Où la Meuse règne en maître
Départ

Départ : Dilsen-Stokkem
Cette randonnée à vélo commence à Dilsen-Stokkem, un village qui n'est séparé des Pays-Bas que par la Meuse. De l'autre côté de la Meuse commence un nouveau pays, comme nous le découvrirons plus tard. Enfourchez votre vélo et commencez votre aventure. Mais avant même de rencontrer la Meuse, nous passons à côté d’un autre point fort de la région : Le Château Vilain XIIII, également connu sous le nom de Château van Leut.
Ce domaine était autrefois la maison d'un glorieux châtelain et de sa famille. Plus tard, il occupera différentes fonctions communautaires : hôpital, maternité et maison de repos et de soins. Mais tout cela, c’est du passé. En coulisses, on travaille à un nouvel avenir, mais il est tout de même déjà possible d’apprendre à connaître le domaine. Le Château van Leut ouvre régulièrement ses portes au public. Des évènements ponctuels y sont organisés autour de l’art et de l’échange.

Traversée du fleuve
Ce joyau du patrimoine vous emmène ensuite vers la Meuse. Mais vous devez déjà vous arrêter. Le puissant fleuve se dresse sur votre chemin. Heureusement, vous y trouvez un ferry gratuit. Celui-ci vous amène facilement, en toute sécurité et au sec de l'autre côté. Et vous vous trouvez tout à coup aux Pays-Bas. Car en traversant la Meuse, on traverse aussi une frontière nationale. Pendant environ un quart d’heure, parcourez les pistes cyclables sur la digue de nos voisins du nord. Ensuite, un autre ferry vous ramène sur l'autre rive, en Flandre.
Remontez sur votre vélo, continuez tout droit et tournez à droite. Vous traversez ainsi les Maasweerden. Il s’agit d’une zone inondable naturelle de la Meuse. Sur un sentier calme et fermé, vous aurez l'impression de traverser un tableau. Une scène de bleu et de vert sauvage, tandis que les oiseaux chantent joyeusement. Après une balade à travers cette succession de tableaux vivants, laissez l’eau derrière vous.

Une portion de Maaseik
Poursuivez votre route jusqu’à Maaseik, une petite ville qui nous a donné deux grands artistes. C’est en effet le lieu de naissance présumé de Jan et Hubert van Eyck, les pères spirituels du chef-d’œuvre l’Agneau mystique. Sur la place de Maaseik, passez près de la statue de ces deux frères.
Après l’intermède urbain, reprenez la direction de la Meuse. Vous passez ainsi par les vignobles d’Aldeneyck, l’un des nombreux domaines viticoles de la région. Cela vous met déjà l'eau à la bouche. Ensuite, la promenade vous emmène à travers quelques joyaux du patrimoine. Passez d’abord à côté de Nieuwenhof, un château du 18e siècle avec une ferme. Viennent ensuite le Château de Wurfeld, qui remonte à 1640, et le Wurfeldermolen. Ce moulin à eau bien conservé de 1560 sert aujourd’hui de résidence de vacances.

Nature préservée
Après une agréable découverte du patrimoine, replongez au cœur de la nature. Sur une piste cyclable droite et dégagée, progressez de plusieurs kilomètres. Entourés de verdure, c’est sur un sentier complètement hors de la circulation que vous avalez les kilomètres. C'est ça le bonheur. Avec le sourire, dirigez-vous vers la fin de cette aventure. Accompagnés du chant des oiseaux, prenez maintenant congé de cette belle piste cyclable.

Retour vers la Meuse
Vous arrivez ainsi dans la zone naturelle Negenoord-Kerkeweerd, via quelques embouchures de la Meuse. Il y a longtemps, il s’agissait d’un site d'extraction de gravier. Aujourd’hui, c’est l’une des nombreuses réserves naturelles qui forment le Landschapspark Maasvallei. Cela représente 2500 hectares de nature préservée, à travers les frontières.

Arrivée : Dilsen-Stokkem
Au bout de votre périple, vous trouverez le Visitor Center De Wissen. C'est la porte d'entrée principale du RivierPark Maasvallei. Vous y trouverez toutes les informations nécessaires pour une deuxième partie de cette aventure : une nouvelle exploration de la vallée de la Meuse. Car il y a tant d’autres choses à voir, à faire et à vivre.
Arrivée
Informations pratiques
- Parking :
Maascentrum De Wissen, Dilsen-Stokkem - Transports en commun :
Conseil : Prenez les ferrys gratuits d'avril à octobre les week-ends de 10 h à 18 h et de mai à septembre tous les jours de 10 h à 18 h. - Location de vélos :
Maro, De Fietsboetiek - Points-nœuds :
50 > 27 > 19 > 46 > 26 > 24 > 25 > 27 > 45 > 43 > 44 > 48 > 49 > 50