Itinerario della birra belga nelle Fiandre

6 giorni
Diverse località
Nieuwkerke © Thierry Caignie
Un viaggio nelle Fiandre lungo le molteplici strade che la birra permette di percorrere, dal lambic alle abbazie trappiste.
L’itinerario di questa pagina ripercorre le tappe degli episodi de L’Oro e la Schiuma, il podcast che abbiamo creato in collaborazione con Eugenio Signoroni e Piano P.

Birrifici ma anche città d’arte, soste nei villaggi tra le verdi campagne o lungo la costa fiamminga.
Nulla ti vieta di fermarti di più o aggiungere altri luoghi o attività al tuo percorso: il nostro è un suggerimento da cui partire per creare la vacanza che più ti piace.

E sei hai già voglia di prenotare...salta in fondo alla pagina: ci sono 31 esperienze tra cui scegliere, a portata di click!

TAPPA 1 – Bruxelles e Pajottenland

Belgian beer weekend 12 © Milo Profi copyright always obligatory

Ovvero, la terra di lambic e geuze, due tipologie di birra fortemente legate alla storia e all’identità delle Fiandre. Il lambic è una birra naturale, dal gusto acido, che deve riposare a lungo e che può essere prodotta solo d' inverno, sfruttando le temperature più rigide. La geuze è un mix di lambic di età diverse. 

Parti dal quartiere Anderlecht di Bruxelles: qui ha sede il famosissimo Cantillon, l’unico produttore attivo in città di questo tipo di birra. Il birrificio è oggi anche Museo della Geuze e merita decisamente una visita. 
Per immergerti nelle varie sfumature di lambic, lascia la città e inoltrati nelle verdi campagne nel Pajottenland, la zona a sud-ovest di Bruxelles che forse conoscerai grazie ai quadri del Maestro Fiammingo Bruegel. 

Il birrificio 3 Fonteinen, a Beersel, ha più di 130 anni e oggi torna a produrre il lamibc tradizionale. Da non perdere la Kriek, la birra alla ciliegia, naturalmente locale.

Boon, ad Halle, è uno dei più rinomati produttori di lambic: qui botti di legno e macchinari in acciaio convivono per offrire il meglio ai bevitori. Se passi di qui in primavera, non devi perderti la fioritura delle campanule nella foresta di Halle: il sottobosco si trasforma in un infinito tappeto colorato.

“L’oro e la schiuma”

Ascolta “Un Fiume di Lambic”, il primo episodio del podcast tra Bruxelles e il Pajottenland

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TAPPA 2 – Gent e Oudenaarde

Liefmans Oudenaarde 16

La seconda tappa porta più a nord-ovest, in una delle città d’arte più belle di tutte le Fiandre: Gent. Situata alla confluenza dei fiumi Schelda e Leie, è conosciuta come la “la città delle luci” per il piano di illuminazione che esalta le facciate medievali del centro. Prima che faccia buio però, entra nella Cattedrale di San Bavone: qui potrai ammirare uno dei più grandi capolavori della pittura fiamminga e mondiale, ovvero il “Polittico dell’Agnello Misitico” dei fratelli Van Eyck. Dirigiti poi verso l’antico porto per entrare al Dok Brewing Company: un birrificio contemporaneo che produce birre secondo le diverse tradizioni del mondo. 

Hai voglia di birre scure e acide? A 30 minuti a sud trovi Oudenaarde, che forse conoscerai per il ciclismo. Sapevi che qui ha sede il birrificio Liefmans? Potrai assaggiare una ottima red flemish ale ed entrare nel regno di Rosa Merckx, la prima mastro birraio donna del Belgio.

Se invece preferisci una oud bruin, entra da T’Verzetad Anzegem, a soli 15km da Oudenaarde. Questa birra è ormai poco diffusa e il birrificio ne continua fieramente la produzione per salvarne la tradizione, ma continuando a sperimentare come una vera rock band.
Per questa tappa ti consigliamo di dormire a Gent: con le luci della sera è davvero uno spettacolo!

