Randonnez dans le Rivierpark Maasvallei : Itinéraire de Leut
Randonnez dans le Rivierpark Maasvallei : Itinéraire de Leut
Départ
Départ : Place du village à Leut
Notre promenade démarre sur la place de Leut, un village typiquement mosan dans la province belge du Limbourg. Sur cette place, nous voyons l’église Saint-Pierre ainsi qu’une pompe à eau encore en service, entourée de trois imposants tilleuls. C’est le cœur du village, là où les villageois aiment se rassembler pour discuter ou pour faire une partie de pétanque.
Un moulin pittoresque
Nous ne tardons pas à arriver près d’un imposant moulin, portant le nom de Nieuw Leven (nouvelle vie, en néerlandais). Un moulin qui s’appelait « De Wachter » (le garde) se dressait déjà à cet endroit au XVIIe siècle. Après sa destruction lors d’une tempête en 1800, il a été remplacé par l’édifice que vous voyez maintenant. Il s’agit d’un moulin standard semi-ouvert qui faisait à l’époque partie du domaine de la famille Vilain XIIII. Ce moulin à vent est classé depuis 1945. Une restauration menée en 1995 lui a permis de retrouver toute sa splendeur. Ce bel élément de patrimoine est ouvert aux visites deux fois par mois.
Le domaine Vilain XIIII
Nous arrivons au majestueux Château de Leut, également appelé Château de Vilain XIIII, d’après Charles Vilain XIIII qui, en 1822, a convolé en justes noces avec une baronne locale, devenant ainsi châtelain du domaine. Le couple a eu sept filles. Notons l’écriture surprenante du chiffre romain 14 sous la forme « XIIII » plutôt que « XIV ». Il s’agissait d’un choix délibéré de conserver le nom de famille historique. Le château est déjà impressionnant en soi, mais le parc qui l’entoure l’est plus encore. Dans ce parc paysager à l’anglaise, on trouve une collection unique d’arbres rares rassemblée par Vilain XIIII. En empruntant une allée en berceau séculaire, vous marcherez jusqu’à l’endroit où le vicomte Vilain XIIII a fait planter sept hêtres rouges, pour chacune de ses filles. Trois de ces arbres majestueux ont survécu jusqu’à nos jours. Ils se dressent encore fièrement sur le domaine. Pendant les mois d’été, vous pourrez savourer une collation et un verre de vin de la région dans le Gastrobar Viertien, situé dans la cour intérieure. Avancez en direction de la Meuse au milieu des arbres rares : aujourd’hui, le fleuve marque la frontière entre la Belgique et les Pays-Bas, mais pendant des siècles, il a été une importante liaison entre les villages et hameaux sur chacune des rives. Leut se situe d’ailleurs à mi-chemin entre Maastricht et Maaseik.
Flâner à travers la réserve de Maesbempder Greend
Après une courte pause, nous traversons la réserve naturelle de Maesbempder Greend. Cette zone de promenade se caractérise par son absence de sentiers de randonnées balisés. Vous pouvez donc y flâner au gré de vos envies. Au milieu de la zone, un étang occupe le site d’une ancienne carrière, entouré par un ancien bras de la Meuse. Nous entrons dans la réserve de Mazenhoven, l’une des zones naturelles de la vallée de la Meuse. Là encore, vous pouvez vous balader librement. De grands herbivores comme des vaches Galloway et des chevaux Konik se chargent d’y gérer l’écosystème. De quoi vous réjouir les yeux pendant votre balade !
Panoramas à la chapelle de Mazenhoven
À la chapelle de Mazenhoven, nous jouirons d’une belle vue panoramique sur les plaines inondables de la Meuse (cette zone située entre la rivière et la digue est inondée en cas de crue) et bénéficierons en prime d’une petite leçon d’histoire. Cette petite chapelle a été érigée dès 1894, sans doute à la demande de deux baronnes. Georgine de Brigode et Philippine de Villeneuve étaient deux des filles du vicomte Charles Vilain XIIII. Au-dessus du portail, on peut reconnaître les armoiries des familles Vilain et Billehé, l’épouse de Charles. À l’intérieur, on peut voir une belle statue de Notre-Dame des victoires. Il s’agit d’une fidèle réplique en plâtre de la statue qui orne la basilique de Notre-Dame des Victoires à Paris.
Reflection : Art-sur-Meuse
Sur les rives du fleuve, vous trouverez une nature intacte, mais aussi des interventions artistiques. Art-sur-Meuse a installé ici cinq œuvres d’art. « Reflection » se trouve à l’endroit précis où un bac reliait autrefois les deux rives. Cette sculpture sonore rend hommage à ce bateau disparu. Près des deux bancs en granit, vous pourrez frapper une barre qui produit un son profond, évoquant le souvenir de la cloche du vieux bac. Un impressionnant moment de calme, de connexion et de réflexion.
Arrivée : Leut
Après cette longue promenade riche en expériences variées, nous revenons à Leut, fatigués, mais satisfaits. Ici, nous avons l’occasion de discuter encore un peu de notre aventure à pied. Quelle belle balade nous avons faite !
Arrivée
