Escursioni nel Parco Nazionale Hoge Kempen: Mechelse Heide
Mechelse Heide - viola - 12,5 km
Partenza
Partenza: Ingresso Mechelse Heide
Questa avventura escursionistica inizia alla Mechelse Heide, ingresso dell’imponente Parco Nazionale Hoge Kempen. È una base ideale per scoprire questo vasto polmone verde. È un itinerario da leccarsi i baffi, soprattutto in estate. Da metà agosto a metà settembre la brughiera fiorisce rigogliosa in questa zona e si trasforma in un naturale tappeto floreale viola.
Stazione Eisden
Dopo un breve passaggio attraverso il Bosco di Mechelen (Mechels Bos) arriviamo all’ex stazione ferroviaria di Eisden, lungo la vecchia linea del carbone. Quel collegamento ferroviario era di fondamentale importanza per l’attività mineraria che un tempo qui era fiorente. Nel 1920 fu realizzato un collegamento ferroviario tra i paesini di As ed Eisden e subito dopo fu inaugurata questa stazione. Lungo questa via venivano trasportati sia i minatori sia il carbone estratto. Ora tutto ciò appartiene a un passato remoto. Oggi troviamo qui l’accogliente taverna De Statie e le capanne per escursionisti recentemente restaurate.
Bosco di Mechelen (Mechels Bos)
Dopo questa tappa storica torniamo a camminare verso il Mechels Bos, formando un tutt’uno con il Lanklaardersbos. Nell’estate leggendariamente calda e secca del 1976 quasi due chilometri quadrati di quest’area andarono in fumo. In alcune parti furono piantati di nuovo alberi, in altre si scelse di far crescere spontaneamente un nuovo, pittoresco bosco di betulle.
Mechelse Heide
Attenzione. Qui è meglio essere prudenti e guardare a sinistra e a destra prima di attraversare una strada e approdare nella Mechelse Heide, il cuore del Parco Nazionale Hoge Kempen. Ogni estate questo angolo di natura si trasforma in un magnifico tappeto floreale viola. La combinazione con il paesaggio ondulato regala un panorama spettacolare.
Cave di sabbia e ghiaia
Dopo quel lussureggiante mare di fiori continuiamo a camminare in discesa, ritrovandoci così all’improvviso tra due ex cave di sabbia e ghiaia. Oggi sabbia e ghiaia vengono ancora estratte, ma queste attività si stanno lentamente esaurendo e in futuro verranno completamente interrotte. La natura qui oggi ha tutte le opportunità per svilupparsi e possiamo goderne appieno.
Massi erratici
In questa avventura escursionistica i chilometri scorrono via veloci, ma non siamo gli unici ad aver percorso una lunga strada. Lungo il sentiero si trovano alcuni “massi erratici”, un tempo dissotterrati dalla cava di ghiaia. Questi massi vengono chiamati così perché sono stati ritrovati molto lontano dal loro luogo di origine. In realtà queste pietre appartenevano alle Ardenne belghe. Durante le Ere Glaciali acqua e ghiaccio le hanno portate fino a questo luogo.
Punto panoramico Mechelse Heide
E così ci avviciniamo gradualmente al punto culminante di questa escursione. Prendilo pure alla lettera. Dopo una salita impegnativa raggiungiamo il punto panoramico Mechelse Heide. È il punto naturale più alto del Parco Nazionale Hoge Kempen. Qui è un vero piacere godersi una splendida vista sui dintorni. Vediamo i terril di Waterschei ed Eisden, gli imponenti castelli di estrazione (schachtbokken), le vaste foreste del parco nazionale e molto altro ancora. È senza dubbio uno dei momenti salienti di questo percorso.
Arrivo: Ingresso Mechelse Heide
What goes up, must come down. Torniamo a scendere, in direzione dell’ingresso Mechelse Heide. La brasserie ‘t Salamanderke ci accoglie a braccia aperte per uno spuntino e una bevanda. Un bel posto per riprendersi dopo una camminata impegnativa.
Arrivo
Le 10 migliori camminate
Il Parco Nazionale Hoge Kempen offre infinite opportunità per gli amanti delle escursioni. Lo dimostrano anche le Le 10 migliori camminate che questo parco nazionale mette a disposizione. I percorsi soddisfano rigorosi standard di qualità in termini di varietà paesaggistica, natura, cultura e infrastrutture. Questi circuiti vantano con orgoglio il marchio di qualità europeo “Leading Quality Trail – Best of Europe, Day Walk”, assegnato dalla Federazione Europea di Escursionismo. Assolutamente da scoprire!
