L’itinéraire de la Lys
L’itinéraire de la Lys
Départ
Départ : Gand
Région pittoresque, reliée à une grande ville : Gand. Elle abrite une culture et un patrimoine séculaires, dont le chef-d'œuvre qu’est l'Agneau mystique. Il y a énormément à découvrir, mais remettons ça à plus tard. Tout d’abord, éloignez-vous de la ville en direction de la Lys, l’un des protagonistes de cette balade à vélo. Rejoignez immédiatement la rivière. Celle-ci vous emmène d’abord à travers une partie de la ville de Gand. Passez devant le musée de la ville STAM, le centre musical De Bijloke et l’ancien palais de justice. Traversez la rue commerçante Veldstraat et continuez à pédaler. Après ce bref détour urbain, repartez en direction de la Lys, qui vous conduira vers De Pinte.
Une oasis de verdure
Via l’autoroute cyclable F4 , une route en ligne droite à l’exception des ponts en spirale qui traversent l’autoroute, vous arrivez au vaste Parkbos. Cette réserve naturelle est l’un des espaces verts les plus récents à proximité de Gand. Ce domaine de 1200 hectares s’étend sur pas moins de quatre communes. Dans cette zone, vous trouverez non seulement de la nature, mais aussi du patrimoine. Cette région abrite pas moins de neuf châteaux, dont le Grand Noble (De Pinte) néoclassique et ses jolies allées. Descendez de votre vélo pour une petite promenade. Imprégnez-vous de l’ambiance du parc du château avec ses dépendances et sa maison de jardinier. Une table de pique-nique vous permet de souffler un peu. C’est reparti !
Une écluse et un château
Entre-temps, la piste cyclable toute plate le long de la voie ferrée vous conduit vers la ville cycliste et artistique de Deinze. Les amoureux de la nature pourront toutefois faire un petit détour par les forêts de l’Hospice (Nazareth) pour découvrir leur immense biodiversité. Une fois arrivés à Deinze, vous retrouverez la Lys. Après environ une heure à pédaler à travers la verdure, vous retrouverez le bleu de l’eau. Le sentier peu fréquenté le long des berges vous emmène à un point fort du patrimoine : l’écluse d’Astene. Ce pont-levis historique est toujours commandé manuellement. Vous verrez également une écluse bien conservée et un café accueillant à la décoration nautique et rempli de curiosités. Après un nouveau tronçon de la Lys, des allées majestueuses vous entourent, tandis que des arbres d'un mètre de haut forment une haie d'honneur. Vous voilà arrivé au Château d’Ooidonk. Ce château de la Renaissance est l’un des plus beaux joyaux de la région. Les tours impressionnantes et les pignons à gradins ont beaucoup d'allure. Vous pouvez également découvrir ce domaine de plus près. Les jardins joliment entretenus sont accessibles au public (3 euros). Pour une visite du Château d'Ooidonk, veuillez consulter les heures d’ouverture sur le site internet.
Villages d'artistes
Quittez Ooidonk sur votre vélo en passant par la « Porte bleue » (Blauwe Poort), l'entrée historique du domaine. Prenez deux fois à droite, une fois à gauche, encore à droite et encore un peu tout droit. Vous arrivez ainsi à Deurle, autrefois élu plus beau village de Flandre. Tout comme la commune à laquelle il appartient, Laethem-Saint-Martin, ce lieu pittoresque est un village d’artistes. Vous le ressentez instantanément au Musée Dhondt-Dhaenens, construit autour de l’impressionnante collection privée d’un couple d’artistes amateurs. Après leur mort, tous ces trésors ont été rassemblés sur ce site, qui est encore considéré aujourd'hui comme un centre artistique important. Consultez le site internet pour connaître les heures d’ouverture. Les musées Gust De Smet et Gevaert-Minne sont deux autres lieux artistiques incontournables dans les environs.
À Deurle, entre-temps, vous avez dépassé la moitié du parcours. Nous avons donc bien mérité cette parenthèse culturelle. Après cette parenthèse artistique, reprenez la route. Une route asphaltée impeccable vous conduira à travers la zone naturelle de Latemse Meersen en direction de Laethem-Saint-Martin. Ce village semble tout droit sorti d’un tableau. Il y a plus de 100 ans déjà, de nombreux artistes ont immortalisé le double virage reconnaissable de la Lys, que vous avez sous les yeux. En traversant ce joli village, les kilomètres défilent.
L’ancienne abbaye
Vous vous dirigez petit à petit vers la périphérie de Gand. Dans la localité d’Afsnee, descendez un instant de votre vélo. Pour continuer votre route, il faut traverser la Lys. Un ferry vous emmène de l'autre côté en toute sécurité et gratuitement. Un sentier de gravier sinueux, situé juste entre la Lys et le parc naturel des Assels, vous conduit à l’ancienne Abbaye de Drongen. Les cyclistes en groupe peuvent visiter cette abbaye norbertine. La chapelle néogothique, les cloîtres et de nombreuses œuvres d'art valent le détour.
Arrivée : Gand
Avec l’abbaye, nous avons maintenant terminé tous les arrêts prévus. Vous arrivez dans les derniers kilomètres de votre périple. Mais l’aventure n’est pas tout à fait terminée pour autant. Redirigez-vous à présent vers le centre historique de Gand. Un joyau d’art, de patrimoine, de fête et de divertissement vous attend. Ici, la Lys et l'Escaut se rencontrent. Au confluent de ces deux cours d’eau, une ville dynamique est née. Un patrimoine comme le Château des Comtes, les trois tours mythiques et l’Agneau mystique ? Un rendez-vous à ne surtout pas manquer ! Une vie trépidante, pleine de lieux culturels, de restaurants et de cafés ? Tout aussi intéressante. Car Gand vaut vraiment la peine d’être découverte. Une façon parfaite de clôturer cette aventure cycliste.
Arrivée
Informations pratiques
- Parking:
Parking Gent-Sint-Pieters - Transports en commun:
Station Gent Sint-Pieters (2,2 km du point de départ de l’itinéraire = 8 minutes à vélo) - Location de vélos:
De fietsambassade - Points-nœuds:
52 – 4 – 31 – 5 – 82 – 42 – 2 – 87 – 88 – 22 – 23 – 20 – 14 – 13 – 6 – 9 – 11 – 12 – 90 – 86 – 76 – 74 – 67 – 63 – 62 – 57 – 68 - 52
Vous pouvez également suivre la signalisation de l’itinéraire cyclable de la Lys utiliser le gpx.
