Hopfen-Radtour in der Westhoek

Poperinge hat viele Geschichten zu erzählen. Viele davon sind mit dem Ersten Weltkrieg verbunden. Die Westhoek, auch bekannt als Flanders Fields, war einer der wichtigsten Schauplätze während des Ersten Weltkriegs. Die vielen Soldatenfriedhöfe und Gedenkstätten prägen die Landschaft. Darüber hinaus spielt Poperinge als Hauptstadt des Hopfenanbaus eine wichtige Rolle in der belgischen Bierkultur. Dieser Hopfen ist einer der wichtigsten Rohstoffe für Bier. Er gibt dem Gerstenbier seine typische Bitterkeit, sein Aroma und seinen Geschmack. Neugierig, mehr zu erfahren? Dann hast du Glück. Einen Katzensprung vom Markt entfernt findest du das Hopfenmuseum. Hier kannst du in die Hopfenkultur von früher und heute eintauchen. Du kannst den belgischen Hopfen von höchster Qualität riechen, fühlen und schmecken. Darf es noch ein bisschen mehr sein? Das Museum organisiert auch Verkostungstouren und sogar Workshops, in denen du dein eigenes Bier brauen kannst. Aber zuerst machen wir uns auf den Weg. 

Knapp einen Kilometer weiter erregt ein Wegweiser unsere Aufmerksamkeit. Belhop ist darauf zu lesen. Hier steht die Familie Boeraeve schon seit fünf Generationen für Hopfen von bester Qualität. Du kannst dort die Hopfenfelder besuchen oder an einer der vielen Veranstaltungen wie literarischen Spaziergängen teilnehmen. Möchtest du die bisherige Fahrt noch einmal Revue passieren lassen? Das geht mit einer leckeren Saison Lokaal. Lieber ein Gläschen ohne Alkohol? Der Goeste Hopsiroop ist eine Cola-Variante, die mit lokalen Hopfensorten produziert wird. Lecker! 

Ein Stück weiter kommen wir zur Brauerei St.Bernardus. Du entdeckst die Geschichten dieser Brauerei bei der interaktiven Brewery Tour. In der Rooftop-Bar Bernard kannst du bei einer tollen Aussicht etwas essen und trinken. Du schwebst hier sozusagen über den Hopfenfeldern, deren Ernte für die eigenen Biere verwendet wird. 

Nach einem kurzen Abstecher nach Watou führen uns die weitläufigen Felder zum nächsten Dorf: Proven. Das bringt uns zu einem weiteren lebendigen Familienunternehmen. Benedikte und Wouter sind schon die vierte Generation, die 't Hoppecruyt leiten. Sie bauen Produkte für das Beste in Sachen Essen und Trinken an. Der Hopfen ist für das Bier bestimmt, die Hopfentriebe für kulinarische Zwecke. Die Hopfentriebe sind die jungen und frischen Triebe der Hopfenpflanze. Sie sind als Frühlingsdelikatesse bekannt und bei Spitzenköchen in ganz Flandern sehr beliebt. An diesem faszinierenden Ort lernst du den modernen Hopfenanbau kennen. Nach einer Führung genießt du eine Verkostung, während die singende Hopfenbäuerin dich mit traditionellen Erntegesängen unterhält.

Mit einem breiten Lächeln steigen wir wieder aufs Fahrrad. Wir fahren zwischen den Canadabossen und der Schlossdomäne De Lovie hindurch, vorbei an Soldatenfriedhöfen und weitläufigen Feldern. So nehmen wir langsam Kurs auf Poperinge, den Start- und Zielort unseres Abenteuers. Eine Ehrengarde aus meterhohen Hopfenranken bringt uns zurück in die Stadt. Dort erwartet uns noch viel Schönes. Das Hopfenmuseum liefert die Theorie, das Biercafé Gast und Goeste Restaurant & Tearoom heißen uns für die Praxis willkommen. Im Goeste kannst du außerdem eine erfrischende alkoholfreie Hopfen-Ingwer-Limonade probieren und lokale Gerichte aus der Region entdecken, ganz im Stil Westflanderns!