Productes regionals flamencs
No pot haver-hi alta cuina sense bons productes i ingredients. Gràcies a les diferents estacions i el clima, el paisatge culinari de Flandes ha evolucionat fins a convertir-se en un dels més variats i interessants del món. Molts dels nostres xefs elaboren els seus plats en funció dels productes locals disponibles, oferint-te el menjar més fresc en el millor moment.
La reputació de Flandes d'oferir productes excepcionals es deu a l'experiència i l'artesania dels nostres agricultors, pescadors, caçadors i formatgers. Aquests artesans ofereixen productes regionals increïbles, difícils de trobar en qualsevol altre lloc del món.
Gambes grises
Endívies
L'endívia o xicoira és una versàtil i popular verdura d'hivern a Flandes i més enllà: cruixent quan es talla crua i suau com la mantega quan es deixa que els talls es coguin lentament. El sabor és la clau, igual que un alt valor nutritiu, abundants minerals i un baix contingut en sodi. Cada fulla només conté una caloria i zero hidrats de carboni.
L'endívia és molt apreciada pels flamencs, en una amanida fresca i amarga amb un filet i patates fregides, o com a guarnició dolça i caramel·litzada a plats d'hivern. Per protegir-los de la llum, els cabdells s'emboliquen en paper blau, que els manté blancs i bonics. Al cap i a la fi, aquesta verdura adquireix el seu aspecte blanc en créixer a la foscor, amb les seves arrels en un sòl ric i fèrtil (al cultiu en sòl) o a l'aigua (a la hidroponia). La llum fa que els cabdells es tornin verds, cosa no desitjada!
Com va sorgir l'endívia? Circulen moltes històries al respecte. Per exemple, durant la revolució belga de 1830, es diu que un agricultor de Brussel·les va amagar les seves arrels d'endívia en un munt de terra. Quan va remetre l'agitació i el granger va voler tornar a desenterrar les arrels, va resultar que havien crescut precioses fulles blanques. Al llavors jardiner del jardí botànic de Brussel·les també se l'associa amb el descobriment de l'endívia. Es diu que Franciscus Bressiers va enterrar algunes arrels sota la terra del soterrani del jardí d'herbes com a experiment. Les endívies que recol·lectava de les arrels del Cichorium intybus encara no tenien la fantàstica textura ferma que avui coneixem. Van ser els transformadors els qui es van encarregar que la col·lecció de fulles blanques soltes es convertís en una bonica verdura sòlida.
El fet que l'endívia sigui una verdura típica de la nostra regió també es reflecteix en els noms que rep en altres idiomes: en francès es coneixen com a «chicorée de Bruxelles», en anglès es coneixen com a «Belgian endive», mentre que en alemany es coneixen com a «Brüsseler Endivien».
Espàrrecs blancs
Sabies que...?
Per cert, sabies que els espàrrecs blancs i verds són la mateixa verdura? L'única diferència és que l'espàrrec blanc està protegit de la llum solar, per la qual cosa no es produeix fotosíntesi i, per tant, no es forma clorofil·la: d'aquí el seu color blanc cremós. L'espàrrec blanc creix sota un munt de terra i això li confereix un sabor extremadament delicat amb una nota lleugerament amarga. Els espàrrecs verds sí que aixequen el cap de terra i creixen a la llum del sol. El seu sabor s'inclina més cap al bròquil.
Delícies culinàries i cervesa belga
L’amor pel bon menjar corre per la sang dels flamencs, i el bon gust està arrelat al nostre ADN. A Flandes, els amants de la gastronomia degustem sabors i plats que no podem trobar a cap altre lloc, gràcies a la varietat de productes locals. Vivim la bona vida.
