Escursioni nel Parco Nazionale Hoge Kempen: Percorso Thorpark
Thorpark - jaune
Partenza
Partenza: Cancello d'ingresso del Thorpark
Questa avventura a piedi inizia a Thorpark, una delle nove porte d'accesso al magnifico Parco Nazionale Hoge Kempen. Qui un tempo sorgeva la miniera di carbone di Waterschei. Non solo camminerai attraverso paesaggi incantevoli, ma scoprirai anche il passato minerario di questa regione. Scoprirai questa ricca storia in chiave moderna al Thor Central. Il film immersivo Thor Experience e l'app Thor con realtà virtuale e aumentata ti trasporteranno nel passato, nel presente e nel futuro.
Partenza: Cancello d'ingresso del Thorpark (André Dumontlaan 67, 3600 Genk)
Consiglio dell’esperto!
Ti piacerebbe saperne di più sulla vita e sul lavoro nelle miniere? Nel vicino Deposito minerario gli ex minatori saranno lieti di raccontarti le loro storie.
La miniera di carbone di Waterschei
La miniera di carbone di Waterschei è stata attiva per 63 anni, dal 1924 al 1987. Al culmine di questo periodo, vi lavoravano più di 3.800 persone. In totale, sono state estratte dal sottosuolo ben 72 milioni di tonnellate (!) di carbone. L'estrazione avveniva a una profondità di 1.200 metri.
La schans di Waterschei
La cosiddetta schans di Waterschei risale a un'epoca ben più remota, alla fine del XVII secolo. A quel tempo, agli abitanti del villaggio fu concesso il diritto di erigere le cosiddette schansen, luoghi fortificati dove potevano nascondersi dalle bande di predoni o dai soldati invasori. La schans Waterschei è stata completamente ricostruita nel 1980. Dal 2017 fa parte del parco di quartiere Schansbroek, inserito a sua volta nella valle dello Stiemerbeek.
Valle di Stiemer e Bosbeek
La valle di Stiemerbeek e Bosbeek è un altro spettacolo per gli occhi. Questa ampia area pedonale è divisa a metà dalla linea immaginaria che separa i bacini della Mosa e della Schelda. A sud, l'acqua piovana e le falde acquifere scorrono attraverso lo Stiemerbeek fino alla riserva naturale di De Wijers, la cosiddetta terra dei 1001 stagni. Da lì, proseguono verso la Schelda. A nord, il Bosbeek convoglia l'acqua nella Mosa. La valle di entrambi i corsi d'acqua è oggi un luogo incantevole da percorrere a piedi. Le suggestive passerelle in legno ti accompagneranno lungo il percorso.
Il terril di Waterschei
Lungo la vecchia linea ferroviaria, la Ferrovia del Carbone, il paesaggio cambia completamente. È qui che inizia la salita verso il primo terril della giornata. Così vengono chiamate queste tipiche colline, formate da detriti. Tutto ciò che veniva estratto dalle miniere in passato veniva smistato in superficie. Il carbone era utilizzabile, mentre tutte le pietre "inutili" venivano accumulate fino a formare colline di scorie minerarie. Il terril di Waterschei presenta due cime. Il cono settentrionale è rimasto intatto dopo la chiusura della miniera e si è ricoperto spontaneamente di vegetazione. Sulla cima meridionale, invece, sono stati seminati erba e fiori.
Consiglio dell’esperto !
Devia brevemente dal percorso e prosegui fino alla cima del terril. Da lì, potrai godere di una magnifica vista a 360° sul Parco Nazionale Hoge Kempen.
Bacche di ginepro nella foresta di Heider
La foresta di Heider offre uno spettacolo rigenerante. Su poche decine di ettari crescono più di 7.000 cespugli di ginepro. I suoi frutti, di un verde-azzurro intenso, diventano neri non appena maturano, assumendo l'aspetto di bacche. In altre zone, queste bacche sono l'ingrediente base dell’acquavite di ginepro, una specialità della regione.
Le querce invernali di Klaverberg e la Riserva Naturale Opglabbekerzavel
A Klaverberg, potrai ammirare un fenomeno naturale unico: le querce invernali. Questi alberi formano un cerchio e sono i rami di un tronco principale morto o abbattuto. Se il processo si ripete più volte, il cerchio di alberi diventa ogni volta più grande. Dopo aver osservato questi alberi particolari, si prosegue attraverso la duna interna chiamata Klaverberg. Proprio accanto, scoprirete parte della particolare brughiera di Opglabbekerzavel.
Arrivo: Cancello d’accesso Thorpark - Miniera di carbone di Waterschei
Dopo circa sedici chilometri, si ritorna al punto di partenza. La passeggiata termina nuovamente all'ingresso del Thorpark. Lì si trova un'altra splendida attrazione. Tra gli alberi del parco, si può ammirare Lichtsporen, un'installazione luminosa dell'artista Daan Roosegaarde, che collega il passato minerario a un futuro ricco di energia, tecnologia e connettività. È particolarmente suggestiva da vedere dopo il tramonto.
Arrivo
Le 10 migliori camminate
Il Parco Nazionale Hoge Kempen offre infinite opportunità per gli amanti delle escursioni. I suoi 10 migliori camminate ne sono la prova. Questi percorsi soddisfano rigorosi standard di qualità in termini di varietà paesaggistica, natura, cultura e infrastrutture. Questi anelli sono insigniti del marchio di qualità europeo Leading Quality Trail – Best of Europe, Day Walk, conferito dalla Federazione Europea di Escursionismo. Assolutamente da scoprire!
