Antwerpse highlights-route
Antwerpse highlights-route
Start
START: Antwerpen
Onze fietsavonturen brengen ons vaak in het ongerepte groen, vandaag pakken we het iets anders aan. We kiezen de stad als decor. Aan het Centraal Station van Antwerpen stappen we op onze fiets. Dit iconische bouwwerk wordt wel eens de spoorwegkathedraal genoemd, vanwege de imposante architectuur. Maar daarover later meer. Eerst trappen we vrolijk door de Antwerpse binnenstad. De Lange Kievitstraat, in het hart van de bloeiende Diamantwijk, voert ons naar het Stadspark. Veertien prachtige hectares aan groen en water. Een ideale omgeving om te joggen, te picknicken of gewoon te zijn. Ook een thuishaven voor de skaters en rollerbladers met hun soms halsbrekende toeren.
We trappen verder, langs de Leien die Antwerpen verbinden met de rest van het land. Die brengen ons naar een tweede groene long in het stadshart. Die brengt ons bij een eerste erfgoedhalte van de dag: De Koninck, een brouwerij die al in 1833 het levenslicht zag in Antwerpen. Deze brouwerij staat vooral bekend om zijn ‘Bolleke.’ Dat typisch Antwerpse, amberkleurige bier dankt zijn naam aan het bolvormige kelkglas waarin het wordt geserveerd. Maar de gemoderniseerde stadsbrouwerij heeft nog meer pijlen op zijn spreekwoordelijke boog. Je kan er terecht voor een glas, een kleine of grote honger, en voor een interactieve tour door de stadsbrouwerij, uiteraard met aansluitende degustatie.
Het kunstenkwartier
Na die horecahalte trappen we weer verder door de stad. Meteen springt een bijzonder bouwwerk in het oog: het Provinciehuis. Dat is een ogenschijnlijk geknikte toren, geconstrueerd uit driehoekige ramen en gevelelementen. Een hypermodern hoogtepunt in het Antwerpse straatbeeld. Langs een aangename, stedelijke fietsstraat trappen we verder. We fietsen voorbij de Sint-Laurentiuskerk, een bakstenen bouwwerk in art-decostijl, richting het Antwerpse gerechtsgebouw. Ook dat is een architecturaal pareltje. Het gerechtsgebouw bestaat uit zes grote glazen vleugels van vier verdiepingen. Daarom wordt het ook weleens het ‘vlinderpaleis’ genoemd.
We trappen flink verder en bevinden ons, voor we het weten, in de wijk het Zuid. De brede lanen met statige herenhuizen voeren ons richting enkele topmusea, zoals het Museum voor Hedendaagse Kunst (M HKA) en het Fotomuseum (FoMu). Zo belanden we op de Scheldekaaien. Want zonder die machtige rivier te zien, heb je Antwerpen niet écht beleefd. Na een korte kennismaking, trekken we weer richting het stadscentrum. Via de botanische tuin belanden we bij een van dé culturele hoogtepunten: het Rubenshuis. In dit stadspaleis leefde en werkte Peter Paul Rubens, grootheid van de barok en een Antwerps icoon. In normale omstandigheden leer je hier zijn nalatenschap kennen. Helaas is deze historische plek geruime tijd gesloten voor renovatie. De heropening is gepland voor 2030. Maar Rubens’ oeuvre leren we straks nog iets beter kennen.
De fiere kathedraal
Via de Meir, een van de belangrijkste shoppingstraten van het land, komen we stilaan echt in het stadshart terecht. Daar torent de fiere Onze-Lieve-Vrouwekathedraal boven alles uit. Dit Antwerpse symbool werd tussen 1352 en 1521 gebouwd. We zetten onze fiets even aan de kant en stappen binnen. Het interieur grijpt naar de keel en doet ons stilvallen, maar dan moet het mooiste nog komen: vier schilderijen van Rubens. Twee ervan, De Kruisafneming en De Tenhemelopneming van Maria, schilderde de meester speciaal voor deze plek.
Een unieke ervaring waarvan we op de fiets nog wat bekomen. We cruisen langs enkele andere hoogtepunten. Eerst DIVA, een belevingscentrum over diamant. Daarna volgt Het Steen, het oudste gebouw van Antwerpen. Via de Sint-Pauluskerk, waar naast Rubens ook kunstenaars als Jacob Jordaens en Anthony van Dyck vertegenwoordigd zijn, trekken we richting Het Eilandje. Dit was ooit het oudste havengebied van de stad, maar is vandaag een hippe plek, constant in verandering. Pal in het centrum van deze wijk treffen we het Museum aan de Stroom (MAS). Aan de buitenkant een indrukwekkende mozaïek van rode gevelstenen, vanbinnen acht verdiepingen aan Antwerps stadsmuseum.
Een hedendaags architectuuricoon
Als je intussen honger of dorst hebt gekregen: Het Eilandje bulkt van de gezellige cafés en restaurants. Maar daar kunnen we vanavond nog terug heen. Wij fietsen netjes verder. De route brengt ons naar alweer een hoogtepunt: het Havenhuis. Dit hedendaagse architectuuricoon heeft de vorm van een glanzende, glimmende diamant, naar een ontwerp van de legendarische Zaha Hadid. De constructie van dit imposante gebouw werd pas in 2016 voltooid, maar het is nu al een landmark in de Antwerpse skyline.
Via de Antwerpse Brouw Compagnie, een historische brouwerij die in 2012 nieuw leven werd ingeblazen, trekken we langs Park Spoor Noord, een gigantisch ontspanningsgebied en een van de populairste plekken van Antwerpen. We houden even halt om te genieten van het weer. Het is er altijd heerlijk mensen spotten. Daarna nemen we de fiets weer vast. We maken ons op voor de finale van dit stedelijk fietsavontuur. Via het multiculturele Borgerhout zetten we koers richting de plek waar ons vertrekpunt. Maar eerst maken we nog een laatste culinaire stop: Chocolate Nation, ‘s werelds grootste museum gewijd aan die legendarische Belgische chocolade. Na onze kennismaking met dat eetbare erfgoed, fietsen we de laatste hectometer van onze route. Zoals elke dag tienduizenden reizigers op de trein horen: we komen aan in Antwerpen-Centraal.
Daar plaatsen we onze fiets in een van de vele fietsstallingen. Hier houden we een laatste halte. We stappen het imposante bouwwerk binnen en worden meteen overdonderd. Dit is namelijk niet enkel een toegangspoort tot de stad, maar ook een attractie op zich: de zogenaamde spoorwegkathedraal. De gewelfde plafonds, de monumentale klokken en de grandioze inkomhal doen al sinds 1905 monden openvallen. Zo ook de onze. Daarmee zijn we het ook zeker: Antwerpen smaakt naar meer.
Aankomst
Praktisch
- Parking:
Parking Station Antwerpen Centraal - Openbaar vervoer:
Centraal Station Antwerpen - Fietsverhuur:
Blue Bike, Cyclant, Deelfietsen Velo Antwerpen, Groep Intro - Knooppunten:
Deze route ligt niet op knooppunten.
Volg ze op je smartphone via de gpx.
