sono state riscoperte. Il guru britannico della birra Michael Jackson (1942-2007) ha reso omaggio al nostro patrimonio birrario in tutto il mondo. La sua passione ha portato le birre belghe sulla mappa internazionale.

Vista dall’alto di un tavolo rotondo in legno con cartelle, piccoli bicchieri e bottiglie. Le persone sono sedute intorno, con penne in mano, suggerendo una sessione di degustazione.

FARMBOY/JANOPDEKAMP

La cultura birraria belga di oggi

Oggi il settore birrario in Belgio è più vivace che mai. I metodi classici sono combinati con le più recenti tecnologie e intuizioni scientifiche. I vecchi birrifici sono apprezzati, mentre i giovani microbirrifici e i creativi "birrai artigianali" portano nuova energia. Da una degustazione di birra a Bruxelles a un tour dei birrifici nelle Fiandre, ovunque si assapora il dinamismo di una cultura birra vivace. La birra belga è più di una bevanda: è un pezzo di patrimonio, un'esperienza sociale e un invito a gioirne insieme.

Scopri di persona la storia della birra belga

Scopri la storia della birra belga visitando un museo della birra o lasciati sorprendere da una degustazione di birra nelle Fiandre, dove si fondono sapori secolari e innovazioni moderne. Segui un suggestivo percorso a piedi o in bicicletta e assapora il perfetto equilibrio tra tradizione e innovazione in ogni bicchiere, perché ogni sorso racconta una storia di migliaia di anni di cultura, artigianato e passione.

Organizza il tuo viaggio con la nostra guida di viaggio IA