Pedaleando desde Lovaina - Ruta Dieric Bouts

Al darnos la vuelta, nos encontramos por primera vez con otro grande de Lovaina. Dieric Bouts es el protagonista de nuestro recorrido. Este misterioso artista es uno de nuestros más grandes primitivos flamencos. Llegó a Lovaina a mediados del siglo XV, cuando la ciudad se encontraba en pleno auge económico y cultural. Bouts creció con la ciudad. Formó allí su familia, pintó una impresionante colección de obras y fue nombrado oficialmente pintor de la ciudad en 1472.  

La iglesia de San Pedro, que se erige delante de nosotros, nos muestra por qué. Especialmente para este lugar, pintó dos obras maestras. Tanto El Martirio de San Erasmo como la obra magna de Bouts, La Última Cena, siguen adornando la iglesia hoy en día, casi seis siglos después de que los lienzos fueran pintados. Esa belleza centenaria nos anima a sumergirnos un poco en la vida de Bouts. 

Mientras silbamos, seguimos pedaleando por un tranquilo carril bici. Tras unos veinte minutos, llegamos a nuestra siguiente parada: la Abadía del Parque. Este lugar carga con casi 900 años de historia. Antaño fue una de las abadías más importantes de nuestra comarca, hoy es el emplazamiento abacial mejor conservado de nuestro país. Bloqueamos brevemente nuestras bicis y nos bajamos de ellas. Esta área verde de descanso merece la pena. Las tierras y los edificios de la abadía nos cuentan su rica historia. En el núcleo de este recinto se encuentra PARCUM, un museo en la encrucijada de la religión, el arte y la cultura. Y aquí, también, nos tomamos un momento para saludar a Dieric Bouts. Cuando el maestro flamenco vivía en Lovaina, este lugar ya estaba en pleno apogeo. Un cartel con un código QR nos explica minuciosamente el lazo entre la abadía y Bouts. ¿Cómo es exactamente? ¡Sin alerta spoiler!  

Con nuestras mentes enriquecidas dejamos que las piernas vuelvan a hablar. Seguimos nuestro recorrido. Un carril bici despejado nos lleva por elegantes edificios. Recorriendo un tramo del camino de sirga a lo largo del río Dijle, terminamos en un carril bici abandonado que nos lleva a través de los campos. Con la mente a cero, disfrutamos de la compañía y del verdor, siempre en línea recta.  

Mientras lo asimilamos, seguimos pedaleando por los espacios verdes que rodean Lovaina. Un carril bici de muchos kilómetros nos lleva a través de los campos. Así volvemos a la ciudad histórica donde comenzamos nuestra aventura. Justo antes de entrar en Lovaina, nos toca apretar los dientes. Una empinada cuesta nos da la bienvenida a este remanso de conocimiento y patrimonio. Una vez superados los desniveles, podemos tomarnos un respiro. Aquí vemos una sucursal de la escuela superior UCLL de Lovaina. Lo que antes era una aburrida fachada de hormigón es hoy una vista espectacular. Aquí, el artista callejero Bisser muestra su visión de la fachada gótica del Ayuntamiento de Lovaina. Una vista que Bouts conocía muy bien. 

Con este guiño contemporáneo a siglos de patrimonio, volvemos a adentrarnos en la ciudad. Serpenteamos por el centro histórico. Saludamos el monumental mural de la calle Dirk Boutslaan, que hace referencia a la grafía contemporánea de su nombre. A continuación, empezamos a aflojar, hasta que aterrizamos de nuevo entre el Ayuntamiento y la iglesia de San Pedro.