Pedaleando desde Lovaina: ruta Bouts y de la cerveza
Donde el arte flamenco y la cerveza artesana se dan la mano
Salida
Punto de partida: la vibrante ciudad de Lovaina
Nuestra aventura comienza en la Grote Markt o Plaza Mayor de Lovaina. El ayuntamiento gótico de Lovaina es una joya. La primera piedra se colocó ya en 1439 y el edificio se terminó 30 años más tarde. Merece la pena detenerte un momento en este lugar. De hecho, la fachada de esta edificación luce 235 estatuillas, cada una en su propio nicho. Este «muro de la fama» está adornado con notables, eruditos, artistas y otras figuras de la historia de Lovaina.
Fábrica de cerveza Stella Artois
Si nos desviamos brevemente de nuestra ruta en este lugar, descubrimos un hermoso trozo del patrimonio de Lovaina. Justo al norte del centro de la ciudad se encuentra De Hoorn, la posada-cervecería donde vio la luz la famosa Stella Artois. A tiro de piedra de este establecimiento se alza hoy la Fábrica de cerveza Stella Artois. Todos los fines de semana abre sus puertas para ofrecer visitas guidas interactivas y una fresca cerveza recién tirada. Con su refrescante cerveza sin alcohol y el inconfundible toque de lúpulo, Stella Artois demuestra que la tradición y la innovación van de la mano. En este recorrido en bici exploraremos más a fondo la cultura cervecera belga, pero antes conoceremos a otro grande de Lovaina.
Dieric Bouts, encantado
Este recorrido se centra en la artesanía de la cerveza belga y en uno de nuestros mayores primitivos flamencos. El misterioso artista Dieric Bouts llegó a Lovaina a mediados del siglo XV, cuando la ciudad se encontraba en pleno auge económico y cultural. Bouts creció con la ciudad. Formó allí su familia, pintó una impresionante colección de obras y fue nombrado oficialmente pintor de la ciudad en 1472. La iglesia de San Pedro, que se erige delante de nosotros, nos muestra por qué. Especialmente para esta iglesia, pintó dos obras maestras. Tanto El Martirio de San Erasmo como la obra magna de Bouts, La Última Cena, siguen adornando este lugar hoy en día, casi seis siglos después de que los lienzos fueran pintados. Esa belleza centenaria nos anima a sumergirnos un poco en la vida de Bouts.
Desde el castillo de Arenberg...
Así que, comenzamos nuestro recorrido. Subimos a nuestras bicis y nos alejamos del centro de la ciudad. Al cabo de unos minutos, el bullicio urbano ya se desvanece un poco. A través del histórico Gran Beaterio, una joya de la UNESCO que sin duda merece una visita, llegamos al castillo y parque de Arenberg. Esta verde finca a las afueras de la ciudad también es un campus de la Universidad de Lovaina, una de las más antiguas de Europa. Este parque alberga el Jardín errante, que merece la pena explorar. Esta construcción del dúo de artistas Gijs Van Vaerenbergh es un guiño a los jardines de los castillos del siglo XVIII. Este laberinto contemporáneo vio la luz en el marco del 600 aniversario de la Universidad de Lovaina. Perderse entre las elegantes plantas trepadoras es toda una experiencia.
A la Abadía del Parque
Mientras silbamos, seguimos pedaleando por un tranquilo carril bici hasta llegar a nuestra siguiente parada: la Abadía del Parque. Este lugar carga con casi 900 años de historia. Antaño fue una de las abadías más importantes de nuestras tierras, hoy es el emplazamiento abacial mejor conservado de nuestro país y mucho más allá. Nos bajamos de la bici por un momento en esta zona verde de descanso. Las tierras y los edificios de la abadía nos cuentan su rica historia. En el núcleo de este recinto se encuentra PARCUM, un museo en la encrucijada de la religión, el arte y la cultura. Y aquí, también, nos tomamos un momento para saludar a Dieric Bouts. Cuando el maestro flamenco vivía en Lovaina, este lugar ya estaba en pleno apogeo. Un cartel con un código QR nos explica minuciosamente el lazo entre la abadía y Bouts. ¿Cómo es exactamente? ¡Sin alerta spoiler!
