Piccolo territorio, birre grandiose: Fiandre, Belgio

La "bolleke" De Koninck è stata per oltre un secolo ambasciatrice dell'orgoglio di Anversa. La speciale birra di colore ambrato è il fiore all’occhiello del birrificio De Koninck. È possibile trovare questa birra alla spina in quasi tutti i bar di Anversa. Vuoi conoscere meglio la bolleke? Un tour interattivo nel birrificio spiega tutto in maniera affascinante.

De Koninck è un'insegna per la città, ma non ne è certo l’unica risorsa. Il Kulminator è un altro scintillante gioiello della corona birraria di Anversa. La leggendaria birreria, un tempo definita miglior pub al mondo dall'autorevole sito ratebeer.com, serve circa 600 birre diverse. Un’opulenza mai vista che rende il Kulminator un vero e proprio luogo di pellegrinaggio per ogni appassionato di birra degno di questo nome.

E se non solo la sete, ma anche la fame chiede soddisfazione, Brewers' Kitchen sa cosa fare. Il ristorante dello chef e sommelier della birra Guy Annemans ti inebrierà in tutti i sensi. Brewers' Kitchen è sinonimo di tipica cucina belga, prodotti di stagione e superbe birre artigianali.

Seefbier ti porta poi indietro nel tempo. Centinaia di anni fa, era infatti la birra di Anversa. Sfortunatamente, Seefbier scomparve poi nel corso del tempo. Nel 2011, la Antwerp Brewing Company l’ha riportata in vita. Nella suggestiva sala di birrificazione è possibile gustare come un tempo questa gemma bionda e torbida.

Bruges è un pittoresco gioiello ricco di arte e patrimonio culturale: il Belfort, il Beghinaggio, il Museo Groeninge con i suoi dipinti dei maestri fiamminghi e... 't Brugs Beertje, una rinomata birreria con una gamma di oltre 300 birre diverse. Il leggendario pub fa parte del patrimonio cittadino.

Due birre che vi troverai sicuramente sono la Brugse Zot e la Straffe Hendrik, dell’antico birrificio di Bruges De Halve Maan. Che, tra l'altro, mostra la sua creatività non solo in vetro, ma anche nel sottosuolo. Il birrificio ha infatti installato una condotta di birra sotterranea tra la sala di produzione e l'impianto di imbottigliamento, distanti tra loro più di tre chilometri. Perché, dopo tutto, è risultato il modo più semplice per portare la birra da un sito all’altro. Ma De Halve Maan non è solo a difendere l'onore di Bruges. Anche i birrifici Bourgogne des Flandres e Fort Lapin accolgono a braccia aperte i visitatori nel cuore della città. Altrettanto istruttiva è una visita al Bruges Beer Experience, che illustra la storia della birra, i processi di produzione e i diversi tipi di birra. Naturalmente, il tutto è abbinato a un’approfondita degustazione.

E se non ti basta, potrai andare in uno dei tanti pub della città. Il Bieratelier ne è un ottimo esempio, con le sue 12 birre belghe alla spina. D'altro canto, l'allegro e caratteristico Rose Red ha nel suo menu tutte le trappiste del mondo.

Quando le parole "Gent" e "birra" sono nella stessa frase, di solito sono seguite dai nomi di due istituzioni: De Dulle Griet e il Waterhuis aan de Bierkant. Le due famose birrerie si trovano nel cuore della città. De Dulle Griet offre una selezione di ben 500 birre diverse. Al Waterhuis aan de Bierkant troverai invece 150 birre diverse, di cui 14 alla spina. È delizioso rilassarsi sulla terrazza, sulle sponde del fiume Leie.

Gent è la città che più di altre coniuga la tradizione con la contemporaneità. E lo stesso vale anche per quanto concerne la birra. La Dok Brewing Company ha avviato un'eccentrica gamma di birre proprie. Che vengono servite (tra l'altro) allo Hal 16. In quella che un tempo era la sala del trasformatore di un edificio industriale si possono gustare deliziose birre, pizze, hamburger e barbecue. Stroom, invece, è un concept nato da un duo belga-americano che unisce tradizione, innovazione, arte, creazione di comunità e produzione di birra a energia neutra in una serie di birre deliziose. Anch' esse da gustare nel loro accogliente brew bar. Ganzerik - il place to be la domenica per un piacevole brunch - è a sua volta la casa di Pony’s, una birra chiara frizzante e luppolata.

E questo è solo un esempio dell'ampia offerta di Gent. La città ha ancora molto in serbo. Ghent Scenic Craft Beer Walks offre una gustosa panoramica di tutti i punti salienti.

La mia casa è dove si trova la mia Stella. Così recita un immortale slogan pubblicitario belga. E se è vero, a Lovanio siamo tutti a casa. La città universitaria è il luogo di nascita dell'iconica Stella Artois. La famiglia Artois iniziò a produrre birra nel 1708. Tanti secoli di esperienza portano a un prodotto di qualità senza eguali. La tradizione è ora portata avanti da AB InBev, che diffonde in tutto il mondo l’amore per questa superba birra lager. A proposito, il birrificio è lieto di accoglierti per una visita con degustazione.

Stella è la prova che Lovanio vede in grande, ma la città offre anche alternative più intime. Domus ne è un ottimo esempio. Il piccolo birrificio artigianale si trova all'ombra del municipio storico. Dal 1985 produce birre artigianali, naturali e prive di additivi. Un'altra perla è De Vlier, dove nell’accogliente sala di degustazione è possibile sorseggiare una manciata di birre (stagionali) prodotte in loco.

La passione per la birra si ritrova anche nei ristoranti di Lovanio. Il Gastrobar Hop ne è un buon esempio: un ristorante accogliente e moderno che valorizza la birra belga.

Un consiglio in più per chi visita Lovanio a fine maggio: il Leuven Innovation Beer Festival riunisce ogni anno diversi birrifici innovativi provenienti da tutto il mondo. I pionieri della birra si incontrano lì, mentre i visitatori assaggiano le loro birre uniche. Se visiti Lovanio in un periodo diverso, vai senz’altro all’Oude Markt, dove i pub si susseguono uno accanto all’altro, tanto da meritargli l’appellativo di bar più lungo d'Europa.

La Gouden Carolus è la mascotte non ufficiale della città di Mechelen. È la birra di punta di Het Anker, uno dei più antichi birrifici del paese. Tradizione e qualità vanno qui di pari passo: la Gouden Carolus Classic ha già fatto incetta di premi, medaglie e riconoscimenti in occasione dei principali concorsi birrari del mondo. "Densa e ricca al naso, pervasa di caramello e un tocco di pera. Potente, ma delicata. Un corpo solido con ricchi sapori fruttati e un finale lungo e caloroso", suona il giudizio della giuria dei World Beer Awards.

Per non parlare delle sorelle minori della classica Carolus. Het Anker produce ancora, tra le altre, la Gouden Carolus Tripel e Ambrio, la Manneblusser e la Cuvée van de Keizer. Potrai scoprire e assaporare cotanta ricchezza proprio all'interno di Het Anker. A proposito, non dimenticare di provare il Gouden Carolus Single Malt, un whisky ottenuto dal malto della Gouden Carolus Tripel. Vale decisamente la pena. Languorino allo stomaco? Prenota un tavolo nella brasserie accanto al birrificio. Un'altra risorsa della scuderia Anker è Batteliek. Il microbirrificio, distilleria e bibiteria offre sensazioni di gusto e convivialità in un'ex chiesa.

Het Anker è la spina dorsale della Mechelen birraria, ma non è certo la sua unica risorsa. La città ha tanto altro da offrire. Per chi ama degustare la birra d'orzo in un ambiente storico, De Hanekeef, il più antico pub di Mechelen, è lì sin dal 1886 e serve circa quaranta birre diverse.

Bruxelles non è solo la capitale dell'Europa, ma anche la culla della lambic. Questa birra acida può essere bevuta da sola, ma allo stesso tempo costituisce la base per le iconiche birre geuze e kriek. Birrifici come Cantillon, Lindemans e Timmermans sono tre buoni esempi. Il primo ospita anche il Museo della Geuze di Bruxelles. Durante la stagione di produzione della birra (da ottobre ad aprile), il birrificio può essere visitato anche mentre è in funzione. Vieni a vedere, annusare e assaggiare come nasce il nostro patrimonio liquido.

Bruxelles ha rispetto per i suoi classici, ma al contempo è antesignana della moderna ondata di birrifici. Brasserie de la Senne e l'innovativo Brussels Beer Project si stanno avventurando in birre innovative, e con successo. Oggi le loro birre sono già presenti nel menu di ogni pub che si rispetti della capitale.

Chi vuole abbinare queste deliziose birre a un'esperienza gastronomica, troverà ciò che cerca da Nüetnigenough (un particolare termine che a Bruxelles significa qualcosa come "insaziabile"). L’accogliente brasserie abbina la classica cucina belga a una superba selezione di birre. Un luogo di cui non ci si stanca mai. Preferisci un ambiente più trendy? GUS traccia un legame sottile tra il mondo dei birrai e quello dei gastronomi.

Per chi desidera una degustazione approfondita, un unico indirizzo: Moeder Lambic. Il rinomato pub serve 400 birre diverse, per lo più artigianali. La qualità è fondamentale, qui. Lo si vede non solo nella sontuosa selezione di birre, ma anche nell'ingegnoso sistema di 30 (!!!) rubinetti. In questo modo si garantisce che ogni birra esca dal rubinetto alla sua temperatura ideale.

Se vuoi saperne di più sulla storia e sul mondo della birra belga, il Belgian Beer World fa proprio per te. A partire dall'estate 2023, racconterà infatti tutto il nostro spumeggiante patrimonio culturale. Il centro di esperienze interattive si trova nell'iconico edificio della Borsa di Bruxelles.

Per l'ultimo consiglio su Bruxelles, dobbiamo uscire un po’. Accendiamo brevemente i riflettori sull'impareggiabile bar In de Verzekering tegen de Grote Dorst, a Lennik. Si trova a circa 20 chilometri da Bruxelles, ma merita un posto nella lista dei desideri di ogni vero amante della birra. Questo autentico pub è stato votato più volte da ratebeer.com come migliore birreria del mondo. “De Verzekering” apre le sue porte tutte le domeniche dalle 10.00 alle 20.00. Dopodiché, si dovrà attendere un'altra settimana. Ma ne vale la pena.