En la región del río Escalda siempre se disfruta del agua. Tres ríos atraviesan esta región alrededor de las ciudades de Aalst, Dendermonde y Ninove: el Escalda, el Dender y el Rupel. Estas vías navegables aceleraron el desarrollo del comercio, el transporte y la industria. Fueron el motor económico de toda una región. A la vez, sus caminos de sirga y sus carreteras sobre los diques constituyen un pintoresco escenario para pasear y montar en bicicleta. También hay una buena ración de folclore: en ningún sitio se celebra el carnaval con tanto fervor como en Aalst y Ninove.