Il patrimonio culturale immateriale delle Fiandre

Il Belgio è la culla della birra. Da secoli i birrai belgi sono gli eccellenti alchimisti che trasformano orzo, malto, luppolo e acqua nelle birre più deliziose. Il risultato si palesa nella qualità, ma anche nella quantità. Non per niente il Paese vanta un patrimonio di almeno 1.500 birre uniche, con oltre 700 profili di gusto differenti. Dalla pils alla trappista, dalla marrone-rosso fiamminga fino alla secolare e frizzante geuze, le possibilità sono infinite.

Questa squisita bevanda alcolica a base di orzo continua a stupire e ad ispirare. Le tecniche, la passione e l’esperienza che ci hanno tramandato questo simbolo di abbondanza sono anche le garanzie per il futuro. Oggi, una nuova generazione di birrai porta avanti la tradizione con lo stesso entusiasmo, affinché il nostro rapporto unico con la birra non possa mai svanire.

È in assoluto uno spettacolo ineguagliabile da ammirare sulle spiagge del Mare del Nord. Robusti cavalli da tiro che passano a guado nella risacca, un cavaliere in sella con indosso stivali che arrivano fino alle ginocchia di un appariscente giallo e avvolto in una cerata dello stesso colore. Dietro di loro si trascina una grande rete. Lo scopo di questa rappresentazione è raccogliere il maggior numero possibile di squisiti gamberi. I pescatori a cavallo di Oostduinkerke non hanno eguali.

Questo posto sulla costa fiamminga è l’unico luogo al mondo dove i gamberi vengono ancora pescati secondo la tradizione. E grazie a questa usanza secolare, offriamo al mondo i migliori gamberi grigi, un’icona della ricca cultura culinaria delle Fiandre.

Durante la Prima Guerra Mondiale abbiamo vissuto alcune delle pagine più buie della nostra storia. Le conseguenze furono incalcolabili e ancora oggi la regione del Westhoek ne porta i segni. I Flanders Fields sono stati uno dei più importanti campi di battaglia della Grande Guerra e i numerosi cimiteri e memoriali di guerra della regione ne sono silenziosi testimoni.

A Ypres risuona ogni sera una commemorazione musicale, che si svolge sotto l’imponente Porta di Menin, dove sono incisi i nomi dei 55.000 soldati del Commonwealth caduti. Non importa se piove o splende il sole, alle 08:00 di sera in punto i trombettisti suonano The Last Post, affinché quanto successo oltre un secolo fa non venga mai dimenticato.

Ogni dieci anni la vita nella città di Dendermonde si ferma. È il giorno della Ros Beiaardommegang. Questa folkloristica processione, unica nel suo genere, attraversa la città solo una volta ogni dieci anni, e quando ciò accade, ne nasce una festa popolare unica, con carri allegorici, acrobati, trampolieri, sbandieratori ed effetti speciali. Il punto culminante è il Ros Beiaard, un enorme cavallo di legno, che danza e saltella, con in sella quattro bambini: quattro fratelli, i cui genitori sono di Dendermonde. Quest’immagine rimanda a I quattro figli di Aimone, i personaggi principali di una saga secolare.

Il Ros Beiaard è un’icona di Dendermonde, ma è conosciuto anche al di fuori della città. La città di Mechelen, ad esempio, ha dedicato a questa figura il proprio Ommegang. Si tratta di una processione piena di figure folkloristiche, simile a quella che si svolge anche a Bruxelles. Tuttavia, nessuna è lontanamente paragonabile al Ros Beiaard di Dendermonde.

La costa belga è un luogo per giovani imprenditori. Tutto ha inizio sin da giovani sulle spiagge del Mare del Nord. Ogni estate migliaia di bambini creano fiori di carta crespata, preziosi oggetti colorati che vengono successivamente venduti in piccole bancarelle improvvisate. Ed è possibile acquistarli, pagando solo con una moneta speciale: le conchiglie che si trovano sulla spiaggia.

Come sia nata questa peculiare usanza, non è ancora chiaro. Sappiamo che si verifica solo sulla costa fiamminga, che ha avuto origine nel 1920, che ha ramificazioni prettamente locali e le conchiglie utilizzate come monete variano da un comune all’altro. È al tempo stesso anche una simpatica attività da fare in spiaggia. Basta un po’ di carta crespata acquistata dai negozi sul pontile e tutti i bambini possono avviare la loro piccola attività.

L’elenco è lungo e necessariamente incompleto. Ciò dimostra ancora una volta che le Fiandre si fondano sulla cultura e il patrimonio che non si manifestano però solo in edifici, opere d’arte o centri storici. Le Fiandre hanno infatti un enorme patrimonio immateriale da proporre che potrà conquistare il tuo cuore.