9 choses incroyables que vous ignoriez sur la Flandre
Malgré sa petite taille, la Flandre possède une immense richesse en matière d’art, de patrimoine, de culture, de gastronomie, de boissons, etc. Tout énumérer serait long, très long ! Vous le saviez sûrement déjà. Mais alors quels faits incroyables, étonnants, parfois amusants ignorez-vous encore au sujet de la Flandre ? Nous voulons bien lever le mystère mais chut...c’est un secret !
Savez-vous que ?
1. La Belgique brasse plus de 1 600 bières originales
La Belgique est incontestablement la patrie de la bière. Notre pays compte plus de 220 brasseries en activité, qui brassent ensemble plus de 1 600 bières originales représentant plus de 700 profils gustatifs différents. De la pils à la rousse flamande en passant par la gueuze, la blanche, les bières trappistes ou le lambic, la Belgique est passée maître dans l’art brassicole. L’UNESCO est aussi de cet avis. Il a d’ailleurs inscrit la culture belge de la bière sur sa liste du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Santé !
2. L’art présent sur la lune vient de Flandre
La Flandre est à la pointe de l’art. Les Maîtres flamands éblouissent le monde entier depuis des siècles. Même la stratosphère ne peut pas les arrêter. On peut ainsi admirer une unique œuvre d’art sur la lune, et elle vient de Flandre. En 1971, la mission spatiale Apollo 15 a laissé derrière elle le Fallen Astronaut du maître flamand moderne Paul Van Hoeydonck. Cette statuette de 8,5 centimètres rend hommage à ceux qui ont perdu la vie dans la conquête de l’espace.
3. Notre fromage est aussi dégusté dans l’espace
En plus de notre art, notre culture culinaire a aussi une excellente réputation dans le monde. En témoigne la petite fromagerie à la ferme ’t Groendal de Flandre occidentale, qui fournit du fromage à la NASA, l’agence spatiale américaine. L’astronaute Shannon Walker raffole en effet des savoureux fromages de ‘t Groendal et ne compte pas s’en priver pendant sa mission à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
4. Anvers doit son nom à un géant à la main coupée
Selon la mythologie flamande, il y a très très longtemps, Anvers était terrorisée par le géant Antigoon. Il exigeait un péage de tous les bateliers qui voulaient naviguer sur l’Escaut. S’ils ne payaient pas, il leur tranchait la main. C’était sans compter sur le brave soldat Brabo. Il défia le géant, sortit vainqueur de l’affrontement et se vengea. Il coupa la main du géant Antigoon et la jeta dans l’Escaut. Cette combinaison des mots flamands « hand » (main) et « werpen » (jeter) a donné le nom « Antwerpen » (Anvers). La magnifique fontaine qui orne la Grand-Place d’Anvers commémore durablement cette scène.
5. L’œuvre d’art la plus souvent volée au monde vient de Flandre
L’Agneau mystique – parfois aussi appelé l’Autel de Gand – de Jan et Hubert van Eyck n’est pas seulement une œuvre majeure de l’histoire de l’art, mais aussi l’œuvre d’art qui a fait l’objet du plus grand nombre de vols. Au cours de ses six siècles d’histoire, ce polyptyque a été volé pas moins de treize fois. Il a notamment été emporté par les occupants pendant les guerres napoléoniennes et la Seconde Guerre mondiale. Un délit n’est toujours pas élucidé à ce jour. Deux panneaux du retable ont été volés en 1934 et seul l’un d’eux a été retrouvé. Le panneau représentant Les juges intègres est toujours porté disparu.
6. La praline a été inventée à Bruxelles
Le Belge n’est pas seulement le roi de la bière, mais aussi d’un autre délice : le chocolat. Cette gourmandise existe depuis déjà près de 500 ans dans nos contrées. En 1912, le chocolatier Jean Neuhaus l’a encore élevée à un niveau supérieur. Il réalise alors à Bruxelles le tout premier bonbon au chocolat fourré et donne à cette succulente invention le nom de « praline ». Monsieur Neuhaus révolutionne ainsi à jamais le monde de la gastronomie.
7. La plus longue ligne de tram au monde se trouve en Flandre
La Flandre a une grande renommée, mais un petit territoire. Elle se prête donc parfaitement à une découverte en transports en commun. Les lignes de tram qui traversent les grandes villes comme Anvers, Bruxelles et Gand en sont un bon exemple. Il convient d’y ajouter la plus longue ligne de tram au monde : le tramway du littoral. Il suit parallèlement le littoral flamand de la mer du Nord sur toute la longueur. Soit une ligne de tram de pas moins de 67 kilomètres. C’est le moyen idéal de se déplacer d’une station balnéaire à l’autre et d’aller de musée en musée en faisant la tournée des restaurants spécialisés dans les moules et quelques haltes au soleil.
8. L’internet a été inventé par un Flamand
C’est incroyable comme tout va vite de nos jours. Pourriez-vous vous imaginer vivre sans internet ? Non ? Celui-ci a aussi vu le jour grâce à un Flamand : Robert Cailliau. En 1989, Robert Cailliau travaillait à l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN). Avec l’Américain Tim Berners-Lee, il y a élaboré la toute première version de la Toile mondiale. Ce héros méconnu originaire de Flandre a ainsi imprimé une nouvelle orientation à l’histoire récente du monde.
9. Peu d’endroits au monde proposent une diversité culinaire aussi riche qu’en Flandre
Notre petit territoire flamand compte pas moins de 94 restaurants avec une ou plusieurs étoiles Michelin, soit la plus forte densité d’établissements gastronomiques de haute volée au monde. Celui qui veut savourer des mets délicieux trouvera donc son bonheur chez nous. Et ce n’est pas tout. La Flandre propose une offre fantastique pour tous les budgets. Le guide Bistronomie regroupe la crème des restaurants « no-nonsense » de Flandre, que l’on trouve à presque tous les coins de rue. Bonne dégustation.
Vous connaissiez sans doute déjà les atouts les plus connus de la Flandre, mais ils ne sont donc pas les seuls. Grâce à notre inventivité, à notre créativité et à la passion qui nous anime depuis des siècles, la Flandre vous réserve maintes surprises.
