Wandern im Nationalpark Hoge Kempen: Thorpark-Route
Thorpark - gelb
Start
Start: Eingangstor Thorpark
Dieses Wanderabenteuer beginnt im Thorpark, einem der neun Zugänge zum beeindruckenden Nationalpark Hoge Kempen. Hier befand sich früher die Zeche Waterschei. Hier wanderst du nicht nur durch wunderschöne Landschaften, sondern erfährst auch etwas über die Bergbauvergangenheit der Region. Diese reiche Geschichte entdeckst du auf hochmoderne Weise in Thor Central. Der immersive Film Thor Experience und die Thor-App mit virtual und augmented Reality nehmen dich mit in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.
Start: Eingangstor Thorpark (André Dumontlaan 67, 3600 Genk)
Geheimtipp!
Möchtest du mehr über das Leben und die Arbeit in den Bergwerken erfahren? Im nahe gelegenen Mijndepot erzählen ehemalige Bergleute ihre Geschichten.
Die Zeche Waterschei
Die Zeche Waterschei war 63 Jahre lang, von 1924 bis 1987, in Betrieb. Auf dem Höhepunkt dieser Periode arbeiteten hier mehr als 3.800 Menschen. Insgesamt wurden hier 72 Millionen Tonnen (!) Kohle aus dem Boden geholt. Die wurde in bis zu 1.200 Metern Tiefe abgebaut.
Die Schanze von Waterschei
Die so genannte Schanze von Waterschei reicht viel weiter zurück, nämlich bis zum Ende des 17. Jahrhunderts. Damals wurde den Dorfbewohnern hier das Recht gewährt, so genannte „Schanzen“ zu errichten. Dies waren befestigte Orte, an denen sie sich vor umherziehenden Banden oder marodierenden Soldaten verstecken konnten. Die Schanze von Waterschei wurde 1980 aufwändig rekonstruiert. Seit 2017 ist sie Teil des Gemeindeparks Schansbroek, der zum Stiemerbeek-Tal gehört.
Stiemer- und Bosbeek-Tal
Das Tal von Stiemerbeek und Bosbeek ist eine weitere Augenweide. Dieses weitläufige Wandergebiet wird durch die Wasserscheide zwischen Maas und Schelde in zwei Hälften geteilt. Im Süden dieses Gebiets fließen Regen- und Grundwasser über den Stiemerbeek in das Naturschutzgebiet De Wijers, das so genannte Land der 1.001 Teiche. Anschließend fließt das Wasser weiter in die Schelde. Im Norden führt der Bosbeek das Wasser in die Maas. Das Tal der beiden Bäche ist ein wunderschöner Ort, den man heute durchschreiten kann. Die stimmungsvollen Holzstege führen dich.
Die Halde von Waterschei
Entlang der alten Eisenbahnlinie, der „Kolenspoor“, gelangst du in eine neue Welt. Dort beginnt der Aufstieg zur ersten Halde des Tages. So nennt man diese typischen Hügel, die aus Abraum bestehen. Alles, was früher in den Minen abgebaut wurde, wurde oberirdisch sortiert. Die Kohle war brauchbar. Alle „nutzlosen“ Steine wurden zu Steinbergen aufgeschüttet. Die Halde von Waterschei hat zwei Gipfel. Der nördliche Kegel blieb nach der Schließung der Mine unberührt und die Vegetation stellte sich spontan ein. Auf dem südlichen Gipfel wurden Gras und Blumen gesät.
Geheimtipp!
Weiche ganz kurz von der Wanderroute ab und steige auf den Gipfel der Halde. Von dort aus genießt du einen herrlichen 360°-Blick über den Nationalpark Hoge Kempen.
Wacholderbeeren im Heiderbos
Der Heiderbos ist ein erfrischender Anblick auf dieser Wanderung. Auf mehreren Dutzend Hektar wachsen hier mehr als 7.000 Wacholdersträucher. Die blaugrünen Früchte werden schwarz, sobald sie reif sind, und sehen aus wie Beeren. Anderswo dienen diese Beeren als Grundstoff für Jenever, eine Spezialität der Region.
Die Traubeneichen von Klaverberg und der Opglabbekerzavel
In Klaverberg lernst du ein besonderes Naturphänomen kennen: die Traubeneichen. Diese Bäume bilden einen Kreis und sind die Ableger eines abgestorbenen oder abgeschnittenen Hauptstammes. Wenn dieser Vorgang mehrmals wiederholt wird, wird der Kreis der Bäume jedes Mal größer. Nach diesen besonderen Bäumen geht es weiter über die Landdüne Klaverberg. Gleich nebenan entdeckst du Teile der besonderen Heidelandschaft des Opglabbekerzavel.
Ankunft: Eingangstor zum Thorpark – Zeche Waterschei
Nach etwa 16 Kilometern ist man wieder am Anfang angelangt. Die Wanderung endet wieder am Eingangstor Thorpark. Dort erwartet dich noch ein wunderschöner Höhepunkt. Zwischen den Bäumen dieses Parks entdeckst du „Lichtsporen“, eine Lichtinstallation des Künstlers Daan Roosegaarde, die die Bergbauvergangenheit mit einer Zukunft voller Energie, Technologie und Verbundenheit verbindet. Besonders nach Sonnenuntergang ist der Anblick spektakulär.
Ankunft
10 Top Wanderungen
Der Nationalpark Hoge Kempen bietet endlosen Wanderspaß. Das beweisen auch die 10 Top Wanderungen dieses Nationalparks. Diese Routen erfüllen hohe Qualitätsanforderungen in Bezug auf landschaftliche Vielfalt, Natur, Kultur und Infrastruktur. Diese Rundwege tragen stolz das europäische Qualitätssiegel „Leading Quality Trail – Best of Europe, Day Walk“, das von der European Hiking Federation verliehen wird. Entdecken lohnt sich!