Cervecería de abadía Braxatorium Parcensis
Hace unos 10 años, la cervecería Braxatorium Parcensis se instaló en el recinto de la abadía. Todo un guiño al pasado, porque los premostratenses elaboraban aquí su propia cerveza hace siglos. La cervecería recibe a grupos con cita previa. ¿Aun así quieres probar sus delicias especiales? Podrás hacerlo en Brasserie De Abdijmolen, justo al lado de los estanques del parque de la abadía. En la encantadora tienda de la granja De Wikke podrás hacerte con algunas muestras para llevar a casa. Seguimos pedaleando por un camino despejado flanqueado por edificios ornamentados. Recorriendo un tramo del camino de sirga a lo largo del río Dyle, terminamos en un carril bici abandonado que nos lleva a través de los campos. Con la mente a cero, disfrutamos de la compañía y del verdor, siempre en línea recta.
Una buena pinta de Bouts
Tras una relajante media hora, giramos a la izquierda. Un pintoresco camino empedrado nos lleva hacia otra deliciosa parada: la cervecería Hof ten Dormaal, donde un nuevo código QR nos brinda información sobre este lugar. Esta cervecería artesanal ubicada en una granja es conocida por sus deliciosas cervezas, elaboradas con lúpulo y grano de cosecha propia. Uno de estos brebajes responde al nombre de «Bouts». Muy apropiado para nuestro viaje. Esta cerveza blanca (witbier) de Lovaina se elabora a partir de los informes de sabores y recetas del siglo XV, cuando el maestro vivía en Lovaina. No podemos evitar de catarla, sobre todo ahora, con nuestra aventura casi a la mitad. Tras tomarnos una pinta de Bouts, es hora de seguir adelante. Tomamos el carril bici junto al canal Leuven-Dijle. Aunque en tiempos de Bouts este canal no existía, no podemos dejar de pensar brevemente en él. Una vía fluvial tan perfectamente recta se prestaría perfectamente a la perspectiva del punto de fuga, tan utilizada en dibujo y pintura. Dieric Bouts fue el primero en aplicar esta técnica en su época. Llevar este canal al lienzo le habría venido como un anillo al dedo.
Un viaje de vuelta por la vegetación
Seguimos pedaleando por los espacios verdes que rodean Lovaina. Un carril bici de varios kilómetros nos lleva por campos en nuestro camino de vuelta a la ciudad histórica donde comenzamos nuestra aventura. Justo antes de entrar en Lovaina, nos espera otra dura escalada. Después, podremos tomarnos un respiro en el emplazamiento de la escuela superior UCLL de Lovaina. Lo que antes era una aburrida fachada de hormigón es hoy una vista espectacular. Aquí, el artista callejero Bisser muestra su visión de la fachada gótica del ayuntamiento de Lovaina. Una vista que Bouts conocía de sobra, según la información proporcionada a través del código QR en esta impresionante obra. Con este guiño contemporáneo a siglos de patrimonio, volvemos a adentrarnos en la ciudad. Serpenteamos por el centro histórico. Saludamos el monumental mural de la calle Dirk Boutslaan, que hace referencia a la grafía contemporánea de su nombre. A continuación, vamos bajando el ritmo y terminamos entre el ayuntamiento y la iglesia de San Pedro.
Meta: Lovaina, una última ración de Bouts
Para terminar, nos espera una última ración de Bouts. Bloqueamos nuestras bicis y andamos unos minutos hacia M Leuven, un templo de arte antiguo y contemporáneo. Tras esta visita, ya empieza o oscurecer y Lovaina nos depara más cosas. Una ciudad cuya plaza Oude Markt se denomina «la barra más larga de Europa» merece la pena explorar. De hecho, concluimos nuestra aventura con un paseo por la cultura cervecera belga. ¿Quieres tomarte una deliciosa copa, con o sin alcohol? Pues no lo dudes y entra en Café Belge, MALZ o en uno de los muchos bares del animado centro de la ciudad.
Llegada
Información práctica
- Aparcamiento:
Parking Station Leuven (aparcamiento de la estación de tren de Lovaina) y Parking 1 de Provinciedomein Kessel-Lo (aparcamiento 1 del Dominio Provincial de Kessel-Lo) en la calle Eénmeilaan (en el nodo 4).
Este aparcamiento es de pago del 1 de abril al 30 de septiembre. - Transporte público:
Estación de tren de Lovaina - Alquiler de bicicletas:
Fietspunt Leuven Station (Punto bici de la estación de tren de Lovaina), Fietspunt Rector De Somerplein (Punto bici de la plaza Rector De Somerplein). - Nodos:
10 - 74 - 75 - 73 - 11 - 33 - 80 - 4 - 81 - 40 - 35 - 30 - 72 - 26 - 27 - 28 - 97 - 87 - 88 - 95 - 38 - 6 - 7 - 10
