Fahrradtour ausgehend von Leuven: Bouts- & Bierroute

Unser Abenteuer beginnt auf dem Grote Markt von Leuven. Das gotische Rathaus von Leuven ist ein echtes Schmuckstück. Der Grundstein wurde bereits 1439 gelegt; 30 Jahre später wurde es fertiggestellt. Es lohnt sich, hier einen Moment innezuhalten. Die Fassade dieses Bauwerks ist nämlich mit 235 Figuren verziert, die jeweils in einer eigenen Nische stehen. Diese Hall of Fame zeigt berühmte Persönlichkeiten, Gelehrte, Künstler und andere Figuren aus der Geschichte Leuvens. 

Bei dieser Tour stehen das Handwerk des belgischen Bieres und einer unserer größten flämischen Primitiven im Mittelpunkt. Der geheimnisvolle Künstler Dieric Bouts kam Mitte des 15. Jahrhunderts nach Leuven, mitten in einer wirtschaftlichen und kulturellen Blütezeit. Bouts wuchs mit der Stadt. Er gründete dort eine Familie, schuf ein beeindruckendes Werk und wurde 1472 offiziell zum Stadtmaler ernannt. Die Sankt-Peterskirche, der wir gegenüberstehen, zeigt uns, warum. Speziell für diese Kirche hat er zwei Meisterwerke gemalt. Sowohl Das Martyrium des Heiligen Erasmus als auch Bouts' Meisterwerk Das letzte Abendmahl sind auch heute noch an diesem Ort zu sehen, fast sechs Jahrhunderte nachdem sie gemalt wurden. Diese jahrhundertealte Schönheit weckt in uns den Wunsch, Bouts besser kennen zu lernen.  

Auf einem ruhigen Radweg fahren wir pfeifend weiter bis zu unserem nächsten Halt: die Parkabtei Dieser Ort blickt auf eine fast 900-jährige Geschichte zurück. Früher war diese Abtei eine der wichtigsten in unserer Gegend. Heute ist es das am besten erhaltene Abteigelände in unserem Land und weit darüber hinaus. In diesem grünen Ruhegebiet steigen wir kurz ab. Die Ländereien und Klostergebäude erzählen uns eine reiche Geschichte. Im Herzen dieser Domäne befindet sich PARCUM, ein Museum an der Schnittstelle von Religion, Kunst und Kultur. Und auch hier dürfen wir Dieric Bouts kurz grüßen. Als der Flämische Meister in Leuven lebte, stand dieser Ort bereits in voller Blüte. Ein Schild mit einem QR-Code erklärt uns ausführlich die Verbindung zwischen der Abtei und Bouts. Wie die genau aussieht? No spoilers!  

Nach einer entspannten halben Stunde biegen wir links ab. Eine malerische Kopfsteinpflasterstraße führt uns zu einem neuen, leckeren Zwischenstopp: der Brauerei Hof ten Dormaal, wo uns ein neuer QR-Code mehr über diesen Ort erzählt. Diese handwerkliche Bauernbrauerei ist bekannt für ihre köstlichen Biere, die mit Hopfen und Getreide aus eigener Ernte hergestellt werden. Ein solches Gebräu hört auf den Namen „Bouts“. Sehr passend für unsere Tour. Dieses Leuvener Weißbier basiert auf Geschmacksbeschreibungen und Rezepten aus dem 15. Jahrhundert, als der Meister in Leuven lebte. Wir kommen nicht umhin, das Bier kurz zu verkosten, vor allem jetzt, da unser Abenteuer zur Hälfte vorbei ist. Nach einem Glas Bouts können wir weiterfahren. Wir biegen auf den Radweg entlang des Kanals Leuven-Dijle ab. Auch wenn es diesen Kanal zu Bouts' Zeiten noch nicht gab, müssen wir hier doch kurz an ihn denken. So ein schnurgerader Wasserweg wäre wie geschaffen für die Fluchtpunktperspektive, die oft in der Malerei und Zeichenkunst verwendet wird. Dieric Bouts war der erste, der diese Technik zu seiner Zeit anwandte. Diesen Kanal auf die Leinwand zu bringen, wäre ein Kinderspiel für ihn gewesen.  

Zum Abschluss wartet noch eine letzte Portion Bouts auf uns. Wir schließen unsere Fahrräder ab und gehen ein paar Minuten zu Fuß zum M Leuven, einem Tempel für alte und zeitgenössische Kunst. Nach diesem Besuch wird es langsam Abend, und dann hat Leuven noch mehr in petto. Eine Stadt, in der der Alte Markt als „längste Theke Europas“ bezeichnet wird, ist eine Erkundung wert. Deshalb beenden wir unser Abenteuer mit einem Spaziergang durch die belgische Bierkultur. Suchst du ein leckeres Glas, mit oder ohne Alkohol? Café Belge, MALZ, oder eine der vielen anderen Kneipen im lebhaften Stadtzentrum bieten dir einen guten Ausgangspunkt.