In bici tra i filari di luppolo del Westhoek

Poperinge è ricca di racconti. Molti di questi sono legati alla Prima Guerra Mondiale. Il Westhoek, noto anche come Flanders Fields, è uno dei campi di battaglia più importanti della Grande Guerra. I numerosi cimiteri e memoriali militari contribuiscono a modellare il paesaggio. Inoltre, Poperinge svolge un ruolo importante nella cultura birraria belga, in quanto capitale della coltivazione del luppolo. Il luppolo è una delle principali materie prime della birra. Questo conferisce alla birra il suo caratteristico sapore amaro, aroma e gusto. Vuoi saperne di più? Allora si tratta di fortuna. A pochi passi dalla Piazza del Mercato si trova il Museo del luppolo. In questo modo ci si immerge nella cultura del luppolo del passato e del presente. Sentirai il profumo, la sensazione e il sapore del luppolo belga di prima classe. Non ne hai abbastanza? Il museo organizza anche tour di degustazione e persino laboratori per produrre la tua birra. Ma prima partiamo. 

Appena un chilometro dopo la strada, un cartello attira la nostra attenzione, dove si legge Belhop. Qui, la famiglia Boeraeve garantisce luppolo della migliore qualità da cinque generazioni. È possibile visitare la piantagione per ammirare i campi di luppolo o partecipare a uno dei numerosi eventi organizzati, come le passeggiate letterarie. Vuoi dare un'occhiata? Allora fallo degustando una buona Saison Lokaal. Preferisci un bicchiere senza alcol? Il Goeste Hopsiroop è una variante della cola a base di varietà di luppolo locali. Buonissima! 

Poco più avanti si arriva al Birrificio St.Bernardus. Scopri le storie di questo birrificio attraverso il Brewery Tour interattivo. Al rooftop Bar Bernard potrai gustare uno spuntino e un drink godendoti una splendida vista. Qui ti trovi, per così dire, sopra i campi di luppolo, il cui raccolto viene utilizzato nelle birre prodotte dall'azienda. 

Dopo una breve sosta a Watou, i vasti campi ci conducono al paesino successivo: Proven. Il che ci porta a un'altra vivace azienda familiare. Benedikte e Wouter sono già la quarta generazione alla guida di 't Hoppecruyt. Coltivano prodotti per ottenere il meglio sia in termini di cibo che di bevande. Il luppolo è per la birra, i germogli di luppolo per scopi culinari. I germogli di luppolo sono le giovani e fresche propaggini della pianta di luppolo. Conosciuti come una prelibatezza primaverile, sono molto apprezzati dai migliori chef delle Fiandre. In questo luogo sfolgorante, sarete introdotti alla coltivazione contemporanea del luppolo. Dopo una visita guidata, potrai goderti una degustazione mentre una contadinella cantando ti intratterrà con le tradizionali canzoni dei raccoglitori. 

Con un sorriso che illumina tutto il volto, risaliamo in sella alle nostre biciclette. Navighiamo tra i boschi di pini canadesi e il castello De Lovie, costeggiando cimiteri militari e campi sconfinati. Così abbiamo fatto tranquillamente rotta verso Poperinge, punto di partenza e di arrivo della nostra avventura. Una siepe d'onore di rampicanti alti diversi metri ci riporta in città. Lì ci aspetta tanta bellezza. Il Museo del Luppolo si occupa della teoria, mentre il Bierfcafé Gast e il Goeste Restaurant & Tearoom ci accolgono per la pratica. A Goeste potrai inoltre assaggiare una rinfrescante limonata analcolica al luppolo e zenzero e scoprire piatti locali a filiera corta, tipici dellr Fiandre occidentale!