Sorprendente UNESCO: una selección del patrimonio mundial de Flandes

Por supuesto, empezamos esta lista en Brujas. Su centro medieval con el campanario (Belfort), la plaza del mercado (Markt) con sus bonitas fachadas, las sinuosas callejuelas y canales, la catedral... Toda la ciudad es patrimonio. Por ese motivo, la UNESCO decidió reconocer como patrimonio mundial todo el centro histórico de esta bella ciudad.

El centro de la ciudad es un maravilloso ejemplo de ciudad medieval que ha conservado su forma histórica. Las construcciones góticas originales siguen formando parte de la identidad de Brujas; el trazado de las calles de aquella época se mantiene prácticamente intacto. Además, aquí se encontraba la cuna de los Primitivos Flamencos. En Brujas vio la luz este movimiento artístico, con Jan van Eyck y Hans Memling como exponentes.

Aquellos que estén hambrientos de una porción de patrimonio volverán saciados de Brujas. Pero, ¿qué debes visitar exactamente? Nuestro recorrido «48 horas en Brujas: todo el romanticismo medieval» te ofrece un buen punto de partida. Aunque este recorrido solo es una muestra de esa deslumbrante oferta de Brujas.

Westhoek, también mundialmente conocido como los Flanders Fields, uno de los campos de batalla más importantes durante la Primera Guerra Mundial. Allí, cientos de miles de personas perdieron la vida y una región entera fue arrasada.

Los vestigios de ese pasado siguen siendo muy tangibles en esos Campos de Flandes. Encontrarás decenas de cementerios de guerra, monumentos conmemorativos y otros monumentos por toda la región. Sirven como monumentos conmemorativos y representan un mensaje universal de paz. A partir de 2023, una selección de 27 de estos lugares conmemorativos también han sido reconocidos oficialmente como patrimonio mundial de la UNESCO.

Uno de los monumentos más famosos de esa lista es la Puerta de Menin, en Ypres. En esta puerta de la ciudad están grabados los nombres de 54 896 soldados británicos desaparecidos. Todas las noches, al filo de las 20:00 horas, un grupo de clarineros toca «The Last Post». Un ritual conmovedor que siempre se desarrolla con un silencio sereno. 

La Wortel-Kolonie es la mención atípica en esta lista, al igual que se puede decir de sus antiguos habitantes. Este asentamiento comenzó como una colonia agrícola libre. Las familias pobres vivían allí juntas, aunque en granjas separadas. Después de que el Estado belga comprara el terreno en 1870, este lugar junto a la frontera neerlandesa fue objeto de una interpretación diferente.

En aquella época, en Bélgica aún existía una ley contra los vagos y maleantes: los vagabundos o mendigos podían ser detenidos. Algunos de ellos fueron alojados en Koloniën der Weldadigheid, como la Wortel. Bajo vigilancia, trabajaban en los campos y en los obradores. En su momento, este fue un experimento social pionero. El objetivo era transformar a los vagabundos en «ciudadanos de bien». Al mismo tiempo, los terrenos baldíos se convertirían en tierras agrícolas productivas.

Desde 2021, la Wortel-Kolonie figura como paisaje cultural en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO. También puedes descubrirlo por tu cuenta, a pie o en bicicleta. Este recorrido de descubrimiento se puede combinar con una visita a Turnhout y a su beguinaje del siglo XIV, otra joya de la UNESCO.