Aventure cycliste au départ de Leuven : Horstroute
Aventure cycliste au départ de Leuven : Horstroute
Départ
Départ : Gare de Leuven
Votre itinéraire commence aujourd'hui à la gare de Leuven, à deux pas du centre historique. Les atouts culturels y sont nombreux, mais gardez-les pour la fin de votre aventure. Partez d’abord à la découverte des somptueux paysages du Hageland. Cette région est située à l’est de Leuven. Le terrain parfait pour une aventure cycliste.
Une abbaye, un château
La route vous mènera rapidement au domaine provincial de Kessel-Lo, un parc de loisirs avec des aires de jeux, des étangs, un centre écologique et une piscine en plein air. Mais l’heure n’est pas à la baignade. Contentez-vous donc de pédaler pour l’instant. Un sentier peu fréquenté du domaine vous amène à un premier des nombreux points forts de cet itinéraire : l’Abbaye de Vlierbeek. Une allée majestueuse bordée de longues rangées de peupliers vous conduit à cette ancienne abbaye bénédictine. À droite, vous pouvez voir à travers le portail le site avec l'église de l’abbaye monumentale en grès, la ferme de l’abbaye et le beau bâtiment de l’abbaye de style classique.
Dès que vous quittez le domaine de l’abbaye, vous découvrirez un autre atout du Hageland : son paysage vallonné. Une route asphaltée qui serpente à travers la nature. Pendant un certain temps, le paysage ressemble à des montagnes russes : ça monte et ça descend. Reprenez votre souffle un instant sur un tronçon de route en descente, pour arriver au Château de Horst. Ce château entouré de douves a été érigé au 13e siècle, la construction de son donjon carré caractéristique a suivi deux siècles plus tard. Autour de ce noyau historique se trouve un magnifique domaine, idéal pour de longues promenades.
Deux sortes d’or liquide
Mais nous n'avons pas le temps aujourd'hui. Continuez à explorer le magnifique paysage vallonné du Hageland. Dirigez-vous ainsi petit à petit en direction du Beninksberg, la dernière ascension remarquable de la journée. Arrêtez-vous ensuite au Centre des visiteurs du vin du Hageland. C’est dans un bel édifice néoclassique que vous découvrirez ce vignoble sous toutes ses odeurs, couleurs et saveurs. Vous êtes arrivés à mi-chemin de votre aventure cycliste et vous avez déjà surmonté les côtes les plus difficiles. Vous avez donc bien mérité un verre.
Les grands amateurs de bière trouveront leur bonheur un peu plus loin. Quelques kilomètres plus loin, vous arrivez non loin de la Brasserie De Vlier. Cette brasserie familiale est équipée d’un local de dégustation convivial et vaut également le détour (uniquement ouvert le samedi après-midi).
Icônes louvanistes
Après une agréable découverte de ces deux sortes d’or liquide, vous arrivez au grand final de cette aventure. La piste cyclable vous ramène peu à peu vers Leuven. Au moment où vous atteignez la périphérie de la ville, faites encore un petit détour vers un incontournable de la ville : Stella Artois. Cette brasserie de renommée mondiale est établie à Leuven depuis des siècles. Une visite est donc incontournable avant de rentrer au centre-ville.
Longez ensuite le Vaartkom : autrefois un site industriel et brassicole, aujourd’hui l’un des endroits les plus branchés de la ville. C’est assez évident : vous voilà de retour dans la ville animée de Leuven. Entamez à présent vos derniers kilomètres de la journée. Arrêtez-vous à la célèbre Grote Markt. Vous y découvrirez l’emblématique hôtel de ville séculaire (anno 1439 !) et ses 235 statues incorporées dans la façade. Admirez également les bâtiments de l’université de Leuven, l’une des plus anciennes d’Europe. Contemplez les chefs-d’œuvre du Primitif flamand Dieric Bouts dans l’église Saint-Pierre.
Arrivée : Oude Markt, Leuven
Après ces haltes historico-culturelles, vous arrivez à la fin de votre périple. Quelques centaines de mètres plus tard, vous êtes de retour à votre point de départ : la gare de Leuven. Mais une force spéciale vous retient encore. Saviez-vous que la Oude Markt de Leuven est connue pour sa succession de cafés ? Et qu’elle est donc parfois qualifiée de « plus long comptoir d’Europe » ? À ne pas manquer !
Arrivée
Informations pratiques
- Parking:
Parking Station Leuven, Parking 3 Provinciedomein Kessel-Lo - Transports en commun:
Station Leuven - Location de vélos:
Velo Fietspunt Leuven - Points-nœuds:
11 – 33 – 80 – 5 – 83 – 29 – 99 – 98 – 65 – 43 – 44 – 63 – 64 – 82 – 81 – 4 – 80 – 33 – 12 – 7 - 10 - 11
