Promenade des Norbertins
Promenade des Norbertins
Départ
Départ : abbaye d’Averbode
Nous commençons notre promenade à l’abbaye d’Averbode qui a été fondée en 1134 en tant que double monastère, c’est-à-dire que les hommes et les femmes y vivaient ensemble jusqu’au XIIIe siècle. Le portail gothique, érigé en XIVe siècle, est la partie la plus ancienne conservée. Cette abbaye compte aujourd’hui 55 moines (également appelés Norbertins ou Prémontrés), dont une trentaine vivent et travaillent dans l’édifice. Leur journée est structurée autour de trois temps de prière communs : la prière du matin, l’eucharistie à midi et la prière du soir. L’hospitalité y est essentielle. La grande porte est ouverte à toutes les personnes intéressées qui souhaitent bénéficier d’une visite guidée. Vous pouvez également séjourner dans les hébergements de l’abbaye. Rien de mieux pour commencer votre promenade bien reposé !
Averbode Bos en Heide
Nous nous dirigeons vers l’Averbode Bos en Heide qui fait partie d’une zone naturelle de plus de 1000 hectares. Les Norbertins y avaient aménagé de petits étangs artificiels (appelés « wijers » en dialecte local) pour l’élevage de poissons, le stockage de l’eau ou la gestion des espaces naturels. Leurs pratiques agricoles ancestrales, comme le fait de prélever la couche supérieure du sol, et notamment l’herbe ou la bruyère, pour l’utiliser comme litière dans les étables ou pour amender les terres agricoles, ont elles aussi contribué à façonner l’organisation du paysage. Au XIXe siècle, les propriétaires de l’époque, la maison aristocratique de Merode, ont quant à eux misé sur la gestion forestière. Se promener dans ce paysage alternant bois, prairies et tourbières, au milieu des libellules et des coléoptères, est un vrai plaisir. Avez-vous repéré le droséra, plante insectivore rare ?
Mariapark et grotte de Lourdes
Nous traversons à nouveau l’abbaye. Dans la boutique, vous pourrez d’ailleurs vous concocter un délicieux déjeuner avec du pain d’abbaye, du fromage d’abbaye, du pain d’épices ou de la bière d’abbaye. Vous pourrez ainsi faire une pause au moment qui vous conviendra dans l’un des beaux lieux paisibles pour reprendre des forces. Nous reprenons la route en direction du Mariapark. Des célébrations catholiques traditionnelles dédiées à la Sainte-Vierge rassemblent chaque année les visiteurs pour des prières, des chants et des moments de recueillement dans ce jardin d’inspiration religieuse. Suivez le sentier sinueux jalonné d’impressionnantes statues grandeur nature qui représentent les sept douleurs de Marie. Au sommet du parc, vous parviendrez à la grotte de Lourdes qui attirait autrefois de nombreux pèlerins.
Weefberg
Notre sentier à travers la réserve d’Averbode Bos en Heide monte en douceur en serpentant sur la colline de grès ferrugineux à la couleur rouge tirant sur le brun orangé si caractéristique. Le Weefberg constitue une halte idéale si vous vous baladez avec des enfants. Le parcours d’activités se compose de 12 éléments de jeux qui invitent à grimper, garder son équilibre, se balancer au bout d’une corde et bien plus encore. Sans oublier une zone de jeux où il est possible de camper. Le moment est peut-être venu de goûter ce délicieux repas composé de produits locaux ?
Notre conseil
Si vous faites cette promenade en août, un magnifique spectacle vous attendra entre le point-nœud 286 et le point-nœud 104 avec un tapis de fleurs violettes qui ornera la prairie !
Arrivée : marchands de glaces dans la Lekdreef
Notre promenade se termine à l’endroit même où elle a commencé : à l’abbaye d’Averbode. Et nous méritons bien une petite récompense ! Pendant les mois d’été, des marchands de glaces s’installent dans la Lekdreef fermée aux voitures. Asseyez-vous sur un banc de l’avenue et savourez votre glace au milieu de la nature. Dans le café de l’abbaye Het Moment, vous pourrez également commander un encas artisanal ou une boisson. Sans oublier la brasserie, l’affineur de fromages et le boulanger qui valent eux aussi le détour.
Arrivée
