Ruta de senderismo de Palingbeek
Ruta de senderismo de Palingbeek (12,2 km)
Salida
Inicio: Parque provincial Palingbeek
De Palingbeek es un precioso e impresionante parque ondulado con un paisaje variado. Esta aventura a pie te lleva por charcas y zonas pantanosas, bosques jóvenes y antiguos, huertos, praderas y zonas de descanso en el césped. Por el camino también te encontrarás con muchos recuerdos de la Primera Guerra Mundial. No podría ser de otra manera en los Flanders Fields. Comenzamos el recorrido en el Oude Vaart. Aquí se intentó en su día, sin éxito, excavar un canal entre Ypres y el Yser. Hoy es un pintoresco lugar para pasear. Un buen comienzo es tener medio camino hecho.
Parking Palingbeek: Palingbeekstraat – 8902 Zillebeke
Bluff
En The Bluff entramos por primera vez en contacto con la Gran Guerra. Era entonces el único lugar del frente donde las tropas aliadas pudieron ocupar la posición más elevada. Los alemanes querían conquistarla costara lo que costara. Por eso hicieron explotar cargas subterráneas. Esto resultó en un paisaje singular lleno de cráteres. Hoy todavía siguen allí. Aquí, desde cómodas pasarelas y escaleras de madera descubres un fascinante fragmento de paisaje bélico en plena naturaleza.
El Oude Vaart
En su día, el Oude Vaart estaba pensado como un canal. Pero ¿cómo ocurrió exactamente? Ya en el siglo XVII se quería crear una conexión entre Ypres y el Yser. La construcción propiamente dicha comenzó en el siglo XIX, pero no resultó sencilla. Las diferencias de altura eran grandes y el subsuelo no era estable. A pesar de los denodados intentos de construir esclusas, puentes y túneles, el canal nunca llegó a completarse. El proyecto se abandonó y las construcciones de esclusas de ladrillo se dejaron a merced de la naturaleza. Hoy sus muros están adornados con magníficas plantas trepadoras. Un sólido puente te lleva con seguridad al otro lado del «canal».
Centro de visitantes De Palingbeek
¿Qué sería de un reconfortante paseo sin un lugar de descanso adecuado? Aproximadamente a mitad de camino de la ruta llegas al Centro de visitantes De Palingbeek. Aquí encontrarás mapas de búsqueda y senderismo, pero también un momento para recuperar el aliento.
¡Consejo experto!
¿Tienes sed? En la granja que está justo al lado del centro de visitantes puedes comprar un delicioso zumo de manzana.
Cementerios militares británicos
Este paseo te lleva por el corazón de Westhoek. En esta región, la Primera Guerra Mundial nunca está lejos. Está salpicada de cementerios, monumentos y otros lugares conmemorativos. A lo largo de esta ruta también te encontrarás con un puñado de ellos. Este paseo te lleva por tres cementerios británicos: Hedge Row Trench Cemetery, First DCLI Cemetery y Spoilbank Cemetery. Son lugares pequeños pero sobrecogedores que invitan al recogimiento.
¡Consejo experto!
¿Tienes hambre? Justo después de los cementerios encontrarás un precioso lugar de picnic, con vistas a las torres de Ypres.
Obra de arte «Coming World Remember Me»
Un memorial de guerra también puede tener un enfoque artístico. Eso también lo descubres en este bonito paseo. Por el camino pasas junto a Coming World Remember Me, un proyecto del Maestro flamenco contemporáneo Koen Vanmechelen. El resultado: una instalación compuesta por 200.000 esculturas, una por cada víctima de aquella guerra mundial. Mientras tanto, la obra ha encontrado un hogar definitivo en De Palingbeek. Así mantiene viva la memoria del pasado.
Cráter Caterpillar
A mediados del siglo XIX se construyó la línea de ferrocarril entre Ypres y Cortrique. Al excavar dicha línea férrea, aquí surgió una colina artificial. Tiene una forma peculiar y sinuosa. Por su similitud con el cuerpo de una oruga recibió el nombre The Caterpillar. Durante la Primera Guerra Mundial fue un lugar estratégico por el que se luchó encarnizadamente. Varias explosiones dieron lugar a un enorme cráter. Hasta hoy marca el paisaje.
Hill 60
Así llegas a la última colina del día: Hill 60. Debe su nombre a su altura: exactamente 60 metros. También aquí se luchó con dureza entre 1914 y 1918. Tanto los aliados como los alemanes excavaron varios túneles bajo la colina. En ellos se hicieron explotar minas. Sus huellas todavía pueden apreciarse hoy.
Llegada: Restaurante De Palingbeek
Tras este último tramo de patrimonio bélico, tu paseo llega a su fin. Llegó la hora de relajarse a gusto y disfrutar de la riqueza culinaria de Flandes. El restaurante De Palingbeek ofrece una cocina clásica y contemporánea en un entorno relajante. ¿Les queda a los niños algo de energía? Pueden gastarla en la zona infantil del parque, en el castillo hinchable (en verano) o en la zona de juegos infantil del restaurante. ¡Que aproveche!
