Delícies dolces de Flandes

Les galetes Speculoos (¿o és Speculaas?) és una de las galetes flamenques més populars. Sempre hi ha motiu per mullar una galeta speculoos al cafè.  La marca Lotus és una de les més populars. També les pots trobar cobertes de xocolata..., una autèntica delícia belga! I després està La Maison Dandoy. Esta botiga de galetes ven les galetes recent fornejades amb un gust molt casolà.

Les galetes speculoos són unes galetes plenes d'espècies. El sabor especiat s'explica per la presència del pebre, la nou moscada, la canyella, el gingebre, el cardamom, l'anís, el coriandre, el pebre de Jamaica i el clau, però també hi ha variacions amb macís i fenigrec. És plausible que durant molt de temps a les nostres regions enfornéssim speculoos amb moltes menys espècies de les que estem acostumats ara: al cap i a la fi, les espècies eren exclusives i cares. Només quan les espècies exòtiques es van fer assequibles per a la gent comuna, nostra speculoos es va tornar tan especiada com ho coneixem avui. En l'actualitat, alguns pastissers enfornen «speculoos rosses», sense les característiques espècies: aquesta galeta de color clar obté el seu sabor caramel·litzat del sucre candi amb clau i és més apreciada per alguns que la seva homòloga picant.

Les galetes speculoos s'enfornen d'una manera una mica diferent a tot arreu: Limburg està orgullosa de la seva speculoos de Hasselt. Les galetes spculoos toves s'enfornen en «trossos» i estan més subtilment especiades que les cruixents speculoos de la resta de Flandes. Als de Hasselt els agrada beure un got de ginebra freda amb les seves speculoos, gaudint així de dos productes locals alhora.

La galeta speculoos té segles d'història: a principis de l'Edat mitjana, a les nostres regions s'enfornaven galetes dolces, especiades amb anís, per a oferir-les-hi als déus. Aquest costum pagà solia tenir lloc entorn del solstici d'hivern. Les galetes d'aquest antic ritual es decoraven amb escenes d'animals. Quan es va imposar el cristianisme, aquestes galetes van continuar sent populars, però en elles apareixien imatges de sants. Més tard també es van utilitzar imatges de carnestoltes o artesanals. Els dibuixos es tallaven en taulons de fusta, sovint de fustes dures com de perer.