Alex Lippens y Koen Van Lancker

«Nuestra primera cerveza fue una IPA amarga. Hoy, ya no parece nada descabellado, pero en aquellos tiempos fue toda una declaración de intenciones. Los sabores tan grandiosos eran lo nunca visto en el panorama cervecero belga. No gustaron a todo el mundo, pero era precisamente lo que queríamos conseguir», dice Koen. «También había un vacío en lo que respecta al marketing: todo eran etiquetas con campanarios de iglesias y curas borrachos. Nosotros, pues, introdujimos un toque de rock and roll. En los festivales de la cerveza, en lugar de poner nuestro nombre en un aburrido cartel, clavamos monopatines en nuestro stand. En realidad, con 't Verzet perseguimos todos nuestros sueños de la adolescencia: queríamos convertirnos en estrellas del rock, campeones de skate y jugadores profesionales de baloncesto. Ninguno de ellos se ha hecho realidad. Afortunadamente, se nos daba bien la bioquímica (risas)». 

Lugar de peregrinación para Oud Bruin 

A grandes rasgos, sus cervezas siguen dos líneas. Por un lado, están los sabores nuevos y sorprendentes, como «Unwanted Tattoo», con jengibre picante y lúpulo afrutado. «Los sabores son el producto de nuestras corazonadas. Nos gusta romper con lo establecido y sólo seguimos las tendencias si nos presentan un reto». Por otro lado, a los cerveceros les gusta experimentar con estilos de cerveza tradicionales. «Tenemos debilidad por las cervezas olvidadas. Oud Bruin es un buen ejemplo de ello. Una ácida cerveza oscura de esta comarca, el sur de Flandes Occidental, que había caído en el olvido profundo. Nos gusta insuflar nueva vida a este estilo de cerveza. No es una cerveza fácil de elaborar. Oud Bruin se elabora con una combinación de levaduras cultivadas y silvestres. A continuación, madura en barricas de madera. Este proceso redunda en un juego único de caramelo y acidez fresca. Nosotros pues, hemos creado una versión contemporánea que se ajusta a nuestra filosofía. Incluso hoy, sigue siendo una de nuestras cervezas más populares. A nuestra cervecería viene gente de Japón y Australia para ver cómo elaboramos nuestra Oud Bruin. Entre los frikis de la cerveza, somos un lugar de peregrinación para este estilo cervecero».  

Echando la vista atrás a la última década, los cerveceros ven un cambio importante. Cuando montaron su fábrica de cerveza, el mercado seguía aferrado a lo conocido. Mientras tanto, todo ha explotado. «Como íbamos un poco por delante de la tendencia, tuvimos tiempo de cometer errores». Ahora, los cerveceros también son más indulgentes con la cultura cervecera tradicional. «Lo que hace único a nuestro país es la combinación de historia, a la que podemos recurrir y de la que podemos aprender, y la nueva generación de cerveceros, que está revolucionando los gustos. En un terreno del tamaño de un pañuelo, los aficionados a la cerveza pueden visitar tanto una gran multinacional, como una cervecería trapense y una fábrica de cerveza underground. Y esto no se da en ninguna otra parte del mundo».