L'oro e la schiuma

Ascolta “Trappisti contemporanei”, l'episodio dedicato alle birre trappiste che incontrerai in questo viaggio

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TAPPA 3 – Roeselare, Ypres e Poperinge

13 WESTTOER Poperinge Kerselaredreef © Jan D’Hondt 0142

Per la  terza tappa ci spostiamo ancora più a ovest e ci dirigiamo verso un birrificio simbolo: Rodenbach. Le cantine conservano quasi 300 botti che hanno anche più di 150 anni. Un luogo da vedere, oltre che da assaggiare.

Qualche chilometro più in là e intorno a te non vedrai che campi di…luppolo. Sei nella campagna di Poperinge, dove si coltiva questo ingrediente fondamentale per la produzione della birra. Filari verdi e trattori sono la base dell’economia di questa zona, che è un ottimo scenario anche per delle lunghe pedalate tra i birrifici. Da dove partire? Dal Museo del Luppolo di Poperinge. 

Questa zona è anche territorio delle battaglie della Prima Guerra Mondiale ed è chiamata Flanders Fields. Trincee, crateri, cimiteri americani e tedeschi, musei e testimonianze ti fanno toccare con mano il passato e riflettere sul presente. Il cuore è la città di Ypres: dopo una visita al Museo In Flanders Fields fermati al Menin Gate, l’arco commemorativo dove puoi assistere all’emozionante cerimonia The Last Post.

 

L'oro e la schiuma

Ascolta “Nei campi delle Fiandre”, l'episodio del podcast dedicato a Poperinge, Ypres e Lovanio

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TAPPA 4 – Westvleteren, Diksmuide e Ostenda (aggiunta consigliata: Bruges)

KVF-17 © Visit Oostende

Dopo una visita così toccante, c’è bisogno di leggerezza, come la brezza marina. Direzione nord quindi, ma la prima tappa è già dopo pochi chilometri a Westvleteren. Avrai già indovinato, è finalmente ora di assaggiare una delle 5 birre trappiste del Belgio. Il birrificio non è visitabile, la vita monastica resta riservata, ma nel café a pochi passi dall’abbazia puoi degustare e acquistare la birra.

Proseguendo verso nord, fermati al birrificio De Dolle Browersdi Diksmuide.  Già solo per il nome, “i birrai pazzi”, meriterebbe una visita, ma anche per la sostanza: i due fratelli birrai hanno riavviato un antico birrificio mantenendone lo storico edificio ma innovando profondamente il modo di produrre la birra. Il loro mix di luppoli ha avviato la sperimentazione anche di altri mastri birrai. Da non perdere la Stille Nacht, l’apprezzatissima birra di Natale.

Ed eccoti finalmente sul Mare del Nord. 67 km di ampie spiagge di sabbia chiara e fine lungo cui si alternano dune e piccoli villaggi. Al centro, la città di Ostenda. È proprio dalla costa che le oud bruin hanno avuto una svolta  nella loro produzione. Qui la birra belga accompagna una gastronomia autentica e raffinata, che tiene viva la tradizione come quella della pesca dei gamberetti grigi a cavallo. Lo chef Willem Hiele ti apre le porte del suo ristorante e lo sguardo sulla gastronomia costiera nel terzo episodio de “L’Oro e la Schiuma”.

Hai più tempo? Ti consigliamo di aggiungere almeno un giorno e una notte: a soli 13 km dal mare vivrai un’esperienza fiabesca, a Bruges. Città famosa per il suo centro storico medievale patrimonio Unesco e il romanticismo dei suoi canali, qui puoi ammirare da vicino alcuni dei più grandi capolavori artistici in chiese e musei. Naturalmente trovi degli ottimi birrifici anche in questa città. come lo storico De Halve Maan, Bourgogne de Flandres o Fort Lapin!

