Sven Dekleermaeker

"¿Es esta cerveza perfecta o qué?", se alegra Sven Dekleermaeker mientras levanta un Bolleke de color ámbar a sus labios. Como el propio maestro cervecero de esta icónica cerveza, es posible que no sea del todo imparcial. Sin embargo, su entusiasmo es contagioso. «La Bolleke De Koninck es una Special Belge, un estilo de cerveza más antiguo con una historia especial detrás. En 1900, los belgas preferían beber cerveza de Inglaterra y Alemania, por lo que las universidades decidieron hacer un concurso para desarrollar una nueva cerveza belga."

La ganadora fue la Special Belge, una cerveza de alta fermentación y de color ámbar debido a las maltas caramelizadas. Se trata de una cerveza de baja graduación alcohólica: con solo un 5%, no es más fuerte que una pilsener. Su ligero amargor y su suave sabor afrutado hacen que sea muy fácil de beber. Si me enviaran a una isla desierta y solo me pudiera llevar una cerveza, sería una Bolleke De Koninck (risas)».

De bioingeniero a especialista en cerveza

Como bioingeniero, Sven se introdujo en el mundo de la cerveza a través de su tesis de licenciatura. Eligió un proyecto de investigación en el laboratorio de elaboración de cerveza y malta de la Universidad Católica de Lovaina. En la investigación se trataba la relación entre el envejecimiento de las cervezas belgas especiales y bebidas como los vinos de oporto, el madeira y el jerez. «Tuve que recoger muestras en una serie de cerveceras para la investigación. En todas las visitas que tuve que hacer, el cervecero me hacía una visita guiada y nos tomábamos una pinta juntos. Conocí el mundo de la cerveza como una comunidad cálida que comparte generosamente sus conocimientos».

Después de pasar por AB InBev y Alken Maes, Sven acabó en la famosa cervecera Duvel-Moortgat. «Aquí he aprendido muchísimo. Duvel es una cerveza especial cuyo sabor y color se deben a una levadura única.“Esa levadura es una bestia en particular, y tienes que conocerla».

Maridaje y experiencia cervecera en un lugar

« En este lugar te puedes pasar fácilmente un día entero. Empieza con una visita guiada por el pasado de nuestra cerveza, para después degustar nuestras cervezas en la cafetería y comer algo en uno de los dos restaurantes presentes. »

Después de que Sven trabajara unos años como director cervecero de Duvel, Duvel-Moortgat decidió comprar la cervecera De Koninck, ubicada en Amberes. «Me trasladé a este lugar para encargarme de la producción de la gloriosa Bolleke. “Esta cerveza recibió su apodo debido a los vasos redondos en los que se sirve". ». Además de producir la cerveza, el lugar dio a Sven espacio para realizar muchos experimentos. «Invitamos a varios artesanos a cohabitar en la cervecera. Por ejemplo, te podrás encontrar una quesería, un taller de chocolate, una panadería y una carnicería de alta calidad.

Por lo tanto, aquí también podrás asistir regularmente a una degustación de cerveza, o a un maridaje de chocolate o quesos. En este lugar te puedes pasar fácilmente un día entero. Empieza con una visita guiada por el pasado de nuestra cerveza, para después degustar nuestras cervezas en la cafetería y comer algo en uno de los dos restaurantes presentes. Si te quedas con hambre, siempre te puedes pasar por uno de los talleres artesanales. No hace falta más, ¿verdad?».

Las cervezas más exclusivas del mundo

La sala de elaboración de cerveza es como un patio de recreo para Sven en el que, además de producir la Bolleke, tiene libertad para experimentar. En verano, por ejemplo, elabora la cerveza Lost in Spice. La base de esta cerveza es la misma que la de la Bolleke, pero al final del proceso de elaboración se le añaden especias como cardamomo, jengibre, y piel de limón y naranja. «Todo el mundo conoce el dry hopping, pero nosotros hacemos dry spicing», dice Sven. «Era un término que antes no existía, pero que hemos puesto en el mapa con Lost in Spice». En invierno, puedes beber una Winterkoninck, una versión picante y más oscura de la Bolleke, o una Winterkoningin, una cerveza que obtiene su picor de las hierbas añadidas al agua durante el malteado. «Un proceso innovador nunca antes utilizado». En lo más profundo de las bodegas de la cervecera, una Russian Imperial Stout se envejece en barricas de whisky, ron y jerez. «Se obtiene una bebida muy especial que casi no recuerda a la cerveza. La versión ahumada, que se ha envejecido en una barrica que antes contenía un whisky muy tostado, es muy especial. Además, estoy convencido de que estas cervezas saben tan bien porque, durante las 24 horas, suena Barry White a través de las cajas de la bodega de maduración (risas)».

Visita el sitio web de la cervecera De Koninck Descarga mi CV aquí