Den Dotter wandelroute
Den Dotter wandelroute
Start
Start: Gotegemmolen
We starten onze wandeling aan de oevers van de Molenbeek. Heb je de Gotegemmolen al gespot? Het is een van de best bewaarde watermolens in deze regio. Meer dan 600 jaar lang hield de molen het water van de beek op zodat de dotterweiden en het natuurgebied Den Dotter zich volledig konden ontwikkelen. Vandaag is deze watermolen een beschermd monument én een waardevolle bezienswaardigheid. Bovendien ligt de molen aan de voet van de Gotegemberg, geliefd bij wielrenners omwille van zijn steile helling.
Natuurgebied Den Dotter
Het natuurgebied Den Dotter strekt zich uit over 250 hectare, van aan onze start aan de Gotegemmolen tot aan de Engelsmolen. De rode draad door dit natuurreservaat is eigenlijk een ‘blauwe’ draad: de Molenbeek. Die is vernoemd naar de vele molens langs haar oevers. We wandelen in de lagergelegen gebieden langs natte wei- en hooilanden, ruigtes en broekbossen. In het voorjaar kan je hier ook de dotterbloem zien. Zowel het natuurgebied als onze wandeling zijn vernoemd naar dit gele bloemetje. De hogere en drogere delen van het gebied bestaan uit open, golvende koutergebieden die al eeuwenlang bewerkt worden. We wandelen ook voorbij het geboortebos van Heldergem, een van de mooiste locaties op onze route. Elk boompje staat hier voor nieuw leven, letterlijk, want de pasgeboren kinderen uit Haaltert krijgen hier symbolisch een boom toegewezen. Na deze oase van rust en natuurpracht kun je in Koffiehuis Het Boontje nog even op adem komen bij een koffie en verwenbordje van zoete lekkernijen.
Koffiehuis Het Boontje – Mosveldstraat 53 – 9451 Kerksken
De Engelsmolen
Even voorbij het koffiehuis steken we de Molenbeek opnieuw over via het voetgangersbruggetje en komen we aan bij de Engelsmolen. We stappen door een historisch watermolencomplex uit de 16de eeuw, waarvan heel wat gebouwen de voorbije jaren werden gerestaureerd. Het molengebouw zelf dateert van 1774. Het is een stille getuige van de industriële geschiedenis van deze regio.
Aaigemdries
Over rustige veldwegen wandelen we verder naar de Aaigemdries. Aangekomen bij deze driehoekige weide omzoomd door bomen, lijkt het alsof je een sprong terug in de tijd maakt. Sommige hoeves rondom de dries staan er al enkele eeuwen. Met wat verbeelding zie je het vee van weleer nog grazen op deze idyllische plek, onder de schaduw van de bomen. Nu kunnen we er terecht voor een lekker tussendoortje: zelfgemaakte taarten bij Groot Geluk of vers gemaakt hoeve-ijs bij Hoeve Van Den Bossche. Tijd voor een welverdiende overheerlijke pauze!
Groot Geluk - Aaigemdries 7 - Aaigem
Hoeve Van Den Bossche - Aaigemdries 11 - Aaigem
Aankomst: Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes kapel
We leggen de laatste anderhalve kilometer af en zien in de verte de oranje-gele Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes kapel al opduiken. Deze neogotische kapel is binnenin rijkelijk versierd. Het is een rustpunt voor vele wandelaars uit de buurt. Neem dus even plaats op het bankje naast de kapel. Daarna zetten we onze tocht verder tot aan de Gotegemmolen, waar onze wandeling begon. Hier vlakbij verwelkomt Frieda je in haar gezellige volkscafé Café Caberé om deze wandeltocht te beklinken met een typisch Belgisch biertje.
Gotegemstraat 17, 9420 Haaltert
Aankomst