L'oro e la schiuma

Ascolta “Una storia che vien dal mare”, l'episodio che si snoda tra la costa fiamminga e la storia dello stile Oud Bruin

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TAPPA 5 – Baarle-Hertog, Westmalle, Anversa

Brewery Westmalle - Antwerp 06 © www.milo-profi.be

Rotta verso il confine orientale, anzi, oltre. Passato il confine olandese, la tua destinazione si chiama Baarle-Hertog, che in realtà è una enclave belga. Oltre alla particolarità sui fuochi d’artificio, che ti lasciamo scoprire nel podcast, potrai conoscere le birre di De Dochter van der Korenaar: la sua storia è interessante tanto quanto le sue birre, prodotte secondo uno stile tradizionale ma con sapori sempre nuovi. 

Lasciata l’Olanda, la prima tappa nuovamente fiamminga è uno dei nomi più conosciuti al mondo: Westmalle. Questa birra trappista viene prodotta ancora dentro i muri dell’abbazia sotto la supervisione dei monaci, che seguono anche un allevamento e la produzione di formaggio. E ci puoi anche dormire. 

Dalla quiete monacale alla città più trendy delle Fiandre: la tappa successiva è Anversa che, insieme ad Ostenda, nel 2024 è protagonista dell’anno dedicato al pittore James Ensor, celebrato a 75 anni dalla scomparsa con un calendario ricco di eventi e mostre. Lasciati alle spalle lo splendido centro con architetture di vari stili tra cui il barocco, tocco inconfondibile di Peter Paul Rubens, il Maestro Fiammingo di Anversa, e dirigiti a nord verso l’antico porto. All’ombra dell’imponente MAS, il Museo sull’acqua fatto di mattoni rossi, in uno dei vecchi dock, trovi Antwerpse Brouw Compagnie: qui puoi bere la Seef, la tipica birra di Anversa, o provare una delle tante sperimentazioni del mastro birraio.
 

L'oro e la schiuma

Ascolta “La forza del confine”, per entrare in una realtà unica e ritrovarti poi ad Anversa

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TAPPA 6 – Breendonk e Lovanio

Duvel Moortgat © Photo by Breandu00e1n Kearney of Belgian Smaak: www.belgiansmaak.com

A una ventina di minuti a sud di Anversa ecco la sede di uno dei marchi di birra più conosciuti al mondo:Duvel Moortgat. Lo stabilimento si trova a Breendonk e il birrificio è visitabile. Lo sapevi che la “D” incisa nel vetro sul fondo del bicchiere serve a creare le bollicine che mantengono viva la schiuma della birra?

Se la tua sete di curiosità non finisce con la visita, puoi allungarti brevemente verso la città di Mechelen: tra uno dei più antichi e rinomati birrifici del Belgio, Het Anker, e il ricco patrimonio culturale cittadino non ti potrai annoiare.

Il viaggio è quasi giunto al termine ed è tempo di riavvicinarsi all’aeroporto. Prima però, c’è una tappa fondamentale quando si parla di birra belga: la città universitaria di Lovanio, con un ricchissimo patrimonio storico e culturale, come lo splendido municipio gotico o l’antico e silenzioso beghinaggio. Qui ha sede il più importante centro di ricerca al mondo sul lievito in relazione alla produzione birraria ma soprattutto la più grande multinazionale della birra nel mondo: AbInBev. Nata dal birrificio della famosa Stella Artois, è diventato un colosso e lo stabilimento a Lovanio è aperto per visite guidate.

L’aeroporto è a pochi chilometri ed il viaggio è terminato. Al contrario delle birre ancora da provare! Ce ne sono altre centinaia, così come puoi ancora visitare tanti altri birrifici nelle Fiandre, in città o nelle verdi campagne. Speriamo di incontrarti nel prossimo viaggio per un brindisi insieme!

L'oro e la schiuma

Ascolta “Le Fiandre forti”, per scoprire il mondo della birra Duvel e terminare con il fascino di Bruges

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31 esperienze di birra belga da prenotare

Visite ai birrifici con degustazione, tour guidati a tema o ancora attività uniche in diverse località delle Fiandre che abbinano la pratica dello yoga alla degustazione di birra, o masterclass di birra e cioccolato. Su Windering trovi 31 esperienze a tema birra belga nelle Fiandre.

Beer- en Foodpairing-tour by Leuven Leisure 22