Ruta de la Lambic y la Geuze

La aventura ciclista del día gira en torno a la lambic y la geuze. Son joyas de la corona de la cultura cervecera belga. Esto merece una explicación para quienes no estén tan familiarizados con ellas: la lambic es una cerveza que quita la sed, ácida, compleja y refinada, que está inextricablemente unida al valle del Pajottenland y el valle del Zenne. Se fermenta espontáneamente siguiendo una tradición secular y se envejece en barricas de madera. La lambic es una cerveza por derecho propio, pero también es la base de las famosas cervezas geuzes y kriek. Las geuzes son una mezcla única de diferentes lambics. Además, solo se fabrican en esta región, el Pajottenland y el valle del Zenne. En ningún otro lugar del mundo se permite a los cerveceros bautizar sus cervezas con esa etiqueta. En algunos casos, ese proceso de elaboración y fermentación también se enriquece con cerezas u otras frutas, dando lugar a las típicas cervezas frutales de esta región.

Ya hemos pasado la introducción a la cerveza, ahora llega el momento de la aventura ciclista. Comenzará en Halle, una ciudad situada al suroeste de Bruselas. Empezamos a pedalear y pasamos por la Plaza Mayor con la Basílica de San Martinun, un icono gótico cuya primera piedra se colocó allá por 1341. Todavía hoy se alza orgullosa sobre el paisaje. Poco a poco vamos abandonando la vida en la ciudad. Nos dirigimos hacia los paisajes abiertos del valle del Zenne. Después de apenas diez minutos ya nos encontramos en el verde, en un carril bici independiente. Aire fresco y un solitario molino de viento en acción nos dan la bienvenida.    

Cruzamos el canal, pasamos por la reserva natural de Malakoff y cambiamos a una marcha más ligera. De hecho, la carretera está empezando a subir considerablemente. El estrecho pero crujiente asfalto se eleva entre la vegetación. La primera complicación del día ya es un hecho, pero no hay que preocuparse, pronto nos espera un buen lugar de descanso: el Hallerbos. Este magnífico bosque cubre más de 500 hectáreas y existía antes de nuestra era. Por aquel entonces, formaba parte del bosque Kolenwoud. Hoy es una magnífica reserva natural en la que perderse durante horas. Cada año, en abril, el atractivo de este lugar es aún mayor. Es cuando florecen los jacintos silvestres. Estos ocupan partes del bosque y crean una brillante alfombra de flores de color púrpura pálido. Es todo un espectáculo visual. Durante kilómetros pedaleamos en paz disfrutando del bosque florido.

Mientras tanto, pedaleamos a buen ritmo, cuesta arriba, cuesta abajo, a través del bello valle del Zenne. Así, poco a poco, nos encontramos en las etapas finales de nuestra aventura ciclista y cervecera. En términos de recorrido, lo más difícil ya ha quedado atrás, pero en cuanto a contenido, aún nos esperan dos momentos absolutamente estelares. Desde 1882, en la cervecera Brouwerij Oud Beersel se mezclan y convierten lambics viejas y jóvenes en encantadoras gueuze. Por supuesto, aquí también nos reciben con los brazos abiertos. Tras una sabrosa parada en la acogedora Bierhuis Oud Beersel, caminamos un poco más hasta 3 Fonteinen, una emblemática fábrica de cerveza de lambic tradicional. En un imponente almacén de barricas, las lambics maduran hasta convertirse en Oude Geuze o lambics afrutadas.  En el Lambic-o-droom, que pertenece a la fábrica de cerveza, podemos hacer una visita guiada y -como no podía ser de otra manera- una degustación.