Senderismo en el Parque Nacional Hoge Kempen: Mechelse Heide
Mechelse Heide - morada - 12,5 km
Salida
Inicio: Puerta de acceso Mechelse Heide
Esta aventura de senderismo comienza en la Mechelse Heide, puerta de acceso del impresionante Parque Nacional Hoge Kempen. Es una base ideal para descubrir esta extensa zona verde. Es una ruta para chuparse los dedos, especialmente en verano. Desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre, el brezal florece aquí de una manera muy exuberante. Entonces el brezal se transforma en una alfombra natural de flores púrpuras.
Estación Eisden
Tras un breve paso por el Bosque de Malinas llegamos a la antigua estación de tren de Eisden. Se encuentra junto al antiguo ferrocarril de carbón. Esa conexión ferroviaria era de vital importancia para la actividad minera, que antaño tuvo un gran peso en esta zona. En 1920 se estableció una conexión ferroviaria entre las localidades de As y Eisden. Poco después vio la luz esta estación. Tanto los mineros como el carbón extraído se transportaban por esta vía. Eso pertenece ahora a un pasado lejano. Hoy encontramos allí la acogedora taberna De Statie y unas cabañas para senderistas recientemente restauradas.
Bosque de Malinas
Tras esta parada histórica volvemos a caminar hacia el Bosque de Malinas. Forma una unidad con el Bosque de Lanklaarder. En el legendariamente caluroso y seco verano de 1976 casi dos kilómetros cuadrados de esta zona se quemaron. En algunas partes se plantaron de nuevo árboles, en otras no. Allí creció espontáneamente un nuevo y pintoresco bosque de abedules.
Mechelse Heide
Atención. Aquí es mejor mirar un momento a izquierda y derecha. Cruzamos una calle y llegamos a la Mechelse Heide, el corazón del Parque Nacional Hoge Kempen. Cada verano, esta parte de la naturaleza se transforma de nuevo en una preciosa alfombra de flores púrpuras. La combinación con el paisaje ondulado ofrece unas vistas espectaculares.
Lagunas de arena y grava
Tras ese exuberante mar de flores seguimos caminando cuesta abajo. Así, de repente, nos encontramos entre dos antiguas canteras de arena y grava. Hoy en día todavía se extraen arena y grava, pero esas actividades están desapareciendo progresivamente. En el futuro se detendrán por completo. En la actualidad, la naturaleza tiene aquí todas las oportunidades para desarrollarse. Y nosotros podemos disfrutar de ello.
Bloques erráticos
En esta aventura de senderismo los kilómetros pasan volando, pero no somos los únicos que hemos recorrido ya un largo camino. A lo largo del sendero yacen algunos «bloques erráticos», desenterradas en su día en la gravera. Esos cantos rodados reciben ese nombre porque se han encontrado muy lejos de su lugar de origen. En realidad, esas piedras tenían su hogar en las Ardenas belgas. Durante las glaciaciones, el agua y el hielo las trajeron hasta aquí.
Mirador panorámico Mechelse Heide
Así llegamos poco a poco al punto culminante de esta caminata. Y puedes tomarlo al pie de la letra. Tras una subida exigente alcanzamos el mirador panorámico Mechelse Heide. Es el punto natural más alto del Parque Nacional Hoge Kempen. Allí se disfruta a lo grande de unas vistas impresionantes de los alrededores. Vemos las escombreras de Waterschei y Eisden, imponentes torres de extracción, los extensos bosques del parque nacional y mucho más. Es un punto culminante absoluto de esta ruta.
Llegada: Puerta de acceso Mechelse Heide
What goes up, must come down. Descendemos de nuevo, en dirección a la puerta de acceso Mechelse Heide. Brasserie ‘t Salamanderke nos recibe con los brazos abiertos para comer y beber algo. Un lugar estupendo para recuperarse de una caminata exigente.
Llegada
Las 10 mejores rutas de senderismo
El Parque Nacional Hoge Kempen te depara horas y horas de diversión senderista. Así también lo demuestran las 10 mejores rutas de senderismo de este parque nacional. Estas rutas cumplen estrictos requisitos de calidad en cuanto a variedad paisajística, naturaleza, cultura e infraestructuras. Los bucles llevan con orgullo el sello de calidad europeo Leading Quality Trail - Best of Europe, Day Walk, concedido por la Federación Europea de Senderismo. Desde luego, ¡explorarlas merece la pena!
