9 unglaubliche Dinge, die Sie noch nicht über Flandern gewusst haben

Belgien ist die Wiege des Bieres, das steht zweifellos fest. Unser Land zählt mehr als 220 aktive Brauereien, die gemeinsam mehr als 1.600 originale Biere brauen, in rund 700 verschiedenen Geschmacksprofilen. Egal, ob es sich um ein Pils, ein flämisches rotbraunes Bier, Geuze, Weißbier, Trappist oder Lambik handelt: Belgien ist überragend. Und das behaupten nicht nur wir, sondern das erklärt auch die UNESCO. Sie rief die belgische Bierkultur zum immateriellen Kulturerbe aus. Prost!

Flandern ist das Land der Kunst. Die flämischen Meister verzücken bereits seit Jahrhunderten die ganze Welt. Und sie lassen sich nicht einmal von der Stratosphäre aufhalten. So befindet sich ein einziges Kunstwerk auf dem Mond. Und auch das stammt aus Flandern. Im Jahr 1971 hinterließ die Weltraummission Apollo 15 das Werk Fallen Astronaut des modernen flämischen Meisters Paul Van Hoeydonck auf dem Mond. Die 8,5 Zentimeter große Statue ist eine Ehrenerweisung für alle Menschen, die für die Raumfahrt gestorben sind.

Der flämischen Mythologie zufolge wurde Antwerpen einst, vor langer Zeit, vom Riesen Antigon terrorisiert. Er forderte einen Zoll von allen Schiffern, die die Schelde befahren wollten. Wenn sie nicht bezahlten, hackte er ihre Hand ab. Aber das ließ der tapfere Soldat Brabo nicht so einfach geschehen. Er forderte den Riesen heraus, ging als Sieger hervor und rächte sich. Er hackte selbst die Hand des Riesen Antigon ab und warf sie in die Schelde. Aus der Kombination von „Hand“ und „Werfen“  entstand der Name Antwerpen. Der prachtvolle Springbrunnen auf dem Grote Markt von Antwerpen ist eine bleibende Erinnerung an diese Szene.

Das Lamm Gottes – auch bekannt als Genter Altar – von Jan und Hubert van Eyck ist nicht nur ein zentrales Werk der Kunstgeschichte, sondern auch das am häufigsten gestohlene Kunstwerk aller Zeiten. In seiner sechs Jahrhunderte alten Geschichte war dieses Polyptychon Gegenstand von nicht weniger als dreizehn Straftaten. Unter anderem während der Napoleonischen Kriege und während des Zweiten Weltkriegs wurde das Werk von den Besatzern mitgenommen. Und derzeit ist nach wie vor ein Verbrechen noch nicht aufgeklärt. 1934 wurden zwei Tafeln dieses Gemäldes gestohlen, nur eines davon wurde gefunden. Die Tafel Die gerechten Richter ist bis heute verschollen.

Der Belgier ist nicht nur der König des Bieres, sondern auch der König einer anderen Köstlichkeit: Schokolade. Diese Delikatesse findet man in unserer Region seit bereits fast 500 Jahren. Und im Jahr 1912 ging der Chocolatier Jean Neuhaus noch einen Schritt weiter. Der Mann stellte damals in Brüssel das allererste gefüllte Schokoladenbonbon her. Diese leckere Erfindung nannte er „Praline“. Die kulinarische Welt sollte nie wieder dieselbe sein, mit Dank an Herrn Neuhaus.

Flandern hat eine große Reputation, aber nur eine kleine Fläche. Aus diesem Grund kann man Flandern perfekt mit öffentlichen Verkehrsmitteln erkunden. Die Straßenbahnlinien, die durch die Großstädte Antwerpen, Brüssel und Gent führen, sind ein gutes Beispiel dafür. Und dazu kommt dann noch die längste Straßenbahnlinie der Welt: die Küstentram. Sie fährt parallel zum gesamten flämischen Nordseestrand. Das bedeutet nicht weniger als 67 Kilometer Straßenbahnlinie. Die ideale Art und Weise, um sich zwischen den verschiedenen Nordseeperlen zu bewegen, vom Museum über ein Muschelrestaurant bis zu einem folgenden Platz an der Sonne.

Unser kleines Flandern zählt nicht weniger als 94 Restaurants mit einem oder mehreren Michelin-Sternen. Das ist die weltweit höchste Dichte an erstklassigen Restaurants. Wer herrlich tafeln will, kommt hier gänzlich zu seinem Recht. Und damit nicht genug. Es gibt ein fantastisches Angebot für jedes denkbare Budget. Im Bistronomieführer finden Sie die allerbesten „No-Nonsense“-Restaurants in Flandern, eigentlich eines an jeder Straßenecke. Guten Appetit!