Ruta de lugares destacados de Amberes
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Inicio: Amberes
Nuestras aventuras en bicicleta nos suelen adentrar en prístinas zonas verdes, pero hoy vamos a adoptar un enfoque ligeramente diferente. Elegimos la ciudad como telón de fondo. En la estación central de Amberes, nos subimos a nuestras bicicletas. Debido a su imponente arquitectura, esta emblemática estructura recibe a veces el nombre de catedral del ferrocarril. Pero hablaremos de ello más adelante. Primero, pedaleamos alegremente por el centro de Amberes. La calle Lange Kievitstraat, en el corazón del próspero Barrio de los Diamantes, nos conduce al Parque municipal. Catorce preciosas hectáreas de vegetación y agua. Un entorno ideal para practicar deporte, disfrutar de un picnic o simplemente descansar. También es hogar de skaters y patinadores, con sus giros a veces vertiginosos.
Seguimos pedaleando por el Lys, que conecta Amberes con el resto del país. Estos nos llevan a un segundo pulmón verde en el centro de la ciudad. Llegamos a la primera parada patrimonial del día: De Koninck, una fábrica de cerveza que vio la luz en Amberes ya allá por el 1833. Esta fábrica de cerveza es especialmente conocida por su «Bolleke». Esta cerveza de color ámbar, típica de Amberes, debe su nombre a la copa esférica en la que se sirve. Pero la modernizada fábrica de cerveza municipal tiene aún más flechas en su proverbial arco. Puedes ir allí a tomarte una copa, una comida para poco o mucho apetito, y a disfrutar de una visita interactiva por la fábrica de cerveza municipal, con posterior degustación, como no podía ser de otra manera.

El barrio de las artes
Después de esa parada que nos ha llenado el estómago, volvemos a pedalear por la ciudad. Enseguida nos llama la atención una estructura inusual: la Provinciehuis. Se trata de una torre aparentemente abombada, construida con ventanas triangulares y elementos de fachada. Un punto culminante de vanguardia en el paisaje urbano de Amberes. Seguimos pedaleando por una agradable calle ciclista urbana. Pasamos junto a la iglesia de San Laurencio, una estructura de ladrillo de estilo Art Déco, y seguimos en dirección al palacio de justicia de Amberes. También es una joya arquitectónica. El Palacio de Justicia consta de seis grandes alas acristaladas de cuatro plantas. Por eso a veces se le llama el «palacio de las mariposas».
Pedaleamos a buen ritmo y, antes de darnos cuenta, nos encontramos en el barrio de het Zuid. Las anchas avenidas con mansiones señoriales nos llevan hacia algunos museos de primer orden, como el Museo de Arte Contemporáneo (M HKA) y el Museo de la Fotografía (FoMu). Así acabamos en los muelles del Escalda. Porque no se puede decir que has estado en Amberes si no has visto este caudaloso río. Después de una breve introducción, volvemos hacia el centro de la ciudad. A través del jardín botánico, llegamos a uno de los puntos culturales más destacados: la casa de Rubens, la Rubenshuis. En este palacio urbano vivió y trabajó Peter Paul Rubens, grande del Barroco e icono de Amberes. En circunstancias normales, aquí se puede conocer su legado pero por ahora este lugar histórico está cerrado por reformas. La gran reapertura está prevista para 2030. Pero conoceremos un poco mejor la obra de Rubens más adelante.

La soberbia catedral
A través de la calle de Meir, una de las principales calles comerciales del país, nos adentramos poco a poco en el centro de la ciudad. Allí, la orgullosa Catedral de Nuestra Señora lo domina todo. Este monumento emblemático de Amberes se construyó entre 1352 y 1521. Dejamos las bicicletas a un lado por un momento y entramos. El interior nos impacta y nos hace enmudecer, pero luego viene lo mejor: cuatro cuadros de Rubens. Dos de ellos, El Descendimiento de la Cruz y La Asunción de María, fueron pintados por el maestro especialmente para este lugar.
Una experiencia única de la que, gracias a la bicicleta, conseguimos recuperamos un poco. Pasamos por otros lugares destacados. Primero el DIVA, un centro de experiencias sobre los diamantes. A continuación se encuentra Het Steen, el edificio más antiguo de Amberes. A través de la Iglesia de San Pablo, donde artistas como Jacob Jordaens y Anthony van Dyck están representados junto a Rubens, nos dirigimos hacia Het Eilandje. La que antaño era la zona portuaria más antigua de la ciudad, hoy es un lugar de moda, en constante cambio. Justo en el centro de este barrio se encuentra el Museum aan de Stroom (MAS). Por fuera, un impresionante mosaico de ladrillos rojos de fachada; por dentro, ocho plantas del museo municipal de Amberes.

Un icono de la arquitectura contemporánea
Si entretanto te ha entrado hambre o sed: Het Eilandje rebosa de acogedores cafés y restaurantes. Pero podemos volver allí esta noche. Seguimos pedaleando a buen ritmo. La ruta nos lleva a visitar otro punto culminante: la Havenhuis. Este icono de la arquitectura contemporánea adopta la forma de un diamante brillante y reluciente, y se ha basado en un diseño de la legendaria Zaha Hadid. La construcción de este imponente edificio no terminó hasta 2016, pero ya es un hito en el horizonte de Amberes.
A través de la Antwerp Brouw Compagnie, una fábrica de cerveza histórica reactivada en 2012, pasamos por el Park Spoor Noord, una enorme zona de descanso y uno de los lugares más populares de Amberes. Nos detenemos un momento para disfrutar del buen tiempo. Siempre es genial ver gente allí. A continuación volvemos a subirnos a las bicicletas. Nos preparamos para el final de esta aventura ciclista urbana. A través de la multicultural Borgerhout, ponemos rumbo hacia nuestro punto de partida. Pero antes haremos una última parada culinaria: Chocolate Nation, el mayor museo del mundo dedicado al legendario chocolate belga. Después de nuestra introducción a ese patrimonio comestible, pedaleamos el último hectómetro de nuestra ruta. Como oyen decenas de miles de pasajeros de tren cada día: llegamos a la estación central de Amberes, la Antwerpen-Centraal.
Allí, dejamos nuestras bicicletas en uno de los numerosos aparcabicis. Aquí haremos una última parada. Entramos en la imponente estructura e inmediatamente nos sentimos abrumados. De hecho, no solo es una puerta de entrada a la ciudad, sino también una atracción en sí misma: la llamada catedral del ferrocarril. Sus techos abovedados, sus campanas monumentales y su grandioso vestíbulo llevan dejando a los visitantes con la boca abierta desde 1905. La nuestra también. Y esta es una prueba más de que: Amberes sabe a más.
Llegada
Información práctica
- Aparcamiento:
Parking Station Antwerpen Centraal - Transporte público:
Centraal Station Antwerpen - Alquiler de bicis:
Blue Bike, Cyclant, Deelfietsen Velo Antwerpen, Groep Intro - Red de puntos nudo:
Esta ruta no discurre por rutas nodales.
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