Belgische pralines
Vlaanderen scoort niet enkel met zijn kwaliteitschocolade overal ter wereld hoog, maar ook met zijn verfijnde pralines. Het is geen verrassing dat de eerste Belgische praline in Brussel werd gecreëerd.
Geschiedenis van de Belgische praline
In 1857 opende Jean Neuhaus een apotheek in de prestigieuze Brusselse Koninklijke Sint-Hubertusgalerijen. Om zijn medicijnen een betere smaak te geven, deed hij een dun laagje chocolade eromheen. Jean Neuhaus Jr., erfde de passie van zijn vader voor chocolade en kwam met het ingenieuze idee een verrukkelijke zachte vulling te gebruiken in plaats van de medicijnen. Zo ontstond in 1912 de praline.
Bovendien creëerde Louise Agostini, de vrouw van Jean Heuhaus Jr., in 1915 de eerste 'ballotin', een geschenkdoos met een lint errond, waarin de pralines werden verkocht. Zo werden de Belgische pralines als een echte verwennerij gepresenteerd.
De volgende jaren kende de praline in België een hoge vlucht, toen chocolatier Charles Callebaut in 1925 ontdekte hoe hij vloeibare chocolade kon vervoeren. Tien jaar later creëerde Basile Kestekidès (een familielid van de stichter van Leonidas), de legendarische Manon: een grote praline op basis van botercrème met koffiesmaak, met een laagje witte chocolade eromheen. Die heerlijke lekkernij is vandaag nog altijd populair.
Proef Belgische pralines zoals een chocolatier
De toekomst van de Belgische praline
Dankzij de hoge kwaliteit van de Vlaamse boter en room is er een grote vraag naar Belgische pralines in de hele wereld. Honderden van onze chocolatiers werken onvermoeibaar om opwindende meesterwerkjes te creëren die aansluiten op onze rijke erfenis inzake de cacaoboon.
Maar onze chocolademeesters hebben niet op hun lauweren gerust. Gedurende de voorbije twintig jaar heeft de Belgische praline een hele evolutie doorgemaakt. Hedendaagse chocolatiers gebruiken minder zoete, veel puurdere chocolade. Terwijl de keuze vroeger beperkt was tot witte chocolade, melkchocolade en donkere chocolade, zijn er nu veel meer variëteiten en smaakverschillen. Vroeger hielden chocolatiers hun recepten angstvallig geheim voor de concurrentie. Ze werkten allen met ongeveer dezelfde ingrediënten en uitrusting. Het enige waarmee ze zich konden onderscheiden was het recept.
Vandaag zijn de recepten geen geheim meer, maar de chocolatiers onderscheiden zich op het gebied van creativiteit en vernieuwing. Dat begint al met de bonen die de chocolatiers kiezen op de plantage, hun productiemethoden en gepersonaliseerde uitrusting. Het gaat om zoveel meer dan enkel het recept. Maar ook al kun je Belgische pralines overal ter wereld vinden, niets overtreft het proeven van onze vers gemaakte pralines rechtstreeks van de bron in Vlaanderen en Brussel.